Свято Покрови - головний день православного календаря

Народженню будь-якого свята передує будь-яке значуще історична або міфологічне подія. Історія свята Покров Пресвятої Богородиці налічує не одну сотню років, в основі її лежить облога Константинополя племенами язичників в середині десятого століття. Людям, які перебували в облозі досить тривалий період часу, залишалося лише молитися і сподіватися на сили Бога. Безперервні моління відбувалися в знаменитому Влахернському храмі, в якому зберігалися риза і частина поясу Богоматері. Легенда свідчить про те, що якось вночі знаходяться в приміщенні храму священнослужитель і його учень стали свідками чудесного явлення Богородиці розтягнув над не бачили її народом біле непорушне покривало, що стало, як вони вважали, знаменням якнайшвидшого порятунку міста від загарбників. Через кілька днів варвари дійсно в страху покинули місто без видимої на те причини. Дана подія датується 930 роком від Різдва Христового.

На Русі основний зміст поняття «Покрова Богоматері» був значно розширений. Під ним розумілося місце шанування Небесної Цариці. Саме свято Покрови став відзначатися православними нашої країни з 12 століття. Багато істориків схильні вважати, що першим Покровським храмом став пам`ятник давньоруської архітектури - відомий в ті часи храм Покрови на Нерлі.

Покров день є визнаним святом не тільки серед православних. Західні християни і греки також вшановують Богоматір як свою захисницю і покровительку. Загальний для всіх християн сенс свята - милосердне явище Богородиці для захисту людей і країни, знайшов своє вираження в різних символах. У католиків це плащ Небесної Цариці, у греків - скеп (прикриття, захист), у православних - Покров.

На Русі Богоматір завжди ставилася до найбільш шанованим святим, а свято Покрови входив до числа Першопрестольній і святкувався повсюдно. Козаки відправлялися в бій, несучи перед собою ікону Божої Матері, парафіяни міських церков молилися Діві Марії за здоров`я і захисту своїх рідних і близьких. Вважалося, що впродовж довгого часу святая заступниця допомагала російським воїнам здобувати перемоги в значущих для становлення країни боях.

Протягом більше 800 років свято Покрови Пресвятої Богородиці належить до числа найбільш значущих російських свят, про що свідчить величезна кількість на території країни Покровських храмів. До речі, поширена серед російського населення прізвище «Покровський» бере свій початок в середині 19 століття, коли кращим випускникам духовних семінарій прізвища давалися відповідно до самими великими православними святами.

Щорічно свято Покрови припадає на 14 жовтня. За старовинною народною прикметою цього дня випадає перший сніг майбутньої зими. В давнину на Покрову день дівчата читали молитви про швидке заміжжя, оскільки вважалося, що сніг, подарований Небесної Матір`ю, захищає землю і є передвісником швидких змін. З святкуванням Покрови дня пов`язана величезна кількість ворожінь і прикмет. Наприклад, бачити на Покров відлітають журавлів - до холодної довгої зими, якщо на 14 жовтня всі дерева скинуть листя, зима буде теплою, в іншому випадку - сонячної та морозною.

Сьогодні свято Покрови, як і півсотні років тому, почитаємо православними всього світу. У храмах багатьох країн в цей день проводяться святкові богослужіння та співи. Покрову Божої Матері присвячено будівництво багатьох храмів нашої країни, в їх числі: собор Василя Блаженного в Москві, храм покриву Пресвятої Богородиці в Богородске (Нижегородська область), храм Покрова Божої Матері в Саратові, Червоному селі і т.д.