Чи обов'язково глуха біла кішка?

Як відомо, в природі, особливо дикої, біла масть у тварин зустрічається вкрай рідко. Виняток становлять хіба що мешканці полярних широт, де окрас виробляється шляхом природного відбору впродовж багатьох поколінь. Але ж кішки походять з Африки, і спочатку вони були бурими. Їх коричнювата шерстка служила захистом від палючих сонячних променів, а також камуфляжем для того, щоб непомітно підкрадатися до видобутку й самої ховатися від більш великих хижаків. Яким же чином змогла вижити біла кішка?

Іноді навіть серед чорних граків народжуються абсолютно білосніжні пташенята. І навіть серед людей (в тому числі і негроїдної раси) зустрічаються індивідууми з дуже білою шкірою, білосніжними, як ніби сивим волоссям і червонуватого кольору очима. Такий феномен називається альбінізм. Насправді у альбіноса не біла масть, а відсутність такої. У шкірі, шерсті і райдужній оболонці очі високоорганізованих істот міститься меланін - речовину, що охороняє тіло від сонячної радіації і окрашивающее його в чорний колір. У представників негроїдної раси цього ферменту більше, у європейській північній раси - менше, а у альбіносів немає зовсім. До останніх і відноситься біла кішка.

Але якщо в дикій природі такі особини найчастіше рано гинуть, не давши потомства, то домашнім тваринам в цьому сенсі пощастило. Незвичайний колір цінувався ще за часів Стародавнього Єгипту, де його вважали символом чистоти і непорочності. Люди старанно культивували і без того домінантний ген альбінізму. Зараз біла кішка дуже цінується, причому розроблені стандарти, які відсікають участь у конкурсах світло-бежевих, сріблястих і ніжно-палевих котів. Допускається тільки насичений рівний білосніжний колір без будь-яких відтінків, а також різнокольорових плям. Виняток становлять хіба що кошенята, у яких можуть бути невеликі цятки на голівці - з віком вони повинні зникнути.

Тварини з мідними або помаранчевими очима (Copper Eyed White), незважаючи на снігову масть, менш схильні глухоті, а ось біла кішка з різними очима (Odd Eyed White, дивними очима), швидше за все, матиме незначні проблеми зі слухом. Вона може бути глуха лише

на одне вухо, або бути слабочуючих. У будь-якому разі, ні масть кольору молока, ні блакитні очі ще не є остаточним показником того, що тварина - глухо. А ось якщо воно лякається, коли ви підходите ззаду і торкаєтеся його, тоді є привід для занепокоєння. Серед цих милих домашніх тварин особливе місце займає біла кішка з блакитними очима (Blue Eyed White). Вона - не повний альбінос: в її тілі присутня в невеликій кількості меланін, який і забарвлює нижні шари райдужки в чорний колір, а відсутність цієї речовини у верхніх шарах створює ефект блакиті. Найбільш цінуються тварини з дуже насичений, синім кольором очей. На жаль, близько 20% породи Блю Айд Уайт народжуються глухими. За це відповідальний Епістатичний і домінантний ген W, який йде «рука в руку» з небесним кольором.

Біла кішка потребує особливо ретельного догляду, навіть якщо з її слухом все нормально. По-перше, така шубка дуже мазка. По-друге, на білому фоні особливо видно брудні вуха і закислі очі. По-третє, ген альбінізму робить цих тварин надзвичайно вразливими перед сонячною радіацією. Меланін не захищає шкіру і кіт може отримати сонячні опіки, а якщо це траплятиметься часто, то і захворіти раком шкіри.