Гідрофобний пісок. Винахід, який врятує людство

Щорічно у світі помирають близько півтора мільйонів чоловік внаслідок нестачі чистої води, придатної для вживання. Відбувається це через те, що більше 80% всіх водних ресурсів йде на полив грунтів в пустельних районах нашої планети. Вчені з компанії, що займається розробкою гідрофобних матеріалів, винайшли покриття для піску, щоб знизити його потребу у воді і поливі. Африканські країни, а також держави Близького Сходу найбільше страждають від браку прісної питної води, саме тому в Об`єднаних Арабських Еміратах, правда, з підтримкою німецьких фахівців, і був винайдений гідрофобний пісок.

Щоб зрозуміти його природу, необхідно вивчити визначення гідрофобності.

Що таке гидрофобность і в чому її відмінність від гидрофильности?

Ці два взаємопов`язані поняття застосовні до будь речовин і матеріалам. Вони відповідають за те, наскільки ті легко або не дуже вступають в контакт з водою. На матеріалах з гидрофильной поверхнею крапля води розтікається повністю і вбирається. До таких тіл відносяться карбонати, силікати, сульфати, глини і силікатні скла. Гідрофобна поверхня відштовхує краплю води і не дає їй проникати всередину. Таким властивістю володіють всі метали, парафіни, жири, воски та деякі види пластмас. Гидрофобность - це низький ступінь гідрофільності. У текстильному виробництві тканини піддають гидрофилизации, щоб вони краще піддавалися фарбуванню, а їх гідрофобізація сприяє наданню непромокальності.

Як придушити в піску гідрофільні властивості?

Навіть не вникаючи сильно в фізику речовин, зрозуміло, що пісок відмінно пропускає і вбирає в себе воду. Але завдяки сучасним нанотехнологій вчені творять чудеса, змінюючи первинні властивості матеріалів. Щоб отримати гідрофобний пісок, їм довелося обробити кожну піщинку особливим розчином, секрети якого не розкриваються. Такий пісок зберігає свої властивості протягом 30 років. Поки що дані заходи проходять на рівні експериментів, але компанія готова працювати і в промислових обсягах. Щоб обробити одну піщинку, йде близько 40 секунд, але у виробників є ресурси, щоб гідрофобний пісок випускати щодня в кількості 3000 тонн.

Як пісок скоротить світове споживання води?

Вчені пропонують використовувати гідрофобний пісок як водонепроникного розділового шару між родючим грунтом, в якій вирощуються рослини, і всіма іншими товщами ґрунтів. Даний шар дозволить скоротити кількість поливів на день з 5 разів до одного, тому що вода буде не йти на глибину, а живити коріння. Учені навіть зважилися на сміливий експеримент з вирощування рису в посушливих районах, але конкретних результатів поки немає.

Пісок з гідрофобними властивостями прекрасно знайде собі застосування і в будівництві при зведенні фундаментів, зокрема в регіонах з високих рівнем грунтових вод.

Як зробити гідрофобний пісок самому?

Для того щоб помістити жменю піску в воду, а потім витягти її звідти сухий, потрібно провести попередню обробку, як правило, за допомогою кремнійорганічних полімерів. Більшості цікавих умів не дає спокою питання: чи можна зробити гідрофобний пісок в домашніх умовах? Звичайно, можна, але не такий якісний і довго зберігає свої властивості. Є один спосіб, який деякі люди показують публіці як фокус. Необхідно в розпечену духовку помістити чистий пісок, дати йому там гарненько прогрітися і висохнути. Потім дістати його і обробити водовідштовхувальними спреями для одягу. Придбати такі можна в будь-якому магазині спортінвентарю. Після даних маніпуляцій можна неодноразово поміщати і діставати пісок з ємності з водою абсолютно сухим.