Оптичне волокно, що передає світлові імпульси
У сучасному світі оптичне волокно використовується для організації мереж все частіше і частіше. Воно являє собою нитку з прозорого матеріалу начебто скла або пластика, яка здатна переносити світло всередині себе завдяки повному внутрішньому віддзеркаленню. Будь-яке волокно має серцевину і покрив з різними показниками заломлення. Серцевина, що є основним розповсюджувачем світлового сигналу, виконується з оптично щільного матеріалу. У наші дні оптичне волокно купити не складає особливих труднощів. У процесі придбання необхідно звертати увагу на цифри, вказані через дріб. Ці показники говорять про діаметр серцевини і оболонки.
Залежно від типу виділяють одномодове і багатомодове оптичне волокно. Перший варіант передбачає передачу світлового імпульсу тільки однієї моди, саме з цієї причини дисперсійні спотворення відсутні. На сьогоднішній день майже всі випускаються волокна належать даному типу. Вони використовуються найчастіше в багатьох магістральних лініях, де необхідно високу якість переданих даних. Тут швидкість передачі не робить негативного впливу, на відміну від мереж з електричним сигналом. З появою оптичних підсилювачів різко зросла пропускна здатність таких ліній.
До речі, оптичне волокно знайшло своє застосування не тільки в галузі мережевих технологій. Воно може також виступати в якості датчика для вимірювання температури, напруги, тиску та інших параметрів. Невеликий розмір і відсутність потреби в електроенергії дозволяють займати високі позиції в конкретних областях. Крім того, даний винахід дуже часто застосовується в гідролокаційних і сейсмічних пристроях. Існує й інша сфера використання, яка полягає в освітлювальної функції.
Як правило, зварювання оптичного волокна дозволяє зрощувати оптоволоконні матеріали між собою. За допомогою зварювальних апаратів цілком реально поєднати кілька кабелів. У ході робіт слід дотримуватися певних правил. Спочатку кінці світловода проходять обробку, після чого зводяться один з одним. Методом розплавлення здійснюється злиття. Автоматичні зварювальні апарати не вимагають відомості і вирівнювання волокон, тому ними користуватися дуже зручно. Однак цього не можна сказати про напівавтоматичних аналогах, які мають на увазі участь людини в певних операціях. Їх намагаються не використовувати зі структурованими кабельними системами.
При всій своїй хитромудрості процесу оптичне волокно не передбачає дуже суворих заборон при зварюванні. Таким чином, монтажники працюють за тим методам, які самі вважають оптимальними. Досить популярна технологія зварювання зростка, яка має, звісно ж, і якісь недоліки. Основний з них полягає у великій масі і великих габаритах елемента, що оберігає зону зварювання. В іншому особливих проблем не спостерігається.