Кокер Джо - англійська виконавець блюзових композицій

Кокер Джо, англійський співак, народився 20 травня 1944 року в Шеффілді, Південний Йоркшир, Великобританія. Є патріархом англійської поп-музики, з 1960 року і по теперішній час працює в жанрі блюзу, соул і року. Головна перевага перед іншими виконавцями - це низький хриплуватий голос, добре вкладається в блюзові композиції.

Сім`я Джо Кокера жила бідно, юнакові довелося кинути школу і піти працювати. Він влаштувався помічником монтера залізничних колій, а вечорами пропадав у пабах Шеффілда, намагаючись пробитися на ниві блюзових виступів. Протягом всієї концертної кар`єри у Джо Кокера була тільки одна проблема - відсутність репертуару. Співак не мав зв`язків з композиторами і не спілкувався з менеджментом в шоу-бізнесі. Він просто переспівував популярні шлягери, тим і жив. У Рея Чарльза Кокер запозичив Unchain My Heart і What`d I Say, у Beatles взяв I`ll Cry Instead.

Перші успіхи

Всім були відомі піратські замашки Джо Кокера, але оскільки він виконував пісні професійно, не шкодуючи грошей на аранжування, йому ніхто не пред`являв претензій. Навпаки, власники хітів заохочували творчість Кокера, так як популярні пісні, їм переспівані, звучали по-новому, і рейтинг їх підвищувався. Іноді Джо вдавалося навіть переграти оригінальне виконання. Наприклад, шлягер Рея Чарьза Unchain My Heart 1963, зроблений автором у стилі чистого соул, Кокер Джо видав у своїй версії в 2002 році на концерті в німецькому Кельні. Він надав композиції класичний восьмідольний блюзовий хід з гарним синкопованим акцентом, і пісня зазвучала по-новому. І хоча у Джо Кокера немає такого розкішного бек-вокалу, який був у Рея Чарльза (у нього працювали дві дівчини з консерваторською освітою), але в цілому версія Кокеру вдалася.

Гастрольні поїздки

1966 став початком активних виступів співака. Джо Кокер, біографія якого тоді поповнилася новою сторінкою, організував групу Grease Band і виступив на декількох майданчиках в Шеффілді, потім проїхав по півночі Англії з концертами. У репертуарі був в основному блюз, і як показали перші виступи, вибір співак зробив правильний, так як блюзові композиції публіка завжди і скрізь зустрічає доброзичливо. А де блюз, там і улюблене всіма бугі-вугі. Крім блюзу Кокер Джо виконував відомі пісні Beatles, що також сприяло підняттю його популярності. А коли в 1968 році Grease Band записала свою версію бітлівськи хіта With A Little Help, група вийшла на широкий рівень визнання, а пісня посіла перше місце в національному хіт-параді.

У березні 1969 року Кокер Джо з групою виїхав у своє перше гастрольне турне по США. У тому ж 1969 році, в серпні, група виступила на фестивалі у Вудстоку, а в 1970-му Джо Кокер знову гастролював у США. На цей раз концерти пройшли в 48 містах.

Занепад

Сімдесяті роки стали важким періодом у житті співака, репертуар ніяк не складався, а на чужих шлягерах було все важче укладати гастрольні договори. Від безвиході Джо Кокер став випивати, а потім пристрастився до наркотиків. Поступово він став втрачати контроль над собою, нерідко виходив на сцену напідпитку. Музиканти деякий час терпіли, а потім потроху стали залишати свого патрона.

Рятувальним кругом для Джо Кокера стала група The Crusaders, що запросила співака для виконання композиції I`m So Glad I`m Standing Here Today, написаної спеціально для нього, під його голос. По чистій випадковості зміст пісні в точності повторювало історію занепаду Кокера, з усіма переживаннями і втратами.

Відродження

Співак наче приміряв на себе сюжет цього номера, він немов заново народився і повірив у себе. Свою роль також зіграла нова близька подруга Кокера - Пем, яка з`явилася у нього в той складний період життя. Через кілька років вона стане дружиною Джо. Ситуація потроху виправилася, Джо Кокер, фото якого знову з`явилися в глянцевих журналах, перестав пити, його творчість стала затребуваним, публіка вітала свого кумира.