5 Фактів, яких ви не знали про Едгара Аллана По

Усім знайомі страшні розповіді Едгара Аллана По. Багато хто навіть можуть процитувати роман «Ворон». Але як добре ви розумієте химерний гумор письменника? Давайте поглянемо на кілька фактів, яких ви, можливо, навіть не знали про гучному автора, який народився більше двохсот років тому.

1. Він був справжнім майстром містифікацій

У 1844 році Едгар підготував одну зі своїх найвідоміших містифікацій на сторінках відомого журналу New York Sun. Майстер жахів поширив новина про те, що якийсь пан Монк Мейсон прилетів на літальному апараті під назвою «Вікторія» з Англії на острів Саллівана всього за 75 годин. За версією По, повітряна куля зміг протягнути навіть сімох пасажирів через океан.

Так як повітроплавці ніколи раніше не перетинали Атлантику, ця історія дуже швидко стала сенсацією. Виконати трансатлантичний переліт всього за три дні? Так це ж здорово! Читачі стояли у величезних чергах біля офісу New York Sun, щоб отримати копію цього, що став історичним, журналу.

У звіті Едгара По про самому транспортному засобі було дуже багато технічних деталей. Він присвятив цілий абзац поясненням того, що повітряна куля був наповнений вугільним газом, а не більш дорогим і «незручним вуглеводом». Він перерахував все обладнання повітряної кулі, включаючи мотузки, барометри, телескопи, бочки, барила з водою, плащі, мішки та інші необхідні речі, в тому числі і нагрівач для кави, необхідний для розігріву цього напою за допомогою слабкою вапна. Також він включив до своєї статті «цитати» з інтерв`ю з уявними (як виявилося) пасажирами.

Єдина заковика всій цій історії полягала в тому, що вона була повністю вигаданою. Редактори New York Sun зрозуміли це тільки через два дні і написали спростування.

2. Він пробував себе в криптографії

Якщо ви читали історію «Золотий жук», то, напевно, знаєте, що письменник мав деякі знання з криптографії. Насправді, ці знання були більш ніж глибокими.

Перший помітний інтерес Едгара По до розсекречення кодів стався в 1839 році. Він звернувся до своїх читачів зі сторінок газети «Філадельфія», щоб ті надсилали йому зашифровані коди. Едгар ламав голову над секретними повідомленнями по кілька годин. Результати своєї роботи він публікував, і вони стали дуже популярними. Едгару також подобалося публікувати деякі з таких кодів для читачів. Вони були настільки складними, що По дуже здивувався, коли один з читачів зміг дещо розшифрувати.

По був настільки впевнений у своїх силах, що в 1841 році звернувся до адміністрації Тайлера з пропозицією працювати на уряд в якості зломщика. Він заявив, що немає таких кодів, яких він би не зміг розшифрувати. Мабуть, йому не змогли віддати цю посаду.

3. Ім`я Аллан з`явилося значно пізніше

Може, це і звучить дивно, але ім`я Аллан спочатку не належало По. Він народився в Бостоні в 1809 році в сім`ї професійних акторів, і його дитинство не можна назвати радісним. Мати померла, коли він був ще дуже маленьким, після чого батько відмовився від Едгара і двох інших своїх дітей. Однак Едгар потрапив на виховання в сім`ю Джона і Френсіс Алланом, і хоча вони офіційно ніколи не всиновлювали хлопчика, він додав їх прізвище до своєї.

4. У нього був суперник

Як і багато письменників, По мав суперника. Це був поет, критик і редактор Руфус Грізвольд. Хоча Грізвольд і включив роботи Едгара Аллана у свою антологію «Поети і поезія Америки», він дуже низько оцінювали інтелект і літературні здібності критика. За опублікував есе, в якому критикувався вибір Грізвольда робіт для його антології, і саме з цього почалося їх суперництво.

Ситуація загострилася, коли Грізвольд почав отримувати більш високу зарплату, ніж По. Едгар почав публічно критикувати свого опонента. Він зайшов так далеко, що почав стверджувати, що Грізвольд «сопів» над новою антологією поетів.

По, можливо, і висловлював своє ставлення до Грізвольда, але тому вдалося пережити письменника. Після смерті За Грізвольд написав некролог, в якому стверджував, що смерть письменника вразила багатьох, але мало хто нею засмучений. У некролозі він взагалі зобразив За маніяком, який не розуміє, що робить. Крім того, Грізвольд переконав тітку Едгара зробити його літературним розпорядником померлого письменника. Після цього він опублікував біографію По, в якому зобразив письменника п`яницею і наркоманом. Незважаючи на це, він отримував прибуток від посмертних публікацій Едгара Аллана По.

5. Його смерть стала таємницею, гідною його кращих творінь

У 1849 році Едгар покинув Нью-Йорк щоб відвідати Річмонд, чого він ніколи раніше не робив. Але замість цього він опинився біля бару «Балтімор», у невідповідній одязі і, здавалося, в маревному стані. Перехожі направили По в лікарню, де він і помер через кілька днів, так і не пояснивши, що ж з ним сталося.

Містика, яка оточує смерть письменника, викликала багато пліток. З чуток, причиною смерті За стало «запалення мозку», або ж «застій у головному мозку», хоча це евфемізм для діагнозу «отруєння алкоголем». Хоча сучасні вчені не повністю згодні з цією думкою. Така характеристика Едгара з`явилася завдяки старанням Грізвольда. Стан письменника могло бути викликане наслідками сказу або сифілісу.

Деякі шанувальники За вірять в іншу теорію. Вони припускають, що він став жертвою однієї з політичних практик 19 століття. Напередодні виборів бездомних або слабких чоловіків зганяли разом і тримали в полоні в так званому курнику. У день виборів – а 3 жовтня 1849, коли був знайдений По, саме були вибори в Балтіморі – заручникам давали якийсь препарат або ж просто били, перш ніж вони повинні були проголосувати на певних ділянках.

Хоча ця історія здається фантастичною, але вона може бути правдивою. Фізичний стан і марення, яке озвучував По, відповідають стану жертви, а його невідповідна одяг підтверджує практику вуличних банд, які переодягали заручників, щоб вони могли проголосувати на кількох дільницях. При відсутності будь-яких доказів смерть Едгара залишається однією з найзагадковіших таємниць літератури.