Чи існують змії, що харчуються зміями? Коротка характеристика

Змії, характеристика яких наводиться в рамках даної статті, всі без винятку в природі є хижаками. Ви не зустрінете серед них жодного растительноядного виду. Меню цих рептилій досить різноманітно: вони харчуються майже всім, що рухається. Але навіть серед змій зустрічаються гурмани, які віддають перевагу ... інших змій! Ви не помилилися: змії, що харчуються зміями, - це не виняток, а закономірність.

Хто такі змії?

Зміями прийнято називати своєрідну групу тварин, що представляють клас плазунів, або рептилій. Вони представлені одним-єдиним загоном - Лускаті. Всі вони - хижаки. Однак серед величезного різноманіття цих тварин зустрічаються як нешкідливі і милі створіння, так і істоти, що представляють серйозну небезпеку для інших тварин і, звичайно ж, людей.

Де мешкають змії?

Змії, що харчуються зміями, а також всі інші їх види знайдені людиною практично на всіх континентах земної кулі. Виняток становлять Антарктида, деякі великі (Нова Зеландія, Ірландія) і дрібні острови Атлантичного океану і центральній частині Тихого океану. В даний час на нашій планеті мешкає більше 3000 видів всіляких змій. З них близько чверті - отруйні. До речі, всі вони об`єднуються в 14 сімейств.

Для чого їм потрібен отрута?

Як ми зазначили вище, неотруйні змії представлені великою кількістю видів, ніж отруйні. Тим не менш, зовсім не варто списувати з рахунків небезпечних для людини змій. Як зрозуміло з назви, отруйні рептилії використовують якесь токсична речовина - отрута. Він потрібен їм в першу чергу для полювання на ту чи іншу жертву, а не для самооборони, як це прийнято вважати. Отрута деяких з них настільки токсичний, що без особливих зусиль уб`є людину. Ось чому змії в природі - це справжнє повзуче смертоносну зброю!

Зміїна шкіра

Як правило, весь тулуб змії обтягнуте шкірою, або лускою. Тут варто зробити дуже важливе зауваження. Всупереч усталеній думці шкіра цих істот є абсолютно сухою, а не слизової і вологою, як це прийнято вважати в народі. Можливо, така плутанина виникла через умовної схожості змій зі слизькими і вологими дощовими черв`яками.

Абсолютна більшість змій володіє специфічною структурою шкіри на животі. Це необхідно їм для кращого зчеплення з поверхні, по якій вони повзають. Деякі люди вважають, що у цих плазунів немає повік. Це не так. Вони є, але не такі, як у багатьох тварин. Повіки у змій представлені прозорими лусочками і завжди закриті.

Чи існують змії білого кольору?

Вони існують. Але не як самостійний вид, а як генетично унікальні особини. Іншими словами, біла змія - це самий звичайний альбінос. Найбільш відомі каліфорнійські альбіноси. Вчені стверджують, що незабаром вони можуть зайняти близько 70% всієї населеної території на Канарських островах.

Біла змія - це досить рідкісний екземпляр в природі. Вона може зустрічатися в будь-якому з сімейств цих рептилій - від безневинного вужа до чорної мамби або королівської кобри! Не варто плутати цих альбіносів з молочними зміями, оскільки останні мають зовсім різне забарвлення тіла.

Чим харчуються змії?

Як ми вже зазначили вище, змії в природі харчуються практично всім, що тільки рухається. Вони професійно полюють на жаб, щурів, землерийок, мишоподібних гризунів, коників, птахів, антилоп, диких кабанів, крокодилів і т.д. Коли змія починає заковтувати жертву, вона досить широко розсовує так звані гілки нижньої щелепи. Якщо видобуток - велика, рептилія може заковтувати її протягом цілої години.

Приміром, великі змії (Сітчастий пітон, анаконда, водяний удав) спочатку душать свою жертву за допомогою кілець свого тіла, а вже потім - цілком і поступово заковтують. Одним з найбільш улюблених ласощів цих плазунів є яйця птахів. Дрібні змії, навпаки, не застосовують прийомів удушення і вже тим більше не чекають, коли їх видобуток помре. Вони поїдають дрібних хребетних і безхребетних тварин ще живими.

Не дарма кажуть, що будь-яке виключення підтверджує правило. Ось і серед змій є свої винятки. Хоч вони і їдять усе підряд, деякі з них дуже розбірливі у виборі їжі. Наприклад, зелена північноамериканська змія поїдає виключно павуків, гусениць, рибу і птахів. Ця істота ні за що на світі не доторкнеться до мишей або ящірок. А невеликі водяні змії пожирають лише жаб і рибу, а наземних ссавців воліють не чіпати взагалі.

Змії, що харчуються зміями

Найвідомішою каннібалкой є найнебезпечніша серед всіх змій - королівська кобра. Раціон її харчування крім дрібних ссавців і амфібій складається і з власних родичів. Королівська кобра із задоволенням ласує більш дрібними зміями. Вона спочатку вбиває жертву отрутою або за допомогою удушення, після чого заковтує її.

Не так давно вчені виявили ще один факт канібалізму серед змій, зокрема, гримучих. Справа в тому, що ці істоти поїдають власне потомство. Вчені вважають, що це явище не можна віднеси до патології гримучих змій і не варто розглядати його як дітовбивство, адже харчуються вони виключно мертвими дитинчатами. Тобто деякі гримучі змії - не тільки канібали, але й падальщики.

Багато людей не вірять, що в природі існують змії-канібали. Проте в природі чого тільки не існує! Змії, що харчуються зміями, - це зовсім не рідкість і навіть не виняток. Це закономірність. Якщо, наприклад, ящірок можна поїдати своїх дитинчат, то чому зміям не можна покуштувати своїх родичів? Навіть добре відомий усім нам вже при нагоді може поласувати ... гадюкою! Ось такий природний відбір.