Аспид кораловий: особливості, спосіб життя, місця проживання

Яскрава ефектна забарвлення, що притягає погляд, - сигнал про те, що кораловий аспид смертельно небезпечний. Наукою доведено, що уприскуванням токсину супроводжується лише третя частина укусів цієї змії, проте жертва, якої не пощастило, проживе не більше доби, якщо їй не надати своєчасну допомогу.

Опис

Аспид кораловий (Micrurus) - загальна назва роду отруйних змій, об`єднуючого більше сорока відомих на сьогодні видів. Більшість представників цього роду живе на просторах Центральної та Південної Америки. Тільки Аспід арлекиновий зустрічається також і в Північній Америці (північний кордон ареалу розповсюдження цього виду захоплює штати Кентуккі і Індіана в США).

Найдрібніші представники аспідів - кобрової і кораловий звичайний. Довжина їх становить всього близько п`ятдесяти сантиметрів. Тіло самого великого, гігантського коралового гаспида, може досягати півтораметрової довжини.

Цих змій характеризує маленька, плоска голова, відсутність яскраво вираженого шийного перехоплення, веретеноподібне тіло закінчується невеликим хвостом. Очі маленькі, з круглими зіницями. Дуже дрібні отруйні зуби розташовані всередині невеликого, досить слабо растягивающегося рота. Незвичайно яскрава, строката забарвлення - відмінна риса всіх змій цього роду. Характерний приклад - звичайний кораловий аспид (фото нижче).

Чергування червоних, чорних і жовтих (білих) кілець на тілі відбувається в правильному порядку, через однакові проміжки. Розміри кілець і порядок чергування індивідуальні у аспідів кожного виду.

Спосіб життя

Як правило, аспид кораловий веде потайний, нічний спосіб життя. Протягом світлового дня він ховається в норах, виритих в землі, а також в купах опалого листя та сухих гілок. Найбільш активна ця змія в сутінки і перед світанком. Основна її їжа, як правило, ящірки і маленькі змії, оскільки дрібні ікла просто не здатні прокусити шкіру більш великого істоти. Зрідка вона харчується також жабами і невеликими гризунами.

Атакує аспид кораловий, блискавично кидаючись вперед з широко розкритим ротом. За один укус він здатний впорснути в тіло жертви від шести до дванадцяти міліграмів отрути, тоді як доза в 4-6 міліграмів цього токсину для людини смертельна. Однак людей аспид кусає все ж вкрай рідко. Як правило, це відбувається при випадковому контакті або тоді, коли вони, залучені красивим забарвленням, турбують змію або намагаються її помацати. У місці укусу зазвичай навіть не виникає набряку, іноді відсутній і біль. Однак без надання медичної допомоги укушений аспідом людина може загинути менш ніж за добу. У тих же, хто вижив, назавжди залишаться серйозні проблеми з нирками, тому аспідів краще всього не чіпати і вдома не утримувати.

Розмноження

Шлюбний період у коралових аспідів настає два рази на рік: наприкінці весни-початку літа і в кінці літа-початку осені. У самців цього роду змій досить слабкий зір, і самок вони знаходять насилу. Крім цього, вони вельми агресивні. Часто замість шлюбного ритуалу, під час якого самець коралового гаспида погладжує самку носом по спині, між зміями різної статі відбувається справжній двобій.

Як правило, в травні-червні самки відкладають яйця (від чотирьох до восьми) у норі, виритої в землі. Довжина кожного яйця може досягати чотирьох сантиметрів. У серпні або вересні на світ з`являються маленькі змійки. Вони мають таку ж забарвлення, як і дорослі особини, і, покинувши гніздо, відразу ж починають самостійне життя.

Цікаві факти

Зіткнувшись з перешкодою, наприклад - каменем, аспид кораловий зазвичай лякається, ховає голову під згорнуте тулуб. При цьому він перекочується з боку в бік, а задню частину тіла піднімає вертикально, згорнувши хвіст в кільце.

Кораловий аспид - єдина отруйна змія в Північній Америці, відкладає яйця. Всі інші народжують живих дитинчат.

Харчуючись іншими видами змій, аспид часом не проти поживитися і родичами. У шлюбний період смертельна сутичка коралових аспідів може початися відразу ж після спарювання.

Завдяки яскравому забарвленню цієї змії її іноді називають також "арлекіном" або "льодяником". А місцеві жителі в деяких регіонах проживання цього плазуна називають його "хвилинна змія". Кораловий аспид вбиває вкушене їм тварину протягом хвилини (мова йде саме про дрібну видобутку).