Дивовижні та яскраві качки-мандаринки

Качки-мандаринки відносяться до класу - птиці, загону - гусеобразние, сімейству - качині, роду - лісові качки, виду - мандаринки.

Качки-мандаринки мешкають в Китаї, Японії та Східному Сибіру. На зимівлю відправляються в південні області цих регіонів. Зустрічаються вони і у Великобританії завдяки тому, що були завезені. Жити воліють недалеко від водойм.

Качки-мандаринки пофарбовані в залежності від статі. Самці яскраві, в їх забарвленні є практично всі кольори веселки, з переважанням оранжево-коричневих тонів. Оперення самки більш скромне, в сіруватих тонах. Дивно, але при польоті і самці, і самки набувають синьо-зелені тони забарвлення. У селезнів на голові чубчик довгий, різнокольоровий. Крила їх золотисто-жовті, віялоподібні, дзьоб невеликий, коралово-червоний. Контраст самки і самця добре видно на фото.

Качки-мандаринки відрізняються маневреним і швидким польотом. Вони легко, практично вертикально, піднімаються в повітря як із землі, так і з води. Качки-мандаринки, на відміну від інших качок, які не крякають, а посвистують, попискивают. Вони мовчазні, але в період розмноження безперервно видають мелодійні звуки.

Харчуються качки-мандаринки і тваринною їжею, і рослинної. Зокрема, водоростями, рисом, зерновими культурами, насінням рослин, рибою, жуками, равликами. Особливу ласощі для них - жолуді і жаби. На початку осені качки-мандаринки збиваються в зграї і для годівлі роблять нальоти на засіяні поля.

До періоду розмноження, на початку зими, мандаринки формують пари. При формуванні пар не обходиться без бійок, так як за однією самочкой іноді доглядає кілька самців. Бійки самців за самку більше нагадують змагання. Пара формується на все життя, тому мандаринок вважають символом вірності і шлюбу.

Коли утворилася пара, качка-мандаринка приступає до пошуку місця для гнізда. Вони воліють гнездоваться в дуплах дерев на 10-метровій висоті. Самка відкладає яйця, як правило, 9-12. Яйця білі, овальні. Висиджує качечка яйця близько 30 днів. Як тільки процес вилуплення пташенят закінчується, мама-качка закликає пташенят на землю. Пташенята виповзають з гнізда, яке в отвір дерева на пристойній висоті, і падають на землю. Дивно, але пташенята НЕ калічаться. Вистрибуючи з гнізда, пташенята розправляють крила і розтягують перетинки між пальцями лап. Пташенята під материнським наглядом добираються до водойми, де є їжа і укриття. Каченята дуже ненажерливі, вони збирають своїми дзьобиками черв`ячків, жучків, водорості, насіння, рачків і т.д. У разі небезпеки вони здатні пірнути і на якийсь час зачаїтися під водою. Через 40-45 днів пташенята здатні літати. Пташенята, відлітаючи від батьків, приєднуються до інших птахів.

Мандаринки, як і всі качині, линяють два рази на рік. Самці в червні стають майже такого ж кольору, як і самки. Селезні в період линьки збиваються зграями, воліючи триматися в заростях верболозу. Ближче до зими мандаринки відлітають на зимівлю. Деякі самці ще до відльоту вбираються в шлюбний наряд.

Мандаринки - рідкісний вид качок, на чисельність яких вплинула вирубка лісів. Зараз їх кількість за приблизними підрахунками близько 20000. Вирішальним фактором, що дозволив цього виду вижити, виявилося їх м`ясо, непридатне для вживання в їжу людиною.

У зв`язку з невеликою чисельністю, качок-мандаринок занесли до Червоної книги, полювати на них заборонили.