Найбільший павук
Представники двох континентів - Південної Америки та Азії - ведуть суперечку про те, де водиться найбільший павук. Американський претендент зветься "птицеед-голіаф". Він має і друге, наукове ім`я - терафоза блонда. Проживає він у північній частині Південної Америки. Селиться в норах, які сам для себе і риє. Блонда-голіаф - великий акуратист: вхід в житло він вистилає власної павутиною.
Вивіз його за межі країн проживання заборонений, тому побачити його поза звичного середовища практично неможливо. Та й розмножуватися в неволі він не бажає. Справа в тому, що для нормальної життєдіяльності, поєднаної з виведенням потомства, Птіцееду необхідні умови, в точності імітують сезонні зміни в природі, характерні для його природного середовища існування. А зробити це штучно дуже важко.
У себе вдома цей гігант харчується дрібними гризунами (мишами), ящірками, жабами, жабами. Як зрозуміло з назви, він поїдає і представників пернатого сімейства, хоча і не найбільших. Він насмілюється нападати навіть на невеликих змій! Найбільший павук-голіаф був спійманий в 1965 році на півдні Венесуели. Розмах його лап - 28 (!) Сантиметрів. Враховуючи, що спійманий екземпляр був самцем (а самки набагато більші), то яких же розмірів повинні бути його сестра, дружина і мама?
Найбільший павук-азіат - це хетеропода максима. Розмірами тіла він сильно поступається Голіафа, але перевершує його довжиною кінцівок. Найбільший екземпляр хетероподи мав «розмах» лап в тридцять сантиметрів. Ареал проживання цього гіганта невеликий - живе він лише в одній з провінцій Лаосу. Селитися хетеропода воліє в печерах.
Визначити, хто з цих різновидів найбільший павук у світі, можна, лише домовившись про критерії оцінки. У будь-якому випадку обидві ці різновиди членистоногих є велетнями в середовищі собі подібних. У непідготовленої людини вони часто викликають огиду і гидливість. Тим не менш, у всьому світі зростає кількість людей, охочих завести «птіцеедіка» в якості домашньої тварини. Простому смертному цього не зрозуміти. А ну як втече з тераріуму - і що потім робити? Бігати за ним по будинку і виганяти шваброю з-під дивана? А уявляєте: Ось прокидаєтеся ви вранці, а тут сидить таке диво на ковдрі перед носом і життєрадісно рухає жевали! Так недовго і інфаркт заробити.
Хоча, незважаючи на страшний вигляд, павуки-птахоїди для людини не небезпечний. Так, він може хапнути за палець. Але тільки в якості самозахисту. І біль від укусу - не страшно, ніж від жала бджоли. Правда, хворіти буде трохи довше, до доби. Розповіді про те, що від укусу птицееда десь у джунглях Венесуели або Бразилії загинув хлопчик чи жінка, документально не підтверджені.
Птицеед-голіаф не тільки найбільший павук, він і вдачу має такий ... лицарський. Перед тим як атакувати ворога, він голосно сичить, попереджаючи його про напад. Ну прямо, як князь Святослав з давньоруських літописів: «Іду на Ви»!
Якими були найбільші павуки в давнину - точно не відомо. Якось раз палеонтологи знайшли в Китаї скам`янілі останки членистоногого, який жив 165 мільйонів років тому. У порівнянні з нашими сучасниками, Голіафом і хетероподой, він виглядає як підліток поруч з баскетболістом. Розмах лап складає "всього" п`ятнадцять сантиметрів. Це вдвічі менше, ніж у мешканця лаоських печер. Це, звичайно, ні про що не говорить. Напевно тоді жили і більші види, але за 165 мільйонів років багато чого могло трапитися.