Предмет дослідження - це важлива частина будь-якої наукової теорії
Поняття «предмет дослідження» зустрічається в науковому середовищі. Воно нерозривно пов`язане з іншим поняттям - «об`єкт дослідження». Об`єктом вважається ситуація, в якій існує проблема - її передбачається вивчити. Предмет дослідження - це те, що знаходиться всередині досліджуваного об`єкта. Об`єкт і предмет не можуть розглядатися відокремлено. Наприклад, якщо об`єктом є поведінка натовпу як колективне несвідоме, то предметом будуть люди, які складають цю юрбу і є носіями колективного несвідомого.
Будь-яке дослідження починається з постановки мети, виявлення актуальності і необхідності даної діяльності. Тобто передбачувані дії повинні бути доцільними. Потім визначаються об`єкт і предмет дослідження. Це складова частина теоретичної підготовки. Після постановки мети наступним етапом є завдання, які вирішуються в ході вивчення висунутої проблеми. За ними слідують методи, призначені для того, щоб вирішувати завдання. Все це - план дій. Ну а за планом слідують практичне виконання, аналіз і висновки. Практична частина починається з висунення гіпотези про те, які є можливості для досягнення цілей. Так виглядає структура наукової діяльності.
Предмет соціологічного дослідження - це різні прояви соціальної активності суб`єктів суспільства (людей), як індивідуальні, так і колективні. Вивчення соціальних явищ - важлива частина соціально-економічних і соціально-політичних відносин в суспільстві і державі. Соціальні проблеми і явища можуть бути явними і прихованими. Їх масштаб може бути локальним, актуальним тільки для одного населеного пункту чи регіону, а може мати і планетарний характер. Предмет дослідження - це і можливі впливи колективного несвідомого на розвиток суспільства. Наприклад, у нашій країні через часті соціальних катаклізмів у підсвідомості живе уявлення про необхідність мати стратегічний запас продуктів. Тому навіть примарна ймовірність може спровокувати дефіцит. Так сталося в кінці 2012, коли напередодні передбачуваного кінця світу люди стали розкуповувати продукти в магазинах, сіючи панічні настрої.
Маркетингові дослідження являють собою певне соціологічне вивчення споживчих переваг і запитів. Вони необхідні для того, щоб ефективно регулювати ринок товарів і праці. Предмет маркетингового дослідження - це товари, послуги, репутація організацій. Підприємства зацікавлені у вивченні споживчого попиту для планування виробництва, це важливо для визначення цінової політики.
У сучасній економіці маркетингові дослідження перетворилися на процвітаючу сферу. Цей ринок поділили між собою різні соціологічні фонди, інститути вивчення громадської думки, факультети знаменитих університетів. Багато великі бренди, підприємства і фірми замовляють вивчення переваг споживачів для планування своєї діяльності. Для них предмет дослідження - це можливість просування значущих для них товарів або послуг, а також «обробка» громадської думки для того, щоб переконати людей в тому, що певний товар їм просто життєво необхідний. Прикладом може служити корпорація Apple. Але, виявляється, при всій показною незалежності цих опитувань і досліджень все одно нерідко відбувається підтасовування даних, злодійство інформації. Одним словом, конкуренція в дії.