Що таке материк і з чого він складається

Вся поверхня Землі складається з води і суші. Причому на тверду частина припадає тільки 29% загальної площі планети. Та й та порізана річками, річками, струмками, каналами. А скільки на суші є боліт, ставків та озер - і не злічити, так як деякі з них періодично зникають, потім виникають знову. Напевно, нашу планету правильніше було б назвати Вода.

Вся суша ділиться на окремі материки. Їх також називають ще континентами. Що таке материк, яка історія його походження і розвитку - довгий час залишалося загадкою. Сьогодні геологічна наука може багато чого пояснити, зокрема, чому континенти рухаються.

З чого вони складаються

Велетенська гранітно-осадова брила, що лежить на базальтовому шарі, товщиною близько 40 кілометрів - ось що таке материк. Сьогодні налічують шість континентів, і розташовуються вони на земній поверхні дуже нерівномірно, згрупувавшись в протилежній від Тихого океану частині планети. За своєю структурою материки неоднорідні. Вони складаються з:

• геосінкліналей (областей складчастості) ;
• платформ (стійких областей).

Відповідаючи на питання про те, що таке материк, можна сказати, що це великий масив суші, що омивається океаном і складається з рухомих і стійких ділянок.

Рухомі частини континентів - це складчасті зони, витягнуті в довжину на тисячі, а то й десятки тисяч кілометрів. Прикладом такої геосинклінальної області може служити Альпійсько-Гімалайський пояс, що простягнувся в широтному напрямку через всю Євразію. У рельєфі складчастості виражені горами і западинами.

Платформи - малорухливі області. Це стійкі, давно сформувалися ділянки земної кори. Вони зверху покриті чохлом з осадових гірських порід, які приховують всі нерівності фундаменту. На таких ділянках земної кори розташовані великі рівнини. Прикладом може служити Східно-Європейська рівнина, яка знаходиться на Руській платформі.

Дрейф материків

У наш час існує 6 материків. Найбільшим з них є Євразія, а далі вони розташувалися в такому порядку: Африка, Північна Америка, Південна Америка, Антарктида і найменший - Австралія.

Але був в історії Землі такий період, коли існував тільки один суперматерик Пангея і обмивався він водами одного океану Панталасса. Що таке материк епохи мезозою? Це величезна суша, за розмірами рівна всім сьогоднішнім континентах разом узятим. Пангея була покрита пишною рослинністю, серед якої привільно розгулювали динозаври. Це було їхнє царство і час розквіту.

Приблизно 200 мільйонів років тому древній континент розколовся на Лавразию і Гондвану. Між ними утворився океан Тетіс. Лавразия пішла в північну півкулю, а Гондвана залишилася в південному.

У свою чергу ці два древніх материка під дією руху речовини мантії також розкололися на окремі частини, які стали дрейфувати в різні боки, поступово віддаляючись один від одного. Так утворилися сучасні континенти, обриси яких нам відомі зі шкільної лави.

Таким чином, будь-який сучасний материк - це всього лише осколок древньої Пангеї, що існувала в далекому минулому.