Цикади - комахи співаючі
Цикади - комахи, що відносяться до загону хоботних (Rhynchota), підряду рівнокрилих (Homoptera). Вони поширені повсюдно, переважно в місцях з жарким кліматом. Зараз відомо близько 1700 співочих видів, але на території нашої країни можна зустріти лише кілька з них. Найбільш часто попадається гірська цикада (назва невдале, тому що вона прекрасно живе і в рівнинних лісах, аж до Костроми), рідше дібровна і звичайна - мешканці південних лісів.
Всі види цикад мають коротку голову з сильно видатними фасеточними очима, розташованими з боків голови, і три маленьких вічка по центру, що утворюють трикутник. Вусики мають короткі, пятічленістие. Черевце товстувата, у самок на кінці розташовується яйцеклад, а у самців - копуляціонний апарат. Залежно від виду, крила можуть бути безбарвними або яскраво забарвленими, але при цьому прозорими. Їх завжди 2 пари мають цикади. Фото добре демонструє, що задня коротше передній.
Ротовий апарат складається з хоботка (видозмінених губ), усередині якого розташовуються довгі і гострі щетинки (подоба щелеп). Остання рухається вільно, але згинатися не може, тому істота без зусиль проколює шкірку рослин. Цикади - комахи, що харчуються їх соком. Ні кусати, ні гризти вони не здатні. Хоботком, а самки ще й яйцекладом, проколюють різні частини рослин. Після таких ушкоджень з них продовжує витікати сік, затвердевающий на повітрі і що є живильною речовиною, так званої "манної".
Розміри їх сильно розрізняються залежно від виду. Наприклад, королівські цикади - комахи з довжиною тіла більше 6 см і розмахом крил до 18 см, а гірський тип, що заходить далеко на північ, величиною всього 2 см.
Відмінною особливістю є здатність самців співати. Стрекочуть вони завдяки цимбалах - опуклим пластинках, розташованим на передньому сегменті черевця. «Рулади» видають переважно в найспекотніший час доби, швидше за все, для залучення самок. Індійські і південноамериканські цикади звуки видають, не поступаються по гучності паровозним свисткам.
Це добре літаючі комахи. Живуть вони на деревах і чагарниках. Спосіб життя всіх видів схожий. Самки відкладають яйця в черешки листя або під кору гілок. Личинки, що з`явилися з них, падають на землю і зариваються в неї. Іноді достатньо глибоко - на метр і більше. Вони мають незграбне утолщенное знебарвлене тіло з твердою гладкою шкірою і сильними одночленістимі кінцівками, особливо передніми, які виконують копальні функцію. Живуть і харчуються на коренях рослин, а перед тим як перетворитися на дорослу особину, піднімаються на поверхню. Тривалість личинкової стадії залежить від виду, у якихось - 2 роки, а у інших - 4 роки, а є особини, у яких - до 17 років. За цей час вони відчувають кілька линьок.
Чи шкодять личинки цикад деревам, достеменно не з`ясоване. Відомо, що в ясеневих і липових лісах, де виявлялося їх величезна кількість (до кількох сотень), пригнічення рослин не виявлялося. Однак в Бразилії вважається, що цикади - комахи, що завдають величезної шкоди кавовим плантаціям.