Кінський волос: паразити, що поїдають людини, - міф чи реальність?

Напевно, кожен може пригадати страшилки з дитинства, головним героєм яких був кінський волос. Паразити, які проникають через шкіру під час купання в річці або озері, потрапляють з кров`ю в будь-який орган і можуть запросто з`їсти зсередини людини.

Легенди про кінському волосі

Як кажуть, ворога потрібно знати в обличчя. А що з себе представляє це чудовисько? У XVII столітті люди вважали, що це ожилий у воді волосся з кінської гриви. Наші бабусі описували його як щось середнє між п`явкою і черевиками. Хтось навіть порівнює його з маленькою безокі змією, яка своїми гострими, як лезо, зубками вгризається в плоть. Чи не правда, подібні описи можуть навести тихий жах і геть відбити охоту залізти у воду, де живуть ці Страшили, навіть у самих ризикових сміливців? Адже померти від якогось хробака навряд чи додасть слави і почестей.

Реальні факти про волосатиком

А як виглядає кінський волос насправді? Зовсім не так страхітливо, як описано вище, хоча видовище малоприємне. До речі, у цього монстра є і наукову назву. Кінський волос - не що інше, як волосиста (Gordius aquaticus L.), дуже давнє безхребетна тварина, паразитуюче в інших організмах. Причому черв`як за своє життя змінює двох господарів. Зовні тварина дійсно схоже на потовщений кінський волос. Діаметром в 1 мм воно може досягати довжини в 1,5 м. Однак найчастіше зустрічаються особини 30-40 см завдовжки. Самці мають бурий або майже чорне забарвлення, самки жовті або жовтувато-бурі.

Невеликі водойми і дрібні річечки - улюблені місця проживання волосатика. Вони звиваються на мілководді серед каменів і рослин або сплітаються в найскладніші вузли. Саме за цим заняттям ви, швидше за все, побачите кінський волос. Паразити особливо непривабливо виглядають, коли, звиваючись, спиралевидно виходять з роздутою тушки комахи по 6-8 особин.

Самка до відмови набита найдрібнішими яйцями, які вона відкладає у вигляді довгих шнурів на водяних рослинах. Потім майже мільйон зубастих личинок впроваджуються в комах, там вони можуть жити до року. Вилупилися і обсохшіе личинки веснянок і поденщин стають жертвами нападу турунів та інших жуків. Ось в них-то і знаходить свій будинок кінський волос. Паразити починають розвиватися і рости, харчуючись соками хазяїна. Хоча у них і є рот, він не пов`язаний з кишковим трактом. Практично знерухомлених жук потрапляє у водойми, і вже там дорослі черв`яки проривають його покрив і виходять назовні з однією лише метою - розмножуватися. І життєвий цикл повторюється знову.

У місті Монпельє (у Франції) дослідження життя волосатика в Богомолов закінчилися дуже цікавими висновками. Вчений Девід Бірон з`ясував, що черв`як виробляє молекули білка, а вони подібні тим, з яких складається мозок комахи. Ці псевдобелкі вбудовуються в білкову структуру нервової системи, при цьому змінюються поведінкові реакції богомола. Після такого «промивання мізків» нещасне комаха кидається на вірну загибель в найближче водоймище. Волосатиком, природно, тільки це і треба. Вмираюча жертва сама приносить його в звичайну середовище проживання.

Небезпека для людини

Ось таку цікаву життя має кінський волос. Чим небезпечний цей жахливий звір для людини? Якщо сказати коротко - нічим. Волосатик не впроваджується в тіло людини, прокушуючи шкіру і прогризаючи ходи. Цим займаються личинки оводів та інші огидні істоти. Навіть якщо ви за дивним збігом обставин не помітите черв`яків і проковтнете з водою кінський волос, паразити не виживуть в травному тракті. Так що бабусині казки про страшного монстра, що живе в озері і поїдає людину зсередини, - всього лише вигадка.