Азіатський гепард: опис, фото

Гепард - це один з найкрасивіших і граціозних хижаків в сімействі котячих. Він приваблює своїм забарвленням, витонченістю і вважається найшвидшим з усіх наземних живих істот. Сьогодні цих хижаків поділяють на два основних види: африканський і азіатський гепард. Тварина з останньої групи перебуває на межі зникнення.

Зовнішні характеристики

Гепард відрізняється від інших хижаків котячого роду. У тварини дуже довгі лапи, його голова відносно тіла має невеликий розмір, тулуб мускулисте і трохи подовжене. Вуха невеликої округлої форми. Висота кішки, якщо вимірювати по загривку, досягає метра, а її вага коливається від 40 до 65 кг. Всі ці показники роблять з тваринного відмінного бігуна. Крім того, довгий пружний хвіст є відмінним «кермом» на великій швидкості. Відмінністю цих котячих є те, що кігті на лапах не втягувати, а завжди залишаються «напоготові». Дана особливість необхідна гепарду, щоб при бігу подушечки не "зсковзували» з поверхні землі. Азіатський гепард володіє пісочно-жовтим забарвленням, на якому розкидані невеликі чорні цятки. Від очей по мордочці опускаються чорні смужки, які підкреслюють їх красу. Хутро у тварини короткий.

На полюванні ...

Гепард відноситься до слабких хижакам, які страждають від «старшокласників». Наприклад, леви, леопарди і навіть гієни можуть відібрати у тварини законно спійману видобуток і прогнати бігуна. Він не може постояти за себе з тієї причини, що дуже вимотується під час погоні за дичиною і не встигає набратися сил, щоб відстояти свій обід. Тому азіатський гепард виходить на полювання вдень, в той час, поки сильні хижаки відпочивають від спеки.

Знайшовши підходящу мету, хижак підходить до неї майже відкрито. З відстані 10 метрів починається короткий спринт. Вже за дві секунди швидкість гепарда досягне 75 км / год, максимально в гонитві він розвине приблизно 110 км / год. Звір здатний різко змінювати напрямок, чітко приземляючись в ту точку, яка йому необхідна. У цей момент його дихання посилюється в 150 разів. Гострим кігтем на зап`ясті передньої лапи він збиває жертву, після чого душить її. Але такий забіг може тривати всього 20 секунд, за які він пробіжить близько 400 метрів. Якщо за цей період азіатський гепард не встигає зловити мету, він припиняє погоню, оскільки йому не вистачає кисню. 50% таких полювань для цього хижака закінчуються невдало. Примітно й те, що звір харчується тільки тими жертвами, яких зловив і убив сам.

Раціон

Ці котячі краще полювати на копитних невеликих розмірів. Так, в їх раціон можуть входити газелі, малюки гну, імпали. У важкі часи, коли звір не може знайти звичну здобич, він ловить зайців, птахів і навіть гризунів. Гепарди нерідко полюють в парі чи втрьох, такою компанією вони здатні здолати жертву великого розміру або зловити страуса. Основним харчуванням цих прудконогих залишаються газелі Томсона. Вони складають раціон кішки майже на 90%. Свою жертву гепарди шукають, користуючись в основному зором, а не нюхом. Цей вид належить до територіальних хижакам. Цікаво те, що тільки в межах своїх володінь може полювати гепард. Тварина іноді об`єднується з рідними братами, щоб захистити свою територію від інших плямистих бігунів. Крім того, самки, які проживають в межах завойованих кордонів, належать перемогли самцям.

Кошенята

Потомство виношується близько трьох місяців. На світ зазвичай з`являється 2-5 кошенят. Оскільки матері доводиться час від часу відлучатися на полювання, малюки залишаються беззахисними.Саме тому до тримісячного віку крихти мають незвичайний зовнішній вигляд. На загривку є сіра пухнаста «грива», а на хвостику - пензлик, через що хижаки плутають кошенят з лютим медоеда і не підходять до них. Зате мати за цими ознаками легко знаходить своє потомство в кущах. Перед тим як відправитися на полювання, турботлива кішка ховає свій молодняк. Оскільки тварина не влаштовує для себе житло, сім`я постійно «переїжджає» в різні місця. Незважаючи на подібний захист, виживаність молодняка завжди була дуже мала. Піклуватися про крихти дуже складно, оскільки вони занадто жваві і, загравшись, можуть не помітити небезпеку. Протягом восьми місяців самка живить своїх дитинчат молоком. Азіатський гепард живе біля матері близько півтора років, після чого йде. За цей час йому необхідно самостійно навчитися добувати їжу. Всього тварина доживає до 20 років. Хоча в зоопарках це число вище. Живучи в неволі навіть у відмінних умовах, цей звір практично не дає потомства.

Людина і гепард

Вже давно було помічено, що ця тварина легко звикає до людини. У стародавні століття для полювання виловлюють саме азіатський гепард. Опис процесу полювання показує, що цього хижака міг дозволити собі лише забезпечена людина. На очі гепарду надягали ковпачки й у возі його привозили на місце, де пасуться стада. Після цього тварині відкривали очі і давали йому можливість напасти на жертву.

Незабаром майже у кожного знатного людини був власний гепард і навіть не один. Хоча багатьом тваринам створювалися ідеальні умови, вони все одно не розмножувалися, якщо і приводили потомство, то дуже і дуже рідко. Для збереження чисельності цих «домашніх вихованців» багатії постійно виловлювали молодняк на волі. Така обставина частково відбилося на те, що популяція цих котячих скоротилася, а в Азії та Індії зовсім зник азіатський гепард. Фото вище якраз показує прирученого хижака.

На межі зникнення

Але різке скорочення виду було пов`язано і з тим, що людина почала освоювати територію дикої природи, де мешкали ці плямисті тварини. Крім того, гепарди деякий час були об`єктом полювання людини, їх убивали заради красивого хутра. Сьогодні даний вид зберігся в деяких зоопарках, там налічується 23 особини, на волі їх залишилося всього десяток, про це говорить Російська Червона книга. Азіатський гепард продовжує вимирати, оскільки на волі скорочується чисельність видобутку, яка служить хижакові основним джерелом живлення. Африканський вид тварини все ще водиться на континенті, але також його популяція швидко скорочується.