Озеро Ріца - високогірна красуня
Абхазія - це дивовижне місце, якому бог подарував казково красиву природу, лікувальні води, кристально чисте повітря. Зовсім не дивно, що з різних куточків планети сюди приїжджають відпочивальники, щоб помилуватися місцевими пам`ятками, а заодно і поправити своє здоров`я. А подивитися справді є на що. Море, озера, швидкі ріки, густі ліси, високі гори - це і є Абхазія. Озеро Ріца - одна з визначних пам`яток цієї країни, що запам`ятовується абсолютно всім туристам.
Озеро Ріца по праву носить звання чуда Абхазії, адже це саме дивне створіння природи. Розташувалося воно в басейні річки Бзибь всередині величезної кам`яної чаші. Озеро знаходиться в ущелині річок Юпшари і Лашпси на висоті 950 м над рівнем моря, тому щоб дістатися до нього, треба подолати нелегкий шлях. У деяких місцях Ріца сягає глибини 131 метр, його площа дорівнює 132 гектарам. Харчується озеро за рахунок льодовиків, які навіть в жарку пору не сходять з вершин неприступних гір, що оточують Рицу.
Геологи сходяться до думки, що озеро Ріца досить молоде і утворилося близько 250 - 300 тисяч років тому. Цьому могло сприяти сильний землетрус, через якого від гори Пшегішха відвалився схил і впав у річку Лашпсу, в результаті загативши її.
Залежно від пори року озеро змінює свій колір: восени і взимку воно блакитне, а навесні і влітку смарагдове. Цьому сприяє лазурит - дивно красивий мінерал, що лежить на дні Ріци. Саме він робить водну гладь схожою на сапфір. Влітку озеро схоже на смарагд, тому що в ньому з`являється мікроскопічний рослинний фітопланктон. Він є ще й індикатором чистоти місцевих вод, тому що не виносить забруднень і живе лише в чистій джерельній воді.
Хоча і є наукова версія про те, як створив озеро Ріца, але місцеві жителі люблять розповідати легенди про його походження. Так, згідно однієї з них раніше на цьому місці було розбійницький поселення. Одним ввечері до нього прийшов мандрівник, але ніхто не побажав його впустити в дім, лише одна стара зглянулася над людиною і пустила переночувати. Вранці він подякував їй і попередив про небезпеку, що нависла над цією місцевістю. Незабаром справді почалася буря, а на місці селища з`явилося прекрасне озеро.
Існує й інша, більш романтична легенда. Жила в горах дуже красива дівчина на ім`я Ріца і було в неї три брата - Ацетука, Агепста і Пшегіхша. Брати їздили на полювання, а сестра для них готувала їжу. Одного разу, в очікуванні братів Ріца пішла гуляти по лісі, щоб не було нудно дівчина співала. Її чудовий голос привернув увагу розбійників Юпшара і Гега, побачивши красуню, вони тут же вирішили її викрасти. Юпшара поглумився над Ріцей, і вона від розпачу кинулася в озеро. Брати про все дізналися, знайшли розбійника і перетворили його в річку Юпшара, а самі скам`яніли і залишилися навіки горами, охороняючи спокій своєї сестри.
Сьогодні озеро Ріца збирає навколо себе мільйони туристів, охочих подивитися на красу цих місць. По водній гладі проносяться катери, неспішно пропливають човни. Повністю розслабитися, відректися від повсякденних проблем, набратися сил допоможе озеро Ріца. Абхазія - це дивовижне місце, де хочеться вічно милуватися гладдю озера і пейзажем величних гір.