Сантьяго-де-Компостела - третій центр християнства
Один з найстаріших іспанських міст, Сантьяго-де-Компостела розташувався в західній частині країни. Заснований фінікійцями в XII столітті, місто згодом
став центром паломництва і католицького архієпископства. Це третій за значимістю центр після Єрусалиму і Риму. І сьогодні величні храми середньовіччя притягують численних туристів-паломників.
Але найзнаменитішим вважається католицький собор Сантьяго-де-Компостела, який не змінився з часів побудови. За переказами, в ньому спочивають останки вірного друга Христа - апостола Якова. За наказом царя Ірода він був обезголовлений. Тіло його було знайдено поблизу цього міста. У IX для зберігання мощів Якова була побудована базиліка. Пізніше на її місці був споруджений головний собор міста.
Шлях Сантьяго-де-Компостела - це шлях самого Святого Якова, нині відома дорога паломників до могили апостола. Кафедральний католицький собор Сантьяго-де-Компостела є завершальним пунктом цього знаменитого Шляху, який охопив велику територію Європи. На сьогоднішній день він перебуває під охороною ЮНЕСКО і являє собою справжній шедевр середньовічної архітектури. Фасади собору були оновлені, добудовано і прикрашені в XVIII столітті в бароковому стилі. В архітектурі храму спостерігається поєднання романського стилю, бароко, готики і класицизму. Стіни собору прикрашені скульптурами італійського майстра Піглезе Маттео. Вони настільки реалістичні, що дивляться на відвідувачів, немов живі. Головна особливість собору - святі мощі апостола. А ще музей храму зберігає велику колекцію середньовічних експонатів, манускриптів і книг.
Крім основної святині, в місті Сантьяго-де-Копостела близько сорока історичних пам`яток. Для їх огляду може знадобитися кілька днів. Всі вони зосереджені в старій частині міста в районі центральної площі Пласа до Обрадор, де зовсім відсутній автомобільний рух. У цій частині міста недалеко один від одного знаходяться унікальні церкви, монастирі, палаци епохи раннього і пізнього Середньовіччя. Кожне з цих будівель відображає свою історію і гідно пильної уваги. Туристам особливо примітним здасться монастир Сан Пелайо, де місцеві монашки готують смачні солодощі та тістечка, а також університет, заснований в 1532 році і розташований в будівлі XVIII століття.
Центральна площа старовинній частині міста є головною метою мандрівників. Тут у східній частині знаходиться собор Сантьяго-де-Компостела. Готелі поблизу розташовуються в старовинних будівлях і являють гостям ексклюзивні готельні номери високого класу. Одна з них готелів займає будівлю середньовічного госпіталю Разо де Рахоя. Інший готель відкрився в колишньому монастирі романського стилю Сан Франциско. До наших днів від монастиря, заснованого в 1214 році, залишилися тільки аркади у внутрішньому дворику. Архітектура зовнішнього фасаду була побудована в XVIII столітті.
Ще одна визначна пам`ятка цього району - приміщення міської ради, яке розташоване в прекрасному палаці. Раніше в цій будівлі знаходилося гуртожиток семінарії. Після реставрації в 1970 році воно перейшло до муніципальному раді.