Потьомкінські сходи - символ Одеси
Знамениті Потьомкінські сходи в Одесі з`єднує центр міста з Морським вокзалом і гаванню. Гігантські сходи спроектували архітектори Франческо Боффо, Потьє і Авраам Мельников в 1825 році. Інженери Морозов і Уоптоном побудували її в 1841 році. У той час в Одесі море омивало підніжжя обриву, в основі якого будувався порт. За твердженням міського старожила Дерібасса, до моря вела крута стежка, а князь Воронцов в подарунок своїй коханій дружині задумав побудувати сходи.
Конструкція сходів розроблена інженером Уоптоном і представляє з себе клин, побудований з вапняку. Його утримують дерев`яні палі і перетинають три поздовжніх і дев`ять поперечних галерей, що спираються в місцях перетинів на міцні стовпи. Кам`яні сходи покоїться на масивних стовпах, а галереї утворюють ефектні аркади.
Сьогодні Потьомкінські сходи складається з 192-х ступенів, але спочатку було укладено 200 ступенів, решта засипали під час розширення порту. Довжина сходів становить 142 метри, вона включає в себе десять прольотів.
Ширина підстави грандіозної споруди 21,7 м, що значно ширше верхній його частині, яка складає 12,5 м. Якщо дивитися зверху вниз, то створюється оманливе враження рівної ширини на всьому протязі сходи, ступені її здаються нескінченними, а парапети виглядають паралельними. Якщо дивитися знизу, то Потьомкінські сходи здається набагато довше і величніше. Оптимальний кут нахилу і велика кількість майданчиків дозволяє пішоходу легко підніматися вгору.
Це колосальна споруда стало всесвітньо відомим завдяки кінострічці Сергія Ейзенштейна «Броненосець Потьомкін», знятої в 1925 р В основу сценарію фільму лягли реальні події повстання команди броненосця «Князь Потьомкін-Таврійський», яке сталося в 1905 році. Коли матроси перевезли тіло одного з організаторів повстання в Одесу, робочі намагалися увірватися в порт. Царські війська відкрили стрілянину по мирних жителях міста. У своєму фільмі Сергій Ейзенштейн створив узагальнену картину безглуздого і жорстокого насильства. Ключовим моментом історії став спуск коляски з дитиною всередині.
Завдяки кінофільму сходи отримала свою сучасну назву. Потьомкінських її офіційно стали називати тільки в 50-х роках, вже після війни. На чавунній табличці, що засвідчує статус пам`ятки архітектури, йдеться про те, що якийсь час її офіційно називали Приморські сходи. Припускають, що в минулому вона носила різні імена, а саме: Портова, Воронцовская, Велика, Бульварна, Велика. Але в першоджерелах підтвердження цієї інформації немає.
У 1933 році камінь піщаник замінили на рожево-сірий граніт, а майданчики покрили асфальтом. У 1902 році поруч зі сходами побудували фунікулер, що з`єднує Приморський бульвар з Приморської вулицею. У 70-х роках його замінили на ескалатор. А в 90-х роках влада Одеси ухвалила рішення про будівництво нового фунікулера. У 2005 році він почав функціонувати. Щороку це грандіозна споруда перетворюється на місце для забігу «Вгору по Потьомкінських сходах». Щорічно 2 вересня Потьомкінські сходи стає великою трибуною, на якій проводиться концерт, присвячений дню народження міста.