Парк Олександрія (Петергоф): свідок кількох віх російської історії
У червні 2010 року, після тривалої реставрації, для відвідувачів відкрив свої двері музей і парк Олександрія (Петергоф). Ця садиба, названа на честь імператриці Олександри Федорівни, дружини Миколи I, була відома ще з початку XVIII століття, тобто задовго до того, як вона стала «Власної Її Величності дачею». До цих пір на території палацово-паркового комплексу можна побачити руїни маєтку Олександра Меньшикова. Саме цей фаворит Петра I першим викупив більшу територію, що колись належала чотирьом власникам, і взявся споруджувати на ній свою резиденцію, яку назвав «Мон Кураж».
Після опали Меншикова земля перейшла сім`ї Долгоруких, які мало цікавилися нею. Так що в результаті маєтку «Мон Кураж» придбало іншу назву - «Долгорукова порожні місця». Потім територія відійшла імператорської сім`ї. У 1730-х роках тут було мисливське помістя Анни Іоанівни, але пізніше увагу монарших осіб переключилася на Царське Село, а Петергоф знову прийшов в запустіння. І тільки в 1825 р Микола I дарує це «місце, де стоїть руїна Меньшикова» під дачу своїй дружині. Тоді ж віддається монарший наказ розбити навколо дачі регулярний парк Олександрія. Петергоф знову став популярним місцем у російської знаті.
Уже в 1829 р архітектором А. Менеласом були зведені «котедж» - літній палац в стилі англійського романтизму, «ферма» з господарськими прибудовами (на зразок версальською, де любила представляти себе пастушкою Марія-Антуанетта). Паралельно цим будівельним роботам відомий садовий майстер П. Ерлер розбивав парк Олександрія (Петергоф). Пізніше імперська резиденція поповнилася новими будівлями: фамільної каплицею, виконаної в неоготичному стилі, і Нижньої Дачею, яку обрав своїм річним палацом Микола II. Саме в останньому будівлі імператор підписав маніфест, за яким Росія вступила в Першу світову війну.
Але ця споруда зараз лежить у руїнах. Після революції маєток було оголошено музеєм, але храмом науки воно пробуло недовго. Вже в 1933 році тут розмістився будинок відпочинку НКВД, а музей закрили. У роки Великої Вітчизняної і палаци, і парк Олександрія (Петергоф) дуже постраждали. Особливо дісталося Нижньої дачі, яку на початку 1960-х років визнали аварійною і підірвали. Тільки в 1978 році були завершені реставраційні роботи палацу «Котедж». Але зараз у адміністрації садиби-музею далекосяжні плани. Плануються роботи по відновленню Нижньої Дачі. Повністю відбудовані Готична Каплиця і руїни міст.
Крім того, цій садибі намагаються повернути саме її призначення. Адже довгий час вона служила місцем проведення дозвілля дітей з царської родини. Саме в місце відпочинку маленьких відвідувачів перетворений нині парк Олександрія (Петергоф). Як дістатися до цього палацу на березі Фінської затоки, вам підкаже будь-який житель Петербурга. Від Балтійського вокзалу туди ходить електричка, а від станцій метро Ленінський проспект, Балтійська і Автово - маршрутки і автобус № 200.
Але оскільки вартість на утримання садиби порядком зросла, а також з`явилися атракціони (зокрема, дитячий поїзд), туристи більше не можуть безкоштовно відвідувати парк Олександрія (Петергоф). Вартість вхідного квитка проте символічна: 30 рублів для дорослих і 10 - для школярів, пенсіонерів і студентів. А маленьких гостей до 6 років тут як і раніше приймають безкоштовно.