У чому полягають функції печінки

Якщо як слід задуматися, що ми знаємо про печінки, то в більшості випадків виявиться - дуже небагато. Частково це навіть парадоксально, адже печінка, по-перше, чи не самий великий і важкий людський орган (позмагатися з нею може хіба що мозок), а по-друге, виключно багатофункціональний - в ній протікає близько п`яти тисяч різних біохімічних реакцій.

Перш ніж перерахувати хоча б основні функції печінки, давайте для початку спробуємо її знайти. Ще один парадокс - найбільший орган, а багато людей навіть не знають, де він знаходиться. Шукайте її в правій верхній частині черевної порожнини, але не намагайтеся намацати - вона надійно прикрита ребрами від зовнішніх впливів і пошкоджень. Як ми вже говорили, печінка має чималi розмірами і вагою - до півтора кілограмів, або близько п`яти відсотків загальної маси людини. Особливо значний розмір печінки у дітей - норма при народженні становить приблизно одну шістнадцяту частини тіла. А знаєте, яке саме дивне її властивість? Це здатність до регенерації, іншими словами - до самовідновлення. Навіть якщо видалити половину цього органу, місяця через три він буде виглядати як новенький. Анатомія печінки може здатися знайомої домогосподаркам, оскільки нагадує такий же орган тварин, виставлений на м`ясних прилавках гастрономів. У ній чітко виділені дві частки, причому права раз на шість більше лівої. А ще одна надзвичайно важлива особливість полягає в тому, що печінка може забезпечуватися кров`ю з двох джерел: основного - артерії та «запасного» - портальної вени. І в цьому теж запорука її «живучості».

А тепер те, що цікавить нас головним чином - функції печінки. Головне її призначення - це захист нашого організму від різних небезпечних і просто шкідливих речовин. Вони надходять всередину нашого тіла у величезних кількостях - з їжею або ліками, а також утворюються в самому організмі через що відбуваються в ньому обмінних процесів. І ось ті самі хімічні реакції, безперестанку відбуваються в печінці, розкладають і знешкоджують всі ці небажані речовини. По суті, це жива біолабораторія дезінтоксикації. Знешкоджені речовини виходять з печінки або з жовчю через кишечник, або з кров`ю, через нирки, і далі вже у вигляді сечі.

Наступні за значимістю функції печінки - це вироблення корисних речовин і емульгування жирів. Саме в ній утворюється половина необхідного організму холестерину (друга половина надходить з їжею), який входить до складу мембран кожної клітинки організму і є основою для утворення багатьох гормонів. Тут же виробляється «широкий асортимент» настільки ж потрібних організму білків, які є, в тому числі, складовою частиною крові. А ще печінка виробляє жовч, яка якраз і допомагає емульгувати, тобто розбити на крихітні частинки з`їдені нами жири. У такому подрібненому вигляді з ними вже впораються ферменти підшлункової залози. Жовч також сприяє скорочень кишечника, а це допомагає травленню.

Але знешкодженням, переробкою та утворенням речовин функції печінки не обмежуються. Вона ще служить своєрідним стратегічним складом, на якому організм зберігає свій «недоторканний запас». Так, печінка «виловлює» надлишки цукру і перетворює їх в глікоген - нерозчинний речовина, яка при дефіциті глюкози оперативно заповнить нестачу. Зберігаються на цьому «складі» і запаси деяких вітамінів і мікроелементів - також на той випадок, якщо їх буде недостатньо надходити з їжею. І навіть деякий резерв крові теж «дотримується» в печінці - при сильній крововтраті він на якийсь час допомагає запобігти шок.

Ми перерахували лише основні функції печінки, але вже з цього неважко зрозуміти, наскільки незамінний для нас цей орган. А раз так, то важливо його берегти. Тим більше що цей скромний трудівник позбавлений больових рецепторів і сам ніколи «не скаже» про свої проблеми. Лише при відмові печінки ми усвідомлюємо весь жах того, що сталося. Тому слід знати трьох головних її ворогів - це алкоголь, куріння і жир - і не давати їм волі.