«Меркава 4» - лінкор пустелі

Ізраїльський танк «Меркава 4», ідеально пристосований для бойових дій в пустелі, є чи не найоригінальнішим і незвичайним бойовою машиною в світовій історії танкобудування. Самі ж ізраїльтяни вважають його своєю національною гордістю, вищим досягненням військово-інженерної думки і наочною демонстрацією могутності й незламності ізраїльської зброї. Багато західних оглядачів і фахівці вважають, що за своїми технічними характеристиками машини серії «Меркава» перевершують навіть німецькі «Леопарди» і російські Т-90.

На сьогоднішній день «Меркава 4», характеристики та конструкційні особливості якого мають чимало спільних рис з попередніми машинами серії, є найдосконалішим танком цього сімейства. Це підтверджують експерти. Можна навіть сказати, що він - вінець і кульмінація ізраїльського танкобудування. Від своїх попередників «Меркава 4» відрізняється різко посиленою модульної бронею, що повністю відповідає як ізраїльської танкової доктрині, так і всієї військової стратегії держави, існуючого в спочатку ворожому арабському оточенні і в умовах сильно обмежених людських ресурсів. У зв`язку з цим захист екіпажу стала головним завданням конструкторів цієї броньованими «бойовий колісниці».

Основним схожістю з попередніми моделями серії залишилася у вищій мірі незвичайна компоновка танка «Меркава 4». Характерною рисою всіх машин цієї серії є зміщена ближче до корми башта і розташування двигуна в передній (носовий) частини. Це ті ознаки, які вже стали візитною карткою даного лінкора пустелі і дозволяють миттєво візуально ідентифікувати його.

Як було сказано вище, оптимізація бойових втрат для маленького, але дуже войовничого Ізраїлю завжди буде стояти на першому місці. Тому при створенні танка «Меркава 4» вогнева міць і ходові якості відійшли задній план, а головна увага приділялася виключно безпеки екіпажу. Цим і зумовлені такі незвичайні конструкторські рішення в плані компонування машини та її захисту.

У порівнянні з попередніми моделями цього благородного танкового сімейства, всі вузли та агрегати «Меркави 4» були вдосконалені і модернізовані в повній відповідності з духом часу, сучасними технологіями і тенденціями розвитку танкових стратегій.

Але все ж, не дивлячись на підкреслену і зворушливу турботу ізраїльських танкових конструкторів про безпеку і життя своїх військовослужбовців, вони не забули і про те, що «Меркава 4» в першу чергу є бойовим танком. Тому його бойову міць посилили шляхом установки гладкоствольної 120-міліметрового знаряддя. Аналогічної гарматою була оснащена ще попередня модель - «Меркава 3». Але тепер швидкість польоту снаряда і точність вогню істотно зросли. Але таке посилення вогневої потужності не стало єдиним нововведенням - на цій машині встановили сучасний ракетний комплекс LAHAT. Як стверджують ізраїльські військові чини, такі ракети здатні ефективно вражати не тільки наземні цілі, а й повітряні.

За своєю прохідності і швидкісними якостями «Меркава 4» цілком може змагатися з американськими газотурбінними «Абрамс». Це все, звичайно, дуже важливі достоїнства, але найголовніше приховано від сторонніх очей усередині машини. Місця всіх членів екіпажу обладнані вбудованим плоским кольоровим монітором, який є терміналом новітньої системи бойового узгодження та управління. Ця електронна система перетворює всю армію в єдиний організм, пов`язуючи командира екіпажу з глобальною інформаційною мережею Збройних сил Ізраїлю. На монітор безперервно надходять дані про противника і про дислокацію підрозділів ізраїльської армії. Механік ж за допомогою складної відеосистеми може бачити свій танк в будь-якому ракурсі. Крім того, ця суперсучасна «бойова колісниця» оснащена новітньою інфрачервоною системою спостереження, яка в поєднанні з балістичним комп`ютером дозволяє контролювати обстановку навіть в умовах нульової видимості.