Коптська церква - оплот християн Єгипту

Коптська церква - це національна церква християн Єгипту. За переказами, вона заснована євангелістом Марком і зараз належить до так званої східної гілки православного християнства. Самі копти воліють називати себе послідовниками стародавньої апостольської церкви.

Хто такі копти?

Копти вважаються прямими нащадками древніх єгиптян. Їх мова має багато схожого з мовою Стародавнього Єгипту, і Луї Шампольон з успіхом використовував його при первісної розшифровці ієрогліфів. Сьогодні коптський мову практично вийшов з ужитку і зберігся лише в церковних богослужіннях.

В даний час коптами прийнято називати всіх послідовників християнського вчення, що проживають на території Єгипту та Ефіопії. Дуже часто копта можна відрізнити від мусульманина за татуюванням у вигляді хреста на зап`ясті. Вона не є обов`язковою, але присутній у більшості єгипетських християн.

Історія коптської церкви

За легендами, перший християнську громаду в Єгипті заснував святий Марк, який вперше відвідав Олександрію близько 47-48 року н.е. Він же став її першим єпископом, а через двадцять років загинув від рук римлян. Частина його мощів досі зберігається в коптском храмі в Олександрії.

Офіційно ж Коптська православна церква з`явилася в 451 році, після церковного розколу на IV Халкидонском Вселенському соборі. Тоді Олександрійський патріарх відмовився засудити монофізитство як єресь і змушений був заявити про відділення своєї церкви. Після цього весь час, поки Єгипет залишався у складі Візантійської імперії, коптів переслідували як єретиків.

Після завоювання країни арабами, а пізніше Османською імперією протягом довгих століть коптська церква терпіла жорстокі утиски мусульман, які розоряли храми і піддавали переслідуванню священнослужителів і парафіян.

Віровчення та обряди

В основі віровчення коптської церкви лежить помірне монофізитство. Монофізити визнають тільки божественну природу Ісуса Христа і заперечують, що він коли-небудь був людиною. Вони вважали, що людська природа, успадкована Їм від матері, розчинилася в його божественної сутності «як крапля меду в океані». Православна ж церква стверджує, що Христос мав двоїсту природу, тобто був справжньою людиною, залишаючись при цьому богом. Саме ці суто теологічні розбіжності і привели в свій час до розколу між двома східними церквами.

Обряди і свята єгипетської церкви багато в чому схожі з православними. Урочисто відзначаються 7 великих Господніх і 7 малих свят.

Копти глибоко шанують Богоматір. На її честь у церковному календарі існує 32 свята, головними з яких вважаються Різдво Пресвятої Богородиці, Введення в храм та Успіння.

Релігійні копти постять більшу частину року. У них існує 4 великих поста і кілька малих. Крім цього пісними днями завжди є середа і п`ятниця.

Церковна літургія зберегла в собі багато від монастирської служби часів раннього християнства. А в зв`язку з тим, що коптський мову практично вийшов з ужитку і незрозумілий більшій кількості прихожан, проводиться вона зазвичай на двох мовах - коптською та арабською. Служби проходять 7 разів на добу.

Коптські храми

Головним храмом Коптської церкви сьогодні є величезний Собор св. Марка в Олександрії. У цьому ж місті знаходиться і древній, дивом зберігся храм Петра і Павла.

Крім того, коптські храми існують і в інших містах Єгипту. Особливої уваги заслуговує велична Коптська церква в Хургаді, яка є однією з головних визначних пам`яток міста. Архітектура храму гармонійно поєднує в собі риси християнського і мусульманського мистецтва, а великий іконостас прикрашений трьома рядами стародавніх ікон, привезених з католицьких соборів Європи. Щоб уникнути зіткнень з мусульманськими релігійними фанатиками, церква обнесена досить високою стіною. Проте вона відкрита для туристів, а її служителі дуже привітно ставляться до представників будь-яких християнських конфесій.

Оздоблення коптських церков, як правило, не відрізняється надмірною пишнотою. Стіни просто оштукатурені, а фрески зустрічаються вкрай рідко. Іконостас складається з різьблених дерев`яних панелей, лише зверху прикрашених іконами. Коптська релігійний живопис теж має ряд суттєвих особливостей. Фігури людей тут зображуються плоскими і непропорційними, а деталі прописуються дуже слабо. В цілому це нагадує малюнок, виконаний рукою дитини.

Усередині храмів є ряди лавок - на відміну від православних церков, де прихожани завжди слухають службу стоячи.

Хрест на куполі церкви, як правило, орієнтований відразу за двома напрямками, а тому видно завжди, з якого б боку храму не знаходився спостерігач.

При вході в храм прийнято знімати взуття. Чоловіки моляться окремо від жінок.

Структура коптської церкви

Сьогодні Коптська церква в Єгипті складається з 26 єпархій. Управляє їй Святіший тато, Патріарх Олександрії. Він обирається на загальних зборах архієреїв, де також присутні і миряни, яких запрошують по 12 чоловік з кожної єпархії. До свого обрання патріарх необов`язково повинен мати єпископський сан, він може бути навіть простим ченцем. Остаточний вибір глави Церкви з представлених кандидатів надають самій долі, тобто кидають жереб. Обраний таким чином патріарх не може бути зміщений, і тільки він має право висвячувати нових єпископів.

Коптська церква має власні школи, а останнім часом тут почав відроджуватися інститут чернецтва. Сьогодні в Єгипті налічується 12 чоловічих і 6 жіночих коптських монастирів. Більшість з них розташовані в оазисі Ваді-ен-Натрун, в сотні кілометрів від Каїра. Існують і зовсім крихітні обителі, де живуть всього 3-4 ченця.

Ще однією відмінністю Коптської церкви від інших є збережені досі монахи-відлюдники, провідні самотній аскетичний спосіб життя далеко в пустелі.

Головна духовна семінарія коптів знаходиться в самій столиці Єгипту, недалеко від собору св. Марка. З 1954 року Коптська церква має також свій Інститут вищих досліджень, що займається вивченням єгипетської християнської культури.

Церква сьогодні

Послідовники церкви проживають в основному в Єгипті. За даними за 1995 рік, їх чисельність перевищує 8 млн осіб, ще близько 2 млн налічують коптські діаспори в усьому світі.

Церква підтримує тісні стосунки з іншими церквами монофізитського толку - вірменської, ефіопської, сирійської, Маланкарської і ерітрейской.

Не так давно Патріарх Олександрійський відвідав Росію, що є вірним знаком добрих відносин між двома гілками православ`я і спроби їх зближення. Його ініціатором виступає саме Коптська церква. У Москві глава єгипетських християн зустрівся з патріархом Кирилом і відвідав кілька храмів і монастирів столиці.

Коптська православна церква за всю свою історію ніколи не знала легких часів. Вона і зараз залишається маленьким острівцем християнства серед мусульманського світу. Але незважаючи ні на що, вона продовжує існувати і розвиватися, дбайливо зберігаючи традиції і вселяючи віру в серця своїх парафіян.