Де народжуються бегемоти? Бегемоти народжуються під водою?

Тільки в Африці, де народжуються бегемоти, природою створені найсприятливіші умови для їх існування. Ніякої інший континент не може похвалитися такими великими тваринами, які проводять основну частину життя у воді.

Чому в російській мові гіпопотам - бегемот?

Назва тварині - Hippopotamus amphibius - було дано Карлом Ліннеєм. Гіпопотам перекладається з грецької як річковий кінь, а amphibius - амфібійний - живе в двох середовищах, на землі (де харчується) і у воді, де народжується бегемот і проводить основну частину дня.

Бегемотом його називають у країнах пострадянського простору. Ще у XVIII столітті в Росії так стали називати гіпопотама. А вже з російської мови воно перекочувало в український, білоруський і всі інші мови СРСР. Слово «бегемот» прийшло з Біблії, де під цією назвою фігурує одне з двох величезних чудовиськ (перше Левіафан), створений Богом як уособлення плотських бажань. (Саме в такому контексті слово «бегемот» вживається у всіх інших мовах.)

Порівняльні розміри гіпопотама

Бегемот звичайний (Hippopotamus amphibius) вважається одним з найкрупніших тварин у світі, на першому місці стоїть слон, на другому носоріг. Ареал проживання останніх - ті ж низовини континенту, де народжується бегемот. Вага великого старого самця дорівнює в середньому чотирьом тоннам. Самки до десятирічного віку важать стільки ж, скільки самці. А далі самці набирають вагу швидше, хоча і ті й інші ростуть все життя.

У Європі найбільшим твариною вважається білий ведмідь: найбільший (коли-небудь зважений) самець був вагою +1003 кг, хоча зазвичай по льодах Арктики ходять звірі не важче півтонни.

Кліматичні умови і багата кормова база територій, де народжуються бегемоти, дозволяють їм вирости і набрати такий гігантський вагу. Висота в загривку у самців - всього 1,65 метра, зате довжина - 3 м в середньому, були помічені екземпляри до 5,5 метра.

Життя в стаді

Незважаючи на популярність бегемота як тварини, його поведінку і спосіб життя вивчені порівняно слабо. Заважає цьому те, що тварини світлий час доби проводять у воді. Життя гіпопотама підпорядковується суворому розпорядку: вдень він спить або дрімає, періодично рефлекторно спливаючи для вдиху (через 2-10 хвилин), вночі виходить на берег водойми для поїдання трави і листя.

На годівлю бегемоти ходять по стежках, причому напрямок може не мінятися роками. Вони витоптують колії глибиною до півметра. У тих місцях, де стада бегемотів живуть давно, глибокі широкі стежки прокладені навіть у кам`янистих берегах.

Самки живуть в гаремі, де домінує лише один дорослий самець. Чисельність стада доходить до 20-30 особин. За володіння гаремом самці б`ються. Переможцю переходить всі численне "господарство". Самки (по нечисленних спостереженнями) не міняють гарем. Тримається стадо досить компактно, самки без малюків зовні, усередині - дитинчата з мамами. Пробратися крізь зовнішнє огородження неможливо навіть домінантним самцеві. Така охорона потрібна тому, що маленькі тварини можуть бути легко розтоптані незграбним самцем (або з`їдені чужаком).

Де народжуються бегемоти?

До парування самки готові вже через 7 років після народження, самці - з 6 до 14 років. (До відома: вважається, що в природних умовах бегемоти живуть до сорока років, в умовах зоопарків - набагато довше, відомі приклади шістдесятирічних довгожителів.)

Вивченість питання народження бегемотів у природних умовах вкрай низька. За спостереженнями жителів Африки, бегемоти народжуються під водою частіше, ніж на суші.

Самка перед пологами зазвичай видаляється від стада, вибираючи невеликий водойму, де народжується бегемот. Малюк зазвичай важить в середньому від 40 до 50 кг, на світ з`являється завжди один. Мати повинна відразу виштовхнути його на поверхню, інакше він може захлинутися.

При пологах на березі самка готує «гніздо», щільно утоптуючи траву та кущі. Вже через п`ять хвилин після народження він може легко пересуватися по суші.

Які вони - маленькі бегемотики?

У довжину малюки - 1 м, висота в плечах - до 60 см. Вага може бути від 27 до 50 кг. Так як бегемоти народжуються під водою, мати повинна дуже часто виштовхувати новонародженого з води: він може затримувати дихання всього на 40 секунд.

У перші десять днів після народження годуюча самка не наближається до стада, оберігаючи дитинча. Вона може навіть нічого не їсти кілька днів, перебуваючи поруч з дитинчам до тих пір, поки він не навчиться самостійно виходити на берег.

Малюк смокче її як на суші, так і у воді, притискаючи вуха і закриваючи ніздрі.

Маленький гіпопотам залишається з матір`ю до 18 місяців, саме стільки у неї триває період лактації.

Бегемоти народжуються під водою

Фото і відеоспостереження за життям цих диких тварин, зняті численними туристами та відвідувачами зоопарків, постійно викладаються в Інтернет. Це документальні свідчення того, що бегемоти з`являються на світ як у воді, так і на суші. Процес пологів не виглядає болісно, швидше, дивує його спонтанність і швидкоплинність.

У Лондонський зоопарк перший бегемота привезли в 1880 році. Зараз практично кожен великий звіринець може похвалитися не тільки наявністю бегемотів, але і появою у них потомства. У Росії вперше бегемот народився в зоопарку Санкт-Петербурга в 1880 році. А в роки Великої Вітчизняної війни в Московському зоологічному саду з`явився на світ здоровий малюк.

Сучасні зоопарки, де народжуються бегемоти під водою, мають місткі водойми. Ці тварини привертають велику кількість відвідувачів, годинами простоюють перед вольєрами.

Цікаві моменти

У середині минулого століття вченими всерйоз вивчалося питання про одомашнення гіпопотама. Це припущення базується на тому, що жителі Африки вживають в їжу м`ясо бегемотів дуже давно. Поживність, ніжний смак і велику кількість м`яса (до 500 кг від особини вагою в дві тонни) дають можливість спробувати вирішити проблему голоду на континенті.

Бегемот, на думку сучасних вчених, дуже близький за своїми фізіологічними даними до китоподібними (а не до свиней, як раніше вважалося): кити і бегемоти живуть, обмінюються звуками, народжують дитинчат у воді. У тих і інших немає сальних залоз і волосяного покриву, у самців насінні залози знаходяться всередині тіла.

У природі у бегемотів дуже мало ворогів: навіть з трьома левами жовтня порівняно легко розправляються. Триметрового крокодила бегемот перекушує навпіл. А якщо необережний алігатор порушить спокій стада, йому точно не поздоровиться.