Видра річкова: зовнішній вигляд, повадки, ареал проживання

Ця тварина сімейства куницевих настільки відрізняється від своїх родичів, що зоологи готові визнати її окремим загоном. Видра річкова, фото якої зробити вельми складно через її обережності, живе по берегах прісних водойм. Вона віддає перевагу гірські річки або ті, чиє швидка течія не дає воді замерзнути взимку, а також з кам`янистим або гальковим дном. Тому в долинних великих водних артеріях зустріти її можна рідко. Відомо, що для зникаючих видів тварин і рослин існує особливий список - Червона Книга. Річкова видра, на жаль, також внесена туди, і не тому, що вона стала жертвою неконтрольованої полювання. Справа в тому, що цей дрібний хижак може жити тільки в дуже чистій воді, а промисловий підйом у Західній Європі наприкінці XIX століття дуже забруднив природне середовище. Видра повністю зникла з просторів Швейцарії, Великобританії, Іспанії, Швеції та Нідерландів (зараз там робляться спроби інтродуціювати звірків у звичних місцях проживання). Та й в інших районах Старого Світу поголів`я тварин значно скоротилося. Підвиди цих істот зустрічаються в Північній і Латинській Америці, в Азії (аж до Аравійського півострова і Південного Китаю) і Північній Африці. І, звичайно, видра річкова не живе в арктичній тундрі. Адже навіть взимку їй необхідна відкрита вода. Найбільша з усього виду - південноамериканська гігантська видра, яка може досягати ваги в 25 кг. До речі, ці велетні, на відміну від своїх побратимів, що віддають перевагу жити одинаками, селяться невеликими співтовариствами.

Видра річкова - відмінний плавець. Все в її статурі пристосоване для тривалого перебування під водою. Тіло обтічне, витягнуте, задні лапи довші передніх, між пальцями - перетинки. Майже непомітні вушка забезпечені спеціальним клапаном, що перешкоджає попаданню води в слухову раковину. Оскільки звірок не володіє товстим прошарком жиру (і залишається гнучким і швидким), вся надія у справі збереження тепла покладається на хутро. Він густий, з грубими остевими волосками і ніжним хвилястим підшерстям. Але головне, він абсолютно не намокає! При русі у воді видри допомагають плоска голова і довгий м`язистий хвіст. Забарвлення у видри темно-бурий зверху, а черевце у неї світле, трохи сріблясте.

Євразійська видра річкова - невеликий хижак. Самці досягають довжини тіла в 90 см і ваги в 10 кг, самки - значно менше (55 см і 6 кг). Основною їх корм - невелика риба, але не гребують ці мисливці яйцями і пташенятами річкових птахів, жабами, ручейниками, водяними полівками. Ділянка перебування однієї особини досить невеликий - 250 м прибережної смуги, яку вона мітить екскрементами. Але сусіди-видри живуть мирно, і в голодний час сходяться в місця, де є корм. Звірятко риє одну постійну нору, вхід до якої відкривається під водою. Саме ж лігво - сухе, тепле, вистелене мохом, травою і листям. Взимку тварини тримаються поблизу ополонки або вимоїн.

Полювати видра річкова воліє вранці і ввечері. Вдень вона гріється на сонечку, видершись на камінь або стовбур поваленого дерева. Вдача у неї веселий і пустотливий. Видри часто граються самі з собою: видаючи повизгивание і стрекотіння, вони люблять скочуватися у воду з похилих поверхонь. У неволі швидко приручаються, дізнаються господаря і лестяться, немов кішки. У дикому вигляді живуть до 10 років. Видри - вельми дбайливі матусі. Свій виводок (зазвичай у ньому 3 або 4 дитинчати) самка відважно захищає навіть від людини. Молодняк живе з матір`ю близько року.