Так чи небезпечна змія анаконда?

Найбільша змія - анаконда - завдяки голлівудським трилерів, давно стала притчею во язицех. Мовляв, харчується це ненаситне чудовисько людьми, прекрасно пересувається по суші, а своїй жертві переламує всі кістки, а то й заковтує її заживо цілком. Спробуємо відокремити правду від міфів і розповісти, що являє собою цей плазун підродини удавових з офіційною назвою eunectes murinus. За звання найдовшої і могутньої змії боролися кілька видів анаконд, а також азіатський сітчастий пітон, чиї розміри досягають іноді 9 метрів. Найбільшою в історії Землі була викопна рептилія titanoboa cerrejonensis, останки якої знайшли серед пластів вугілля в шахті Колумбії. Вона жила 60 мільйонів років тому, досягала 15 метрів в довжину і важила близько тонни. Передбачається, що від неї відбулися сучасні анаконди. Їх декілька видів, і всі вони мешкають в непрохідних джунглях Латинської Америки. Найпоширеніша - eunectes murinus, зелена або гігантська змія анаконда, фото якої стало основою для створення кіношного образу моторошного людожера. Вона поширена не тільки в екваторіальних лісах Латинської Америки, а й на острові Тринідад і навіть у Малайзії. Є ще жовті (eunectes notaeus) і чорні (eunectes deschauenseei) анаконди. Але вони значно поступаються в розмірах гігантської сестрі.

Поговоримо ж про цей своєрідний рекордсмена - зеленої анаконді, яку ще називають водяним пітоном, матір`ю річок, биком-вбивцею. Зазвичай вона досягає 5-6 метрів, що саме по собі дуже переконливо. Багато мисливців і індіанці запевняють, що бачили екземпляри і 15 метрів у довжину, проте точно виміряним є лише труп рептилії, що досягав 11,43 метра. А серед живих мешканців найдовшою вважається змія анаконда, що мешкає в неволі (при Нью-Йоркському Зоологічному Товаристві) - її довжина 9 метрів. Але, можливо, у досягненні цих параметрів велику роль зіграло здорове і збалансоване харчування тваринного.

З розмірами ми розібралися. А що за повадки? Чи правда, що змія анаконда так ласа до чоловічини, що заповзає в селища і сіє там смерть і руйнування? Насправді, місце проживання рептилії - вода і ще раз вода. На суші, куди змія виповзає лише зрідка погрітися на сонечку, вона страшенно незграбна. Ймовірно, позначається її вага в 200 кілограм. Якщо водойма пересихає, а поблизу немає іншого, змія попросту заривається в мул і впадає в сплячку в очікуванні періоду дощів. Навіть спаровуються ці гігантські пітони у воді.

Свою здобич змія анаконда чекає в засідці. Все в її камуфляжному забарвленні покликане ввести тварину, спустилося до водопою, в оману, примусити не звернути уваги на "просто тьмяні листя, плаваючі по гладі стоячої води". Але варто невдалому тапір або оленя підійти ближче до крайки води, як блискавичним кидком змія кидається на нього. Зуби у анаконди є, але вони не отруйні, тому потрібні лише для того, щоб утримати жертву в перші секунди. Далі йде в хід мускулатура гігантського тіла: обійми пітона воістину смертельні. Але анаконди НЕ розплющують свою їжу, а просто душать (чому допомагає і вода, в яку змія тягне свою здобич). Заковтують їжу рептилії дійсно цілком, розтягуючи глотку.

Чи так вже страшна змія анаконда? Індіанці Колумбії, Еквадору, Французької Гвіани та Венесуели, які здавна вживали їх у їжу, донині вважають м`ясо цієї рептилії делікатесом. Процес полювання на анаконду вражаючим, але абсолютно позбавлений усякого ризику. Адже, на відміну від беззахисних тапірів і мавп, людина озброєний і дуже небезпечний.