Плаваючі динозаври: види, опис, походження

Відповідно до думки сучасних палеонтологів, гігантські древні рептилії почали освоювати водну стихію ще наприкінці пермського періоду свого життя на Землі. Вчені стверджують, що древні плазуни протягом усього свого життя завжди поверталися в воду. Причина тому - велика кількість підводної їжі і, звичайно ж, безпека.

У морях і океанах

Цікаво, що життя в морях і океанах зовсім не вимагала від стародавніх ящерів якої-небудь принципової перебудови організму: варто тільки згадати сучасних рептилій, що мешкають у воді, але мають цілком сухопутний вигляд. Наприклад, це крокодили або морські ігуани.

Варто відзначити, що пересування та харчування динозаврів у воді - це енергетичні витрати, що становлять лише чверть усіх витрат, необхідних для їх пересування та харчування безпосередньо на суші! Особливо легко поверталися в воду так звані примітивні динозаври - тупикова гілка в еволюції. Але це вже зовсім інша історія.

Перші плаваючі динозаври - хто вони?

Вчені вважають, що першими істинними водними видами динозаврів були пермські мезозаври, що представляють підклас анапсід. Вже слідом за ними у воду повернулися представники так званих примітивних діапсід: тангозаври, ховазавруси і клаудіозаври.

Всі вони належали до загону еозухій і досягали в довжину всього лише 50 см. Тільки в середині тріасового періоду ці плаваючі динозаври «виросли» до двометрової довжини, перетворившись, нарешті, в серйозних і навіть небезпечних рептилій.

Зовні вони нагадували сьогоднішніх тритонів з класу земноводних: водні еозухіі мали довгий хвіст, сплощений з боків, і гребінь, що проходить по спині через весь тулуб. У тріасовому періоді на Землі існувало не більше 5 груп водних рептилій. Одну з них ми щойно розглянули - це водні еозухіі. Розглянемо докладно і інші види плаваючих динозаврів.

Плакодонти

Зовні ці рептилії нагадували маленьких довгохвостих тюленів. Їх довжина не перевищувала і 1,5 м. Тіло плакодонти мало обтічну і веретеноподібну форму. Голова маленька, лапи короткі. Способи плавання динозаврів, які належали до групи плакодонти, не відрізнялися особливою різноманітністю: плазуни просто витягали уздовж тіла свої нісенітні короткі лапи і пливли, немов маленькі торпеди.

Як вже було сказано вище, вся правда про динозаврів-плакодонти, як і про багатьох інших водних рептилій, оповита мороком і таємницею. Вчені схиляються до думки, що це - нащадки якихось древніх анапсід. Тим не менш, вік плакодонти був короткий - ці істоти зародилися на початку тріасу, але вже до його кінця повністю вимерли.

Нотозаври

Це ще одні плаваючі динозаври, що жили в епоху тріасу. Їх розміри досягали 4 м в довжину, проте переважна їх більшість все ж були помітно менше. Хижі рептилії мали обтічне тулуб, короткий хвіст, досить гнучку шию, рівну довжині їх тіла.

У них була маленька голова з пащею, збройної гострими зубами. Ці створіння переміщалися у воді за допомогою одноманітних рухів хвоста, що створює рушійну силу, а також за допомогою своїх перетинчастих лап.

Якщо у нотозаври виникала необхідність, вони легко вилазили на берег і грілися на сонечку. Вчені впевнені, що хижаки були древніми кістеперие видами риб. Цікаво, що у другій половині тріасового періоду ці істоти породили окрему гілку нині відомих водних хижаків - плезіозаврів. Самі ж нотозаври вимерли до кінця тріасу.

Таллатозаври

Представники цієї групи зовні нагадували вищеописаних нотозаври, тільки шия була коротшою, а голова крупніше. Способи плавання динозаврів цієї групи можна назвати унікальними: вони зовсім не використали для веслування свої лапи, а просто витягали їх уздовж тулуба, як плакодонти.

Вчені схиляються до того, що сталися ці істоти від якихось найдавніших і примітивних анапсід, навіть більш давніх, ніж раніше згадані водні еозухіі. Вимерли вони до кінця тріасу, як і нотозаври. Ніяких нащадків після себе не залишили.

Іхтіозаври

Це остання група, яку представляли найвідоміші в усьому світі плаваючі динозаври - іхтіозаври. Іхтіозаври краще за всіх інших ящерів були пристосовані до життя і перебування в морях і океанах. Відомо, що ці хижаки - нащадки діапсід, а яких саме - невідомо. Іхтіозаври з`явилися в пермському періоді, хоча найдавніші останки цих рептилій датуються нижнім тріасовим періодом.

Зовні іхтіозаври повністю повторювали форму сьогоднішніх риб. Їх трикутна голова з витягнутими вперед щелепами нагадувала голову дельфінів. Сплющене з боків тулуб, вертикальна лопать хвоста і лапи, що перетворилися на плавники, робили їх несхожими на всіх своїх водних попередників.

Гігант серед плаваючих динозаврів

Ім`я йому Лиоплевродон. Це найбільший водний хижак всіх часів, що є найбільш вивченим видом. Його розміри досі є предметом спору наукових мужів. За оцінками більшості експертів, Лиоплевродон в довжину могли досягати 25 м, а важити - до 150 тонн! За деякими даними, це найбільший хижак, коли-небудь жив на Землі. До речі кажучи, належав він до вже згаданих плезіозаврів і жив у часи юрського періоду.