Для чого потрібні вегетативні органи рослин

Просування рослин на сушу супроводжувалося низкою ароморфозов (якісних еволюційних змін), одним з яких стало виникнення диференційованих органів - втечі і кореня. Це вегетативні органи рослин, які беруть участь у всіх найважливіших процесах життєдіяльності організму крім статевого розмноження (за нього відповідають генеративні органи). Їх основними функціями є харчування й обмін речовин із зовнішнім світом. Життя рослини одночасно в двох середовищах - атмосфері та літосфері - пов`язана з необхідністю освоювати і грунт, і повітря. З кожною з цих середовищ взаємодіють спеціальні органи.

Вегетативні органи вищих рослин діляться на підземні (коріння) та надземні (пагони). За допомогою кореня рослини закріплюються в грунті, поглинають вологу та поживні речовини з неї, накопичують їх і транспортують у втечу, а також в деяких випадках здійснюють вегетативне розмноження. Видозміненими країнами є кореневі бульби (топінамбур, жоржин), коренеплоди, (буряк, морква), коріння-підпірки (панданус, баньян), повітряні корені (Орхідні), дихальні корені (таксодіум), корені-присоски (плющ). Спочатку ці вегетативні органи були призначені для мінерального живлення, але в деяких випадках вони виконують самі незвичайні функції. Повітряні корені деяких орхідних запасають атмосферну вологу, а у таксодіум виконують дихальну функцію. У багатьох епіфітів вони висять в повітрі, завдяки наявності хлорофілу мають зелений окрас і беруть участь у фотосинтезі.

Основна функція втечі - вуглецеве харчування. На відміну від кореня, це складний орган, що складається з окремих взаємопов`язаних частин - стебла, листя і бруньок. У зв`язку з цим втечу іноді розглядається як особлива система, що включає окремі, але взаємопов`язані частини. У деяких джерелах можна навіть зустріти твердження, що стебло, листя та бруньки - це теж вегетативні органи рослин. Пагони бувають вегетативними (покриті листям) і генеративних (несучі листя, квітки і плоди).

Підставою втечі є стебло, який здійснює зв`язок між корінням і листовим апаратом, підтримує генеративні органи і здійснює транспорт води і розчинених у ній поживних речовин. Іноді стебло бере участь у вегетативному розмноженні, а в молодому віці - і в фотосинтезі. Лист виконує функції фотосинтезу, транспірації, газообміну, запасання речовин і вегетативного розмноження. Нирка - це зародковий пагін.

В ході онтогенезу (індивідуального розвитку) вегетативні органи рослин можуть зазнавати глибокі перетворення в будові (метаморфози). Це може бути пов`язано зі специфічними особливостями клімату, для виживання в якому деякі частини рослин змінюють свої початкові функції. Наприклад, в посушливих місцях проживання листя багатьох видів перетворюються в колючки або луски для зменшення поверхні випаровування. У стеблових сукулентів (африканські молочаї, кактуси) м`ясистий стебло - це водозапасающих і фотосинтезуючі орган, на якому в пазухах нерозвинених листя ростуть укорочені пагони з пучками колючок. Комахоїдні рослини (росоліст, жірянка, росичка) мають листя, перетворені на справжні пастки, які пасивним або активним способом захоплюють комах. У деяких ліан (пасифлора, виноград) надземні пагони трансформуються в органи лазіння (вусики) - це теж метаморфоз.

Вегетативні органи рослин беруть участь у безстатевому розмноженні, яке полягає в освіті молодого організму з будь-якої частини батьківського. Цей спосіб розмноження повсюдно поширений в дикій природі і активно застосовується в рослинництві. При цьому використовуються як спеціалізовані органи (кореневища, цибулини, бульби, столони), так і неспеціалізовані (стебла, листя).

У нижчих рослин вегетативними органами є всі їхні тіло, наприклад, міцелій гриба.