Слон африканський та індійський слон: основні відмінності і подібності

Слон - один з найбільших представників тваринного світу, що існують на Землі. Раніше на нашій планеті було багато різновидів цих гігантів. Сьогодні ж серед нас живе слон африканський та індійський слон. До цього виду тварин ставилися і мамонти, які вимерли в льодовиковий період, і мастодонти, зниклі перед появою людей в Америці, де вони й мешкали. Різниця між двома залишилися видами істотне, тому цілком буде доречно провести порівняння африканського й індійського слонів.

Особливості життя

Цих тварин можна зустріти на різних територіях Землі. Живуть вони стадом, в якому може налічуватися від десяти до тридцяти маленьких слоненят і слоних. Також у ньому обов`язково є дорослий, авторитетний ватажок.

Кожна слониха народжує в середньому за своє життя близько п`яти слоненят. Родинні зв`язки в стадах дуже тісні. Так, існують групи, в яких близько ста особин, пов`язаних кровними узами. Певного місця проживання у слонів немає. Вони все життя перебувають у русі, переходячи з місця на місце, поїдаючи рослинність і ночуючи біля водойми.

Основна відмінність

Чим відрізняються індійський і африканський слон? Найголовніша відмінність між цими двома видами видно неозброєним оком. Це розміри. Слон африканський та індійський слон в природі не зустрічаються в одній і тій же місцевості. Ареали їх проживання розташовані у віддаленості один від одного, а транспортування тварин являє собою трудомісткий процес. Але якби це було реально, то можна було б помітити, що африканський слон більший за свого побратима з Індії.

Найбільший слон досягає висоти в 4 метри. Довжина його тулуба при цьому становить близько 7 метрів. Вага африканського слона може досягати 7 тонн. На відміну від нього, індійський слон важить максимум 5 тонн. Його зростання може становити близько 3 метрів, а довжина - 5-6 метрів. Вважається, що африканський слон - це нащадок мастодонта, а індійський - мамонта.

Вуха і бивні

Африканський слон відрізняється від індійського декількома деталями зовнішнього вигляду. По-перше, у тварин з Африки вуха набагато більше, ніж у їхніх індійських побратимів. Вони можуть мати довжину до 1,5 метрів. Форма вух африканського слона більш округла. Індійський слон має злегка витягнуті і трохи загострені вуха. Однією з найбільш явних відмінних особливостей між цими двома видами є наявність бивнів. В африканських представників фауни вони є в обов`язковому порядку.
Це стосується як самців, так і самок, у яких бивні трохи коротше. Наявність же бивнів у тварин з Індії - велика рідкість. Причому якщо вони і зустрічаються, то тільки у самців. Таких особин в Індії називають Махна. Бивні індійських слонів не надто довгі і практично прямі. Незважаючи на те що споріднені африканський та індійський слон, відмінності між ними істотні.

Окрасою і будова тіла

Слон африканський та індійський слон відрізняються також забарвленням. Тварини з Африки мають колір шкіри від злегка коричневого до сірого. На її поверхні дуже багато складок або зморшок. Індійські слони мають забарвлення від темно-сірого до бурого. Відмінною особливістю їх тіла є невелика рослинність на шкірі.

Чим ще відрізняються африканський та індійський слон? Будова їхнього тіла також неоднаково. Так, у індійських слонів спина трохи з горбинкою, на відміну від їхніх побратимів з Африки, які мають прямий або злегка прогнутися хребет. Незважаючи на менший зріст, тварини з Індії здаються більш масивними. Це відбувається від того, що ноги їх коротше і товстіше. Африканські слони мають довгі ноги, що зумовлено їх типом харчування.

Їм доводиться діставати рослинність з дерев. Індійські тварини харчуються ще й пашею в вигляді трави. Їх хобот має один пальцевидний відросток, а у представників африканського виду їх два.

Якщо розглядати сліди цих тварин, то можна з упевненістю сказати, який вид слона тут проходив. Це можливо завдяки особливості будови кінцівок цих гігантів з різних континентів. Африканські слони мають, як правило, п`ять копит на передніх ногах (рідше - чотири). Задні кінцівки цих тварин мають три копита. Індійські слони мають п`ять копит на передніх ногах і 4 на задніх. Тому навіть по сліду можна визначити вид тварини.

Внутрішню будову

Африканський і індійський слон відмінності мають зовнішні, побачити які може навіть не фахівець у цій галузі. Прийшовши в зоопарк або цирк, можна з легко визначити вид тварин. Але у них є і деякі внутрішні особливості, які не може розпізнати звичайна людина.

Так, африканський слон має 21 пару ребер. На відміну від нього, у тварини з іншого континенту всього 19 пар цих кісток. Індійські слони мають 26 хвостових хребців, а у їх африканських побратимів налічується 33 хвостових хребця. Відмінності є і в будові корінних зубів.

У індійських слонів статеве дозрівання наступає до 15-20 років. У цьому вони випереджають своїх родичів з африканського континенту. У останніх цей період настає у віці 25 років.

Особливості характеру

Відмінності між тваринами є не тільки в їх внутрішньому і зовнішньому будову, але і в їх характер і темперамент. Індійські слони дуже доброзичливі і прекрасно ладнають з людьми. Їх легше приручити, чим і користується людина, залучаючи цих гігантів для виконання важкої роботи (наприклад, для перевезення вантажів). Індійських слонів також легше дресирувати, тому вони часто виступають в цирку. Тварини з африканського континенту більш агресивні. Їх важче приручити, але зробити це можливо. В основному вони залишаються жити в природних умовах. Але є приклади використання і цих тварин. Наприклад, африканські слони багато століть тому брали участь у походах Ганнібала.

Середовище проживання

Особливості будови слонів залежать багато в чому від їхнього середовища існування. Індійські слони поширені в деяких районах Індії, Бірмі, Східному Пакистані, Непалі, Камбоджі, Лаосі, Таїланді, острові Суматра, Цейлоні і Малакке. Місця їх проживання - це густі ліси з високими травами. Африканські слони зустрічаються в багатьох районах Африки, а конкретніше в Ботсвані, Ефіопії, Намібії. Середовище їх проживання різноманітна. Однак цих гігантів не можна зустріти в пустелях і напівпустелях. Слон африканський та індійський слон - це споріднені тварини, кожне з яких по-своєму цікаво.