Що їдять слони? Чим харчуються слони? Скільки їсть слон в день?

Якби з раннього дитинства нам не були знайомі слони, можливо, ми б брали за фантастичних істот цих гігантських тварин. Чи знаєте ви ще яких-небудь ссавців, здатних приймати їжу за допомогою свого носа, викорчовувати дерева з корінням і навіть піднімати в повітря людей? А додатковий факт того, що протягом життя у слонів кілька разів оновлюються корінні зуби, і зовсім викликав би сумнів і подив.

Сьогодні можна стверджувати, що багато чого з написаного в старих книгах про слонів або дійшов до нас у стародавніх легендах, розходиться з дійсністю. Звичайно, ці тварини ніколи не доживали до двохсот років, ніколи не билися з драконами. Але, будучи ссавцями, здавна мали зв`язок з людиною і унікально пристосованими до умов життя, слони надзвичайно цікаві. Наприклад, багато людей хочуть знати, чим харчуються ці гіганти, і уражаються, що такі величезні тварини - справжні вегетаріанці. У статті докладно розповімо про те, що їдять слони, в яких кількостях споживають їжу і як її видобувають.

Раціон харчування

Всім відомо, що в даний час розрізняють два види слонів - індійських і африканських. Вони так не схожі один на одного, що можна розглядати їх як представників різних родів. Ось і раціон харчування тварин безпосередньо залежить від регіону проживання. Наприклад, слони, які проживають на півдні Індії, люблять жувати листя фікуса, а ті, що живуть в Зімбабве, воліють споживати траву начебто рогозу і папірусу. Те, чим харчуються слони, залежить також від сезону: в дощі і засуху раціон буде різним.

Харчування в неволі

А що їдять слони в зоопарку? Тут вони отримують у величезній кількості зелень і сіно. У денний раціон ще входять коренеплоди, кілька черствих булок, морква, качани капусти, яблука. Улюблені ласощі слонів - це, звичайно ж, банани. Печиво і хліб теж користуються популярністю. А як хоботні люблять цукерки! Не менше, аніж люди. І так само, як людина, слон ризикує переїсти солодкого і розтовстіти, внаслідок чого з`являються проблеми зі здоров`ям. Поведінка тварини стає неприродним: воно ходить, похитуючись, уздовж огорожі і тільки й чекає, коли ж чергові відвідувачі принесуть довгоочікуване ласощі.

Слони, які живуть в умовах дикої природи, дуже багато рухаються. У пошуках тієї кількості прожитку, якого вистачить для гарного самопочуття, ссавці щодня долають значні відстані. У зоопарку тварини не мають можливості рухатися настільки активно, і в результаті у них виникають проблеми з травленням. Слонів годують п`ять-шість разів на день, іноді фрукти і овочі розрізають і, змішуючи з сіном, розкидають по вольєру. Це робиться для того, щоб зайняти хоботних пошуками смачних шматочків і таким чином, по-перше, знизити швидкість поглинання їжі, а по-друге, розважити.

Скільки їсть слон в день

Щодня доросла тварина споживає приблизно 250 кілограмів їжі і 100-150 літрів рідини. Для наочності розповімо про те, що їдять слони в Московському зоопарку. Велику частку їх денного раціону складають зібрані в віники гілки дерев. Найчастіше використовують вербові гілки, і в добу один слон поглинає в середньому сорок вербових віників (десь шість-вісім кілограмів). Щодня хоботним також належить за тридцять кілограмів трави і сіна, а в якості добавки - кілька кіло соломи. Зернову частину меню складають овес (один-два кілограми), вівсяна крупа (чотири-п`ять кілограмів), висівки (один кілограм), хліб (кілька кілограмів). З соковитих кормів слонам покладені фрукти: груші, яблука, банани (вісім кілограмів). І овочі: морква (п`ятнадцять кілограмів), капуста (три кілограма), буряк (чотири-п`ять кіло). Влітку в меню включають кавуни. Примітно, що капусту і кавуни ссавці їдять не цілком, а спочатку кладуть на підлогу і легенько розчавлюють ногою. Тварини споживають також картоплю, але тільки у відварному вигляді, а іноді їм дають навіть трішечки лука. Ось, мабуть, і весь список того, чим харчуються слони в умовах зоопарку.

Особливості харчування на волі

Самці споживають за добу до 170 кілограмів свіжих рослин, самки ж задовольняються приблизно 150 кілограмами. Зазвичай хоботні воліють ту рослинність, яка знаходиться на висоті не більше двох метрів. Вище слон потягнеться хоботом тільки у випадку, якщо ласощі дійсно варте, при необхідності він може підвестися на задні ноги. Найчастіше молоді самці просто заради забави валять невеликі дерева.

Як ми вже говорили, те, що їдять слони в Африці, і що в Індії, значно різниться. Приміром, у саванних хоботних з Уганди до 88 відсотків добового раціону складає трава, а індійські ссавці споживають в основному листя, хоча і смачними бульбами і корінцями побалувати себе теж не проти. Рослина, як правило, слон вириває з коренем, про ногу або бивень обтрушує землю і відправляє ласощі в рот.

Процес поглинання їжі

Про те, що їдять слони, ми вже повідали, тепер хочеться розповісти про те, як вони це роблять. Жорстку їжу тварини подрібнюють тільки чотирма зубами. У хоботних тверді ребра емалі на зубах розташовуються поперечно, тому вони рухають нижньою щелепою вперед-назад, а не з боку в бік, як, наприклад, корови. Частини рослин або деревину слони пережовують досить ретельно, щоб засвоїти поживні речовини з максимальною користю. Кишечник тварин має довжину приблизно в 35 метрів, а це набагато коротше, ніж у представників великої рогатої худоби. Тому хоботні будь-яку їжу засвоюють неважливо, а деревину і поготів. Приблизно половина з`їденого за добу залишається незасвоєної.

Чим харчуються слони в разі нестачі їжі? Вони обдирають дерева, поглинаючи кору, чим завдають великої шкоди і роблять неможливим в цих місцях відновлення лісу людиною. Але нічого не поробиш, тварини просто не мають вибору, і якщо пощадять дерева, то загинуть самі. А от завдяки тому, чим харчується африканський слон, вірніше, як він це робить, вдається зберегти і поширити багато видів рослин. Справа в тому, що саванні хоботні переносять поїдається насіння в місця з хорошим кількістю світла, де вони отримують відмінні умови для проростання. Фахівці підрахували, що якби не слони, в Африці зникли б 36 видів рослин.

Потреба в рідині

Хоботні дуже багато п`ють (як уже зазначалося, до 150 літрів щодня). Якщо під час посухи вичерпуються всі доступні джерела води, тварини вирушають на пошуки цілющої вологи. Хоботом і бивнями у висохлих руслах річок вони викопують ями до метра глибиною, куди повільно стікають грунтові води. Інші мешканці савани, не здатні таким способом добувати питво, терпляче чекають, поки слони вгамують спрагу, а після самі п`ють вдосталь. Таким чином, хоботні допомагають їм пережити посуху. Проте буває й так, що зусилля з пошуку води бажаного результату не приносять, і тоді сотнями, а то й тисячами тварини гинуть від зневоднення.

У гонитві за їжею

Мало хто знає, що їдять слони протягом 17-19 годин на день. Саме стільки часу їм потрібно, щоб задовольнити потребу в їжі. У тропіках, де дні коротше, ніж у нас, хоботним для повноцінного харчування навіть доводиться задіяти кілька годин вночі. Денну спеку тварини перечікують у воді або в тіні, щоб не перегрітися, і тому втрачають дорогоцінний час, який могли б витратити на трапезу. У посуху слонам доводиться перетинати кожен день великі відстані між водопоєм і пастбіщем- вони постійно переміщаються по території.

На закінчення

У дорослих хоботних немає ворогів, крім людей. Найбільша небезпека для них полягає у звуженні середовища проживання. Кожен день тваринам потрібно багато їжі, а значить, потрібні і великі території, на яких можна було б прогодуватися. Але ці землі необхідні і людям. Тому й живуть зараз слони здебільшого в заповідниках.