Страус африканський: опис та цікаві факти

Найбільшою птахом у світі є страус африканський. І потрібно сказати, що виростають ці птахи дійсно значних розмірів. Дорослий страус може виявитися зростанням до 2,7 м, а важити при цьому він буде приблизно 156 кг. Але не тільки великі розміри страуса привертають до нього увагу, а і його манера доглядати за дамою, висиджувати, а потім вирощувати потомство і маса інших цікавих особливостей.

Детальніше про страусів і їхні звички ми розповімо в цій статті.

Де і як селяться африканські страуси

Страус африканський мешкає на спекотному континенті в районі савани і напівпустелі, по обидві сторони екватора. Все життя самець зберігає вірність одній домінантною самці. Але так як він, незважаючи на це, полигамен, в його сім`ю входять, як правило, ще кількох представниць слабкої статі, серед яких він і виділяє свою «даму серця». Так і простує по савані страусина сім`я: самець, домінантна самка, кілька самочок за рангом і страусята.

Часто можна побачити, як ці красиві птахи пасуться разом із зебрами або антилопами, здійснюючи з ними довгі переходи по рівнинах. Парнокопитні НЕ проганяють їх, тому що ті, завдяки своєму відмінному зору і високому зростанню, можуть розглянути рухомого хижака на величезній відстані - до 5 км.

У разі небезпеки, важко зітхнувши застережливий звук, ця величезна птах кидається навтьоки (а швидкість страуса в разі небезпеки сягає 70 км / год). Стадо ж, попереджене птахом, теж кидається врозтіч. Так що мати такого дозорного травоїдним дуже вигідно!

Трохи про силу страуса

Страус воліє не зустрічатися з небезпекою, але боягузливим його вважати не можна, бо якщо птаху все ж доведеться зіткнутися з левом чи іншим нападником, в бою вона показує себе як відважний воїн. Міцні страусині ноги - відмінна зброя. Одного удару такої кінцівки буває достатньо, щоб сильно поранити, а то й зовсім убити лева або зламати товстий стовбур дерева.

Ні, не ховає голову в пісок птах страус. Вона просто завбачливо йде від небезпеки, та й то лише під гніздовий період. А під час гніздування або якщо уникнути зіткнення неможливо - зустрічає все як справжній воїн. Страус розпушує пір`я і починає рухатися на ворога, і якщо тому не пощастить утекти - його затопчуть! Напевно, тому зустрічі з цим птахом намагаються уникнути всі хижаки, адже вони тримаються від страуса на чималій відстані.

Страус - нелітаючий птах

Страус не може літати - це загальновідомий факт. Так розпорядилася природа. У нього слабо розвинена мускулатура в грудному відділі, крила недорозвинені, а пір`я страуса, кучеряве і пухкі, не утворюють щільно зімкнутих жорстких пластинок-опахал. Скелет його НЕ пневматичен.

Але зате бігає цей птах швидше коні! Її довгі двупалие ноги відмінно пристосовані для ходьби на довгі дистанції і для бігу. Уже в місячному віці швидкість страусенка може досягати 50 км / год. Той, що біжить страус робить кроки, кожен довжиною до 4 м і за необхідності може зробити крутий віраж, не знижуючи швидкості, і навіть розпластатися по землі.

До речі, те, скільки пальців у африканського страуса, здорово допомагає йому в процесі ходьби. Пальці птиці - сплощені, забезпечені на підошві подушечками. Крім того, їх всього два, і вони дуже нагадують зовні м`яке копито верблюда. Не дарма слово «страус» перекладається з грецької як «горобець-верблюд». Більший з пальців птиці забезпечений чимось схожим і на кіготь, і на копито - на нього птах спирається під час бігу.

Як виглядає африканський страус

Як виглядає страус африканський, напевно, ні для кого не секрет - це щільна птах з довгою, без пір`я, шиєю, яка увінчана уплощенной невеликою головою з великими очима і дзьобом.

Дзьоб м`який, прикрашений на надклювье ороговевшим наростом. Не можна обійти увагою і величезні очі страуса, опушені довгими віями. Кожен з них, між іншим, має об`єм, рівний мозку цієї птиці.

У самців оперення більш яскраве, ніж у самок, які прикрашені сіро-бурими пір`ям з бруднувато-білими кінчиками на хвості і крилах. А їхні кавалери можуть похвалитися чорними «фраками» з яскраво-білими пір`ям на крилах і хвості.

Різні підвиди африканського страуса розрізняються в основному кольором шиї, ніг, розмірами і деякими біологічними особливостями: кількістю яєць в гнізді, наявністю або відсутністю там підстилки, а також будовою яєчної шкарлупки.

Як страус створює собі гарем

У період спарювання токуючий страус африканський створює собі гарем. Він розводить крила, розпушує пір`я і повільно опускається на коліна. Потім закидає голову назад і треться нею про спину - така «циганочка» не залишає байдужими самочок, які дозволяють себе покрити і стають членами однієї сім`ї.

Правда, в цьому гаремі буде одна «перша леді» - домінантна самка, яку страус вибирає один раз і на все життя. А решта самочки з гарему можуть час від часу змінюватися. «Перша леді», звичайно ж, не забуває періодично демонструвати, хто тут господар, даючи прочухана своїх соратниць.

У сім`ї страусів можна легко визначити ранг кожного. Попереду йде сам батько сімейства, за ним слідує з високо піднятою головою його «дама серця», а слідом, пригинаючи голови, йдуть інші самочки і дитинчата.

Швидкість страуса - це не єдина його особливість

Відкладають яйця страусихи в одне гніздо, яке вириє в землі або піску самець. У підсумку там набирається їх до 30 штук, а у страусів, що живуть у Східній Африці, і до 60. Правда, домінантна самка піклується про те, щоб саме її яйця розташовувалися в центрі кладки, а інші - навколо. Так працює закон виживання за рахунок чисельності.

Яйце страуса - найбільше в світі (воно в 24 рази більше курячого), але якщо порівняти його з розміром самої квочки - то воно саме маленьке! Ось такий казус!

Домінантна страусиха сидить на кладці днем. Вона служить для яєць своєрідним кондиціонером, не даючи їм зваритися при 50-градусній спеці. А вночі на них підіймається самець, щоб врятувати їх від переохолодження.

Як розвиваються страуси

Страуси чорні африканські з`являються на світ через 40 днів міцними, покритими бурими, стирчать на всі боки щетинками, і важать пташенята, як правило, близько 1,2 кг. Вони дуже швидко вчаться розбиратися, як і що можна їсти, і через пару місяців змінюють свій пух на такі ж, як у матері, пір`я, але не покидають свою сім`ю ще 2 роки.

Правда, якщо в савані перетнуться шляхи двох сімей зі Страусенята, то кожна з них спробує захопити малюків собі і приєднати їх до свого виводку. Через це зустрічаються сім`ї, де набирається до 300 дитинчат різного віку.

Через рік страусеня вже готовий до самостійності, але ще якийсь час він буде жити зі своїми братами і сестрами в одній зграї. До тих пір, поки не прийде його час танцювати перед дамою свій дивовижний шлюбний танець.

Страус ему - НЕ страус!

Тепер переберемося з Африки до Австралії. На цьому континенті і на острові Тасманія мешкає дуже схожа на африканського страуса птах ему. До 80-х років минулого століття її і вважали родичем страусів. Але потім їх класифікація була переглянута, і зараз вони відносяться до загону Казуароподібні.

Після страуса це друга за величиною птах. У висоту вона виростає до 180 см, а важить до 55 кг. І зовні ему нагадує описувану птицю, хоча тіло більше стисло з боків і виглядає кремезним, а ноги і шия коротше, що, до речі, і виробляє в цілому зовсім інше враження.

Страус ему (ми будемо його називати так по-старому) має чорно-бурий забарвлення пір`я, а голова і шия у нього чорні. Відрізнити самця від самки у цих птахів можуть тільки фахівці, та й то в період шлюбних ігор.

Ему теж уміє бігати

У ему нетиповий пір`яний покрив, який допомагає птахові бути активною навіть у полуденну спеку. Пір`я у нього володіють волосоподібні структурою і зовні нагадують шерсть. Тому якщо тіло ему, прикрашене довгими пір`ям, скидається на живу копицю, то на шиї та голові птиці вони кучеряві і коротенькі.

Як і африканський страус, він має досить довгими сильними ногами. Тільки у ему вони озброєні не двома, а трьома трехфаланговимі пальцями. Швидкість страуса в разі небезпеки сягає 50 км / год, але цим таланти птахи не обмежуються. Вона ще відмінно тримається на воді і, незважаючи на свою вагу, може пропливати досить великі відстані.

Як розмножуються ему

Ему харчуються здебільшого рослинною їжею - травою, корінцями, ягодами і насінням. Правда, в моменти голоду птахи не гребують і комахами. Так як у ему немає зубів, вони, як і африканські страуси, змушені ковтати дрібні камінчики, щоб потрапила в травну систему їжа могла додатково подрібнюватися.

Ему в природі практично не мають ворогів, тому живуть невеликими сім`ями - від двох до п`яти птахів. У такій сім`ї один самець і кілька самок. Самці ему - це чудові татуся. Вони беруть на себе весь тягар турбот про потомство, починаючи з того моменту, коли самка відкладає в ямку, вириту ними, кілька яєць.

Справа в тому, що, як і африканські страуси, ці доглядають відразу за всіма дамами своєї зграї, тому час відкладати яйця настає у них практично одночасно. І відкладати їх самки направляються до того гнізда, яке продемонстрував залицяльник. Ось так і виходить, що в одному місці виявляється до 25 яєць від різних самок. Яйце страуса ему велике, темно-зелене, покрите товстою шкаралупою.

Самець ему здійснює батьківський подвиг

Висиджування яєць у ему займається тільки самець. Він ставиться на гніздо, а самка ж, навпаки, залишає його, як тільки відкладені всі яйця. Висиджування триває до 56 днів. Причому самця ніхто не підміняє. Іноді він дозволяє собі піднятися, щоб розім`яти ноги, і походжає навколо гнізда або відправляється попити води і з`їдає по шляху листочок або травинку. Цим раціон щасливого батька поки й обмежується.

Ему втрачають за час висиджування до 15% від своєї ваги, але це не заважає їм бути уважними і турботливими татусями, коли через 2 місяці у них з`являються на світ плямисті і пухнасті малюки.

Страусам не грозить вимирання

Краса пір`я і міцність шкіри цих птахів мало не призвели до того, що їх вже не рятувала навіть знаменита швидкість страуса в разі небезпеки - їх безжально винищували. Так, в 1966 р як зниклий був визначений близькосхідний вид цих птахів.

Але, завдяки тому що з кінця 19-го ст. почалося їх розведення на фермах, загальної чисельності страусів більше нічого не загрожує. Їх розводять майже в п`ятдесяти країнах світу, незалежно від клімату.

Цей птах невибаглива в змісті, витримує великі перепади температур, а м`ясо її, на думку експертів, нагадує за смаком пісну яловичину, не кажучи вже про міцну і красивою шкірі, яка йде на виготовлення різних виробів, і про яйця (яєчня з одного страусиного дорівнює блюду з двадцяти курячих яєць).

Пір`я ж у птаства не висмикують, а зрізають близько до поверхні шкіри двічі на рік. Для цієї процедури, між іншим, годяться тільки заслужені - дво-, трирічні самці і старше. У особин молодшого віку пір`я не мають товарної цінності.