Глибина Байкалу: 1637 метрів найчистішої води
Етимологія назви озера має кілька версій. За однією з них, слово це тюркське і означає «багате озеро» - Бай-Куль. За іншою, назва водойми дали монголи, і значить воно чи то «багатий вогонь» (Байгал), чи то «велике море» (Байгал Далай). А китайці називали його "північним морем" (Бей-Хай).
Басейн озера Байкал як Орографічна одиниця являє собою складне утворення земної кори. Він почав формуватися 25-30 мільйонів років тому, і останні дослідження показують, що процес формування озера триває. На думку геологів, Байкал є зародком майбутнього океану. Його берега «розбігаються», і через деякий час (кілька мільйонів років) на місці озера буде новий океан. Але це - справа далекого майбутнього. Чим же цікавий Байкал для нас сьогодні?
В першу чергу - своїми географічними характеристиками. Максимальна глибина Байкалу - 1637 метрів. Це найбільший показник серед всіх озер світу. Що йде на другому місці африканське озера Танганьїка відстає на цілих сто шістьдесят сім метрів. Середня глибина Байкалу теж дуже велика - сімсот тридцять метрів! Площа озера (понад 31 тис. Кв. Км.) Приблизно дорівнює площі невеликої європейської країни (Бельгії чи Данії).
Глибина Байкалу обумовлена і величезною кількістю великих і малих річок, струмків і струмків (336!), Що впадають в озеро. Витікає з нього тільки Ангара.
Ще Байкал - найбільше у світі вмістилище найчистішої прісної води, за обсягом трохи більше, ніж усі п`ять великих американських озер (Верхнє, Гурон, Ері, Мічиган і Онтаріо)! У цифрах це буде більш 23600 кубічних кілометрів. Велика глибина Байкалу і значна площа водного дзеркала стали причинного того, що місцеві жителі охрестили це лежить в глибині Євразії озеро морем. Тут, як на справжньому морі, трапляються і шторми, і навіть припливи, правда, що мають невелику величину.
Чому ж вода Байкалу настільки прозора, що при глибині до сорока (!) Метрів проглядається дно? Русла річок, що живлять озеро, знаходяться в важкорозчинних кристалічних породах, як і ложе самого озера. Тому мінералізація Байкалу мінімальна і становить 120 міліграмів на літр.
Враховуючи, що глибина Байкалу - 1637 метрів, а берегова лінія вище рівня океану на 456 метрів, виходить, що дно озера є найглибшою в світі материкової западиною.
У серпні 2009 року глибоководний апарат «Мир-1» здійснив занурення в найглибшій точці Байкалу, неподалік від острова Ольхон. Занурення тривало більше години. За п`ять з половиною годин на дні озера була проведена відеозйомка та відібрано зразки придонних порід і води. Під час спуску були відкриті кілька нових організмів і виявлено місце, де відбувається забруднення озера нафтою.
Уже десять років у дев`ять кілометрів від берега на глибині 1370 метрів працює автономна глибоководна станція, на якій розміщено обладнання для моніторингу електромагнітного поля Землі. Вчені очікують, що на точності досліджень позначиться глибина озера Байкал, адже обладнання встановлено майже на кілометр нижче рівня океану. А на березі для обробки даних, що надходять встановлена станція збору, обробки і передачі інформації.