Крила метелика - прекрасна загадка природи

Так вийшло, що до комах в нашому суспільстві ставляться в основному негативно. Деякі заводять павуків або навіть тарганів в якості домашніх вихованців, а в окремих регіонах планети їх вживають в їжу, але в основному вони викликають у людей огиду і інші негативні емоції. Винятком стали лише метелики, яких хоч і вважають комахами, але ставлення в суспільстві до них протилежне: ними милуються, захоплюються і навіть використовують як живих квітів.

Представники загону лускокрилих не тільки радують своїм зовнішнім виглядом оточуючих, вони відіграють найважливішу роль в житті рослин - запилюють їх. Людей в основному залучають крила метелика своєю красою і химерністю візерунків, адже серед більш ніж 200 тисяч видів цих комах, далеко не все так нешкідливі і прекрасні, як прийнято вважати.

Серед цих милих істот зустрічаються і шкідники (наприклад, капустница моль або фруктова плодожерка), і навіть вампіри (деякі види нічний совки). Всупереч усталеній думці про те, що крила метелика повинні бути великими і красивими, деякі види взагалі бувають безкрилими (наприклад, деякі Вільнянка або вогнівки). Загін лускокрилих дуже різноманітний, його представники деколи не схожі один на одного ні зовні, ні середовищем проживання, ні харчовими пристрастями.

Повертаючись до метеликам в класичному розумінні (тим, які харчуються нектаром і володіють великими строкатими крилами), слід зазначити, що вони, як і багато інші комахи, виглядають таким чином лише на останній стадії свого розвитку. Життя лускокрилих починається з яєць, які відкладає самка в затишному місці. Це можуть бути зарості трави, листя дерев, дно водойми (і таке буває) або шафа в кухні (деякі види молі виводять потомство в харчових продуктах).Через деякий час з`являються личинки, які ще називають гусеницями. У більшості випадків шкідниками є саме вони (крім кровосисних видів). У процесі росту і розвитку, гусениці здатні знищити продуктів в десятки разів більше власного обсягу, а якщо їх тисячі і десятки тисяч, то вони здатні з`їдати цілі поля, будучи своєрідним стихійним лихом. Зрештою личинка стає лялечкою (у деяких видів цей етап розвитку відсутній), а вже потім - метеликом.

Остання стадія розвитку лускокрилих триває недовго. Деякі види з моменту, коли відбудеться перший помах крил метелика і до загибелі встигають прожити буквально кілька годин (їх так і називають - одноденки). При цьому на стадії личинки вони можуть жити кілька років. Будова метелики-одноденки не передбачає травної системи - вони харчуються, лише будучи гусеницями, «подорослішавши», залишають потомство у вигляді яєць і гинуть.

У деяких країнах є цілі парки і сади, де ці прекрасні комахи, підгодовувані людьми, вільно літають серед квітів і дерев, радуючи відвідувачів своїми химерними візерунками. Дивлячись на крила метелика, яка, повільно похитуючи ними, сидить на квітці, складно повірити в те, що вона - найближча родичка капусниці, яка нищить урожай. Але це дійсно так.

Ці істоти часом настільки прекрасні, що люди готові спостерігати годинами, затамувавши подих, за тим, як вони перелітають з квітки на квітку, але іноді вони бувають огидні і кровожерливі. Так вийшло, що у деяких крила метелика асоціюються з прекрасним візерунком, схожим на квітку, а у інших викликають лише обурення через втрату врожаю. У цьому, мабуть, і полягає основна загадка природи лускокрилих.