Риба метелик - візитна картка коралового рифу
Риба-метелик - представник сімейства щетінозубових. Вона є візитною карткової коралового рифу. Будова тіла має специфічне, сильно стисле з боків. Голова невелика, рот маленький з витягнутими губами, зуби тонкі щетінковідние, у деяких видів їх вістря трехвершинная. Тулуб покрито дрібною лускою. Спинний плавець не поділений, тягнеться по всьому тулубу, у деяких видів його передня частина подовжена і нагадує пір`я.
Представники цього сімейства відрізняються багатобарвним фарбуванням з переважанням жовтих, чорних, сріблястих і коричневих тонів з яскраво-синіми, червоними плямами або смужками. Завдяки незвичайній забарвленні це істота і отримало назва риба-метелик. Фото добре демонструє надзвичайну яскравість його забарвлення.
Контрастне забарвлення - це спосіб маскування: на тлі коралового рифу таким чином стираються контури тіла. Віковий диморфізм (відмінність забарвлення дорослих особин і мальків) відсутня. За розміром риби невеликі, в довжину рідко перевищують 25 см. Є риби, у яких висота тіла більше довжини, наприклад, вид Heniochus.
Живуть риби-метелики в тропічних морях в прибережній смузі. Перевагу віддають коралових рифів і скелястим відслоненнях, а також ділянкам морів з водорослевими заростями. Риба-метелик не мігрує, оселившись на одному з рифів, все життя проводить поблизу нього. Деякі особини навіть мають постійне «житло» в вподобаної міжгір`ї, а при наближенні родичів до «дому» активно відганяють їх. Дивно, але на риб інших видів коралового спільноти вони ніяк не реагують.
Риба-метелик дуже вертка і рухома, вона здатна різко змінити напрямок руху. У разі небезпеки, при наближенні хижої риби, вона ховається в пещерках і порожнинах рифа. Може вона і «літати», вистрибуючи з води, ковзати по поверхні, ловлячи комах. При «польоті» грудні плавники НЕ притискаються до тіла, але іноді складаються вгору.
Риба-метелик морська веде одиночний спосіб життя або плаває в невеликій групі з 2-3 особин. Великих зграй вони ніколи не утворюють. Харчуються різними безхребетними, витягуючи їх з ущелин і збираючи з поверхні рифів або об`їдаючи з шкіри великих риб.
М`ясо цих істот їстівне і, кажуть, дуже смачно. Але їм можна отруїтися, тому що якщо риби харчувалися щупальцями отруйних актинідій, то токсини накопичилися в тканинах. Сильне отруєння - сигуатера - може стати причиною смерті.
Риба-метелик дуже популярна в рифових акваріумах. Кілька видів цих риб можуть мирно співіснувати за умови великого обсягу акваріума. Причому заселяти їх потрібно одночасно. Інакше старожили будуть виганяти новачків. З великими безхребетними в акваріумі вони уживаються, а дрібних сприймають тільки як корм. Так як риба-метелик любить вистрибувати, акваріум необхідно частково прикрити склом.
Складність утримання в домашніх акваріумах полягає в тому, що вода потрібна солона, корм спеціальний, переважно живий. Але якщо є бажання утримувати саме цих риб, то подолати можна будь-які складнощі і навіть домогтися їх розведення. На противагу труднощам - можливість спостерігати за поведінкою цих незвичайних істот.