Криві Енгеля - результат досліджень німецького вченого і статиста 19 століття

Криві Енгеля допомагають сучасним економістам досліджувати коливання величини попиту залежно від доходу.

Ернст Енгель

Ернст Енгель є представником нації, яка, за загальноприйнятою думкою, вважається самою педантичною і скрупульозної в Європі. За своїх занять він був статистом, економістом і частково соціологом. Захоплення цими науками дозволило йому не тільки внести вагомий внесок у розвиток статистичної науки, а й відкрити закономірності споживання в залежності від доходів сімей, що дало підстави побудувати криві Енгеля. Необхідно відзначити, що прусський вчений, займаючи пост директора бюро статистики в Берліні, був скоріше практиком, ніж теоретиком. Тому закон і крива Енгеля з`явилися емпіричним шляхом, в результаті тривалого дослідження змісту бюджетів небагатих робочих сімей та представників більш благополучних класів. Хоча Ернст не використав у своїх роботах графіки, все ж побудовані сучасними економістами функції на основі його закону отримали назву "Криві Енгеля".

Типи благ по Енгелю

Досліджуючи витрати сімей з різним рівнем доходів, Енгель умовно розділили всі товари на три групи. До першої він відніс предмети першої необхідності, часто низькоякісні і недорогі. З ростом доходу попит на ці товари падає, тобто споживачі замінюють їх на більш якісні. Друга група благ включає товари, споживання яких не змінюється або збільшується при зростанні доходу. Це якісні вироби, необхідні всім для нормального існування, незалежно від благополуччя родини. Наприклад, овочі і фрукти, крупи, молоко і так далі. До третьої групи благ, які отримали умовну назву предмети розкоші, він відніс товари, без яких можна обійтися, але в теж час вони мають важливе статусне значення, підкреслюючи займане положення людини або сім`ї в суспільстві. Як кажуть, зустрічають по одягу ...

Еластичність попиту залежно від доходу

Отже, при визначенні ступеня впливу доходу на попит окремих видів товарів і послуг у сучасній економіці використовують криві Енгеля. Це показник еластичності попиту певного товару за доходом. Тобто ми зможемо дізнатися, наскільки змінюється попит на окремі види благ в залежності від зміни доходу споживачів. Крива Енгеля показує позитивну еластичність попиту при збільшенні доходів на предмети розкоші і негативну - на низькоякісні товари. Виділяються якісні товари, необхідні для нормальної життєдіяльності сім`ї, еластичність яких дуже мала. Маючи на увазі викладені закономірності, виробник планує, який товар необхідно створити і на який шар населення при цьому розраховувати.

Побудова кривої Енгеля

Для того щоб побудувати криву Енгеля, необхідно горизонтальну вісь координат відвести під рівень добробуту родини та її споживчі здібності, а вертикальну - під значення кількості придбаних благ. Якщо ми має справу з нееластичним по доходу товаром, тобто якісними предметами першої необхідності, то крива буде достатньо пологої. Це означає, що кількість товару не буде зростати пропорційно зростанню доходів. Адже сім`я, щодня споживає два батона, не їстиме більше хліба, якщо навіть і виросте її добробут. Показник витрат зростаючого бюджету багатіє сім`ю на предмети розкоші буде рости вгору і досить впевнено. Крива неякісних товарів зростає до певного ступеня, поки дохід сім`ї не дійде до того моменту, коли виникне можливість замінити низькоякісні товари добротними. Тоді крива починає падати. Таким чином, криві Енгеля показують різний поведінку споживача щодо окремих видів благ залежно від отримуваного доходу.

Значення досліджень Енгеля

Звичайно, закон Енгеля має свої винятки і не може претендувати на категоричні умови для будь-якого споживача. Є достатньо багаті люди, які воліють жити дуже скромно незалежно від того, скільки заробляють. І все ж крива Енгеля показує закономірність зростання попиту на окремий вид товару в залежності від збільшує або зменшує доходу споживачів як середня величина, як модель поведінки для більшості. Її використання дозволяє прогнозувати розвиток тих чи інших галузей економіки і зміна попиту на товар. У той же час Енгель вивів формулу, за якою визначається рівень бідності сім`ї. Якщо більше половини доходу сімейного бюджету йде на харчування, то з упевненістю можна говорити про низький рівень її життя. До того ж він зміг аргументовано довести, що бідні сім`ї, щодня піклуючись про насущне прожиток, не витрачають гроші і сили на власну духовний розвиток, що значно зменшує їхні шанси в житті в цілому.