Степовий тхір: фото і опис, поведінка, розмноження. Чому степовий тхір занесений до Червоної книги?

Хто такий степовий тхір? Фото цього забавного хутрового звіра здатне розтопити саме черстве серце. Про тхорах ходить безліч міфів - мовляв, вони жорстокі розкрадачі курників. Але дрібних хижаків розводять і в неволі - і не тільки в хутрових господарствах заради хутра. Вони зайняли таке ж місце, як собаки і кішки. Люди все частіше розводять їх як грайливих і прихилисті домашніх улюбленців. А в Середньовічній Європі тхори грали роль нечисленних тоді кішок. Вони ловили мишей по коморах, створювали затишок. Називається такий одомашнений тхір фретки, або фуро. Вчені вважають, що це особливий альбиносная підвид дикого тваринного. До речі, на знаменитій картині Леонардо Да Вінчі «Дама з горностаєм» красива молода жінка тримає на руках саме фретку. Але в даній статті мова піде не стільки про домашнє тхора, скільки про його диких родичів, що живуть в лісі і степу.

Численне сімейство куньіх

У науковій класифікації степовий тхір називається Mustela eversmanni. Він відноситься до сімейству куньіх. Тобто далекими родичами звірка є горностаї, норки, солонгоя, колонки і, власне, куниці. Це невелике хижий ссавець належить до роду ласок і хорей. У другому слові наукової назви звірка - eversmanni - принесена данину поваги російському зоологу Е. А. Еверсманна (1794-1860), який і описав цей вид. Найближчими родичами мешканця степів є лісовий (Mustela putorius) і чорноногих (Mustela nigripes) хори, а також фретка (Mustela putorius furo). Вони можуть злучатися між собою і давати життєздатне потомство. Людиною було виведено багато гібридів: наприклад, хонорік, отриманий від союзу з норкою. Хоча всі види тхорів мають різні ареали проживання, вони швидко пристосовуються до нових умов. Так, лісові тхори були привезені до Нової Зеландії для боротьби зі зростаючою популяцією щурів. В результаті адаптировавшиеся дрібні хижаки тепер загрожують корінний фауні острова.

Ареал проживання тхорів

Усі три види поширені в Євразії, Північній Америці і на північному заході Африки, де, як вважають вчені, і був одомашнений фуро. У Росії водяться лісові (темні) і степові (світлі) хори. Хоча забарвлення не є основною ознакою виду. Серед тхорів часті випадки альбінізму, також вони можуть бути темною або горностаєвій масті. Для всіх видів характерна своєрідна «маска» на мордочці. Степовий тхір мешкає на відкритих просторах в Китаї, Монголії, Казахстані та Середній Азії, в Південній Сибіру, Східній і Центральній Європі. Він уникає лісів, гір, населених пунктів. Віддає перевагу рівнинні степи, напівпустелі, балки. Його лісової побратим, навпаки, водиться в гаях і борах. Ареал чорнонога тхора - ліси Північної Америки. Одомашнений близько двох тисяч років тому в Африці чи на Піренейському півострові фуро володіє неагресивним ласкавим характером і в дикій природі сам прогодуватися не може.

Тхір степовий: опис виду

Це - найбільший звір з усіх тварин роду. Довжина тіла дорослого самця сягає 56 сантиметрів, а маса - двох кілограм. При цьому у звірка досить значний (до 18 см) хвіст, який він у разі небезпеки розпушує. Остьові волосся високі, але рідкісні. Завдяки цій особливості видно світлу і густа подпушь. Темна «маска» навколо очей типова для всіх видів Mustela, однак у степового тхора вона більш виразно, оскільки надіта на білу голову. Лапки, а також хвіст (або його кінчик) темні. Пересувається звірок стрибками. Степовий тхір, фото якого є «візитною карткою» для інших видів через «маски Зорро», полює на ховрахів, хом`яків, пищух, інших мишоподібних гризунів. Не гребує він і великої сараною. Розоряє гнізда наземних птахів. У його раціон входять також жаби, ящірки, рідше - змії. Особини, які живуть біля берегів річок і озер, демонструють відмінне вміння плавати. Тоді їх їжею стають і водяні полівки.

Чисельність виду на території Росії

У степах і лісостепах європейської частини РФ поширений західний підвид світлого тхора. На півдні Сибіру, на Зейсько-бурєїнськой рівнині і в Приамур`ї водиться дуже цінний біотип. Популяція цього світлого тхора скоротилася до загрозливих розмірів в п`ятдесятих роках минулого сторіччя. В основному - через неконтрольовану видобутку хутра та скорочення місць природного проживання. З одного боку, зменшення площі лісів в Амуро-Зейском межиріччі розширило ареал степового тхора, але з іншого, освоєння цих земель для сільгоспугідь ставлять виживання підвиду під загрозу. Уже в шістдесятих роках цей звір ставав дуже рідкісною здобиччю мисливців. У 70-х його зустрічали не щороку і лише поблизу річки Амур. Таким чином, можна зробити висновок, що на територію Російської Федерації потрапляють особини з правобережжя (Китаю). Незважаючи на те що зараз амурський степовий тхір в Червоній книзі Росії, його чисельність неухильно скорочується.

Повадки степового тхора

Головним чином звірок веде одиночний спосіб життя. Іноді, при збільшенні популяції на обмеженій території, може утворювати скупчення. Тоді в групі тварин запускається поведінковий процес вибудовування стайной ієрархії, підпорядкування та домінування. Степовим тхорам нерідко приписують «злочину», вчинені лисицями, ласками і куницями. Насправді, це - корисний звір, оскільки винищує, а вірніше, контролює чисельність гризунів. Довге й тонке тулуб світлого тхора допомагає йому проникати за своєю здобиччю в нори. Іноді він використовує їх для власного житла. Хоча природа забезпечила степового тхора м`язистими лапами з міцними кігтями, нори він риє рідко. Іноді звірок закопує їжу про запас, на голодний час, але часто забуває про такі «заначка». Природними ворогами степових тхорів є хижі птахи та лисиці. У разі небезпеки звірок задіє смердючий і їдкий секрет анальних залоз, яким вистрілює в супротивника.

Репродукція

У регіонах спільного проживання степові та лісові тхори нерідко схрещуються. Тому в популяціях зустрічаються і чорні (темні) звірятка. Хоча кількість хромосом у двох видів різне: тридцять вісім у мешканця степів, сорок - у жителів лісів. Степовий тхір поза сезоном розмноження тримається особняком, але свою територію не мітить і не охороняє. Якщо дві одностатеві особини зустрічаються, агресії один до одного вони не виявляють. Але самці б`ються за самку, безжально кусаючись і голосно верещачи. Дами на вигляд трохи менше кавалерів, але по вазі легше їх мало не наполовину: два кілограми проти 1,200. Самки для пологів розширюють і облаштовують чужі нори, вистілая їх сіном, пір`ям, пухом. Рідше вони риють житла самі. Можуть обрати для нори стіг або низько розташоване дупло дерева. Батько бере участь у вирощуванні потомства. Якщо дитинчата з якої-небудь причини гинуть, самка знову здатна схрещуватися вже через сім - двадцять днів. Хоча зазвичай шлюбний сезон настає в кінці зими.

Розмноження

Через півтора місяці після схрещування, самка народжує від чотирьох до десяти (рідко п`ятнадцять) голих, сліпих і абсолютно безпорадних цуценят. Очі у дитинчат відкриваються тільки через місяць. Степовий тхір - дуже турботливий батько. Самка не покидає малюків, поки ті не обростуть шерсткою. Батько приносить своїй подрузі їжу. Самка вигодовує дитинчат молоком близько трьох місяців. Але ще раніше, у віці восьми тижнів, молодняк вже вчиться добувати їжу. Коли період лактації завершується, дитинчата розходяться в пошуках своєї території. Статеве дозрівання у них настає наприкінці першого року життя. У самок вагітність може наступати два-три рази на рік.

Тривалість життя

На жаль, але тхір в природі, незалежно від виду, живе в середньому три-чотири роки. Висока смертність у дитячому віці (іноді гине весь послід), безліч природних ворогів, звуження ареалів проживання за рахунок вирубки лісу або розорювання степів і лук, скорочують чисельність популяцій. Крім того, тхори схильні епідемічним захворюванням. Вони вмирають від чуми плодоядних, сказу, скрябінгілеза. У неволі, при збалансованому харчуванні і необхідної ветеринарної допомоги, фретки доживають до восьми, рідше десяти років.

Лісовий тхір

Цей звір має більш темний хутро, ніж у свого степового побратима. Як уже зазначалося, кількість хромосом у близьких видів різне, що не заважає їм створювати гібриди між собою, а також з норкою і колонки. Зовні у лісового тхора також є, хоч і незначні, але відмінності. Він більш дрібний і граціозний. Довжина тіла самця - до п`ятдесяти см, хвоста - сімнадцять см, а маса - всього півтора кілограма. Його череп не такий важкий, як у степового тхора, і позаду орбіт не так різко стиснутий. Вушка у нього округлі, маленькі. Лісовий тхір населяє в основному Європу. У Росії зустрічається до Уралу. Мешкає, як то виявляється з назви, в лісах і навіть невеликих гаях. Окрасою хутра цього звірка темно-бурий, але хвіст, лапи, горло і груди - майже чорні. Раціон у степового і лісового тхорів подібний - мишеобразних гризуни, жаби, жаби, яйця і дитинчата птахів. Може поласувати хижак і зайчатами. Лісовий тхір також не любить рити нори, воліючи займати чужі.

Чорноногих тхір

Це - найдрібніший вид сімейства Mustela. Він поширений в Північній Америці - в Канаді та США. Довжина тіла звіра - всього сорок п`ять см, а вага - трохи більше кілограма. Хутро тхора чорнонога дуже красивий: біля основи білий, а на кінчиках волосяного покриву поступово темніє. Таке забарвлення надає загальний жовтуватий колір хутрового звіра. Через хутра чорноногих тхір виявився в числі зникаючих видів. На щастя, люди вчасно зупинилися від винищення цього хутрового звіра. Американський тхір внесений до Червоної Книги США. Але до 1996 року особини цього виду жили лише в неволі. Зараз їх стали випускати в природне середовище проживання. На даний час їх налічується близько шестисот особин. Харчується американський чорноногих тхір в основному ховрашками, безсоромно займаючи їх нори. Щоб вижити, сім`ї чорноногих тхорів необхідно з`їсти двісті п`ятдесят гризунів на рік, тому вони і живуть біля скупчення своєї дичини.

Фретка, або фуро

Достовірно відомо, що Mustela putorius furo був виведений від темного лісового тхора. У них однакове число хромосом, вони дають цілком здорове і здатне продовжувати рід потомство. Але для одомашнення часто брали особин альбіносів. Тому за фуро закріпилося й іншу назву - білий тхір. Не всім подобалися червоні очі і слабке здоров`я альбіносів. Для його зміцнення фреток іноді схрещували з дикими лісовими родичами, тому окрас хутра у домашніх тваринок може бути різним: соболиним, перламутровим, палевим, золотистим. За рівнем інтелекту вони близькі до кішок. Але вони не тільки відгукуються на кличку, але й здатні ходити на повідку, а також виконувати різні команди, як собаки. Дитинчата фреток дуже грайливі і рухливі. Звірятко прив`язується до господаря, довірливий до інших людей.

Догляд за фретки

Заводчики часто запевняють потенційного покупця фуро, що догляд за звірками потрібен мінімальний, оскільки тхори всеїдні. Це не зовсім так. Справа в тому, що тхори, і фретки в тому числі, є облігатними хижаками. Це означає, що їх їжею можуть бути тварини, порівнянні з ними за розміром. У дикій природі тхори не харчуються яловичиною і свининою. Але це зовсім не означає, що господар фретки повинен ловити ховрахів, щоб прогодувати свого вихованця. Домашні тхори добре сприймають м`ясо птиці та кролика. Час від часу їм можна давати телятину, ягнятину і субпродукти. З рибою потрібно бути обережніше. Фретки можна лише камбалу, ставриду, пікшу, скумбрію, тріску і форель. Господарю фуро (особливо альбіноса) слід приділити увагу і здоров`ю свого вихованця. Крім сказу і чумки, існують ще й специфічні хвороби тхорів. Це вірусний плазмоцитоз (алеутская хвороба), инсулинома і гіперестрогенізмі. Тхори також заражаються людським грипом.