Що таке сніг? Яким буває сніг?

Характерні сезонні зміни в природі відбуваються кожні три місяці - навесні, влітку, восени і взимку. У нашій країні щороку в період з грудня по лютий активно йде сніг - одна з ознак настання зими. Хто-небудь знає, яким буває сніг? А що це за явище природи взагалі? Дізнаємося в цій статті!

Що таке сніг

Сніг - це своєрідна форма атмосферних опадів, яка складається з дрібних кристаликів льоду. Вчені відносять його до обложні опадам, що випадає безпосередньо на землю. Крім того, сніг - це один з неодмінних ознак зими, що приходить в той чи інший регіон земної кулі.

Сталість і мінливість снігу

Говорячи про те, який буває сніг, не можна не згадати про його сталості. Поширене явище - низькі температури повітря за відсутності снігу. В принципі, це норма, якщо мова йде про так звану кліматичної зими, яка характеризується постійною наявністю сніжного покриву на землі, який лежить на протязі всього періоду календарної зими.

Як не дивно, але сталість снігу - величина непостійна. Принаймні, в деяких куточках планети. Цікаво, що жителі деяких теплих регіонів (Африка, Аравійський півострів, Мадагаскар, Південна Америка) планети взагалі не знають, яким буває сніг. І все тому, що таке погодне явище в теплих точках земної кулі просто відсутня або спостерігається один раз в 10-20 років.

Умови для існування снігу

Це дивовижне, але сезонне явище природи може існувати лише за наявності двох умов:

• величезну кількість вологи;
• низькі температури повітря (нижче 0 градусів за Цельсієм).

Синоптики помітили, що найбільш рясні снігопади відбуваються в природі при порівняно високих температурах: від -9 градусів за Цельсієм і вище. Вони пояснюють це тим, що чим вища температура повітря, тим більше в ньому міститься водяної пари. Саме водяний пар є по суті «фундаментом» снігу.

Для людей, що цікавляться тим, який буває сніг, відзначимо, що діапазон вмісту в ньому води досить великий: якщо переводити ці значення в цифри, то вийде від 0,1 до 5 сантиметрів води в 10-сантиметровому шарі снігового покриву, лежачого на землі. Вирішальне значення тут має швидкість вітру, кристалічна структура снігу, температура повітря і т.д.

Яка структура снігу

Головним складовим елементом снігу є, звичайно ж, сніжинка. Незважаючи на свої мізерні розміри (в середньому близько 4 міліметрів), сніжинка має на рідкість ідеальною симетрією. Але дослідників дивує не це, а зовсім інше! Вони дивуються не тому, яким буває сніг за своєю структурою, а тому, які химерні форми і різноманітні візерунки утворюють переплетення граней сніжинок.

Якщо розглядати сніжинки саме з цієї точки зору, то можна сміливо заявити, що всі вони унікальні. Це своєрідне маленьке чудо світу! Уже науково доведено, що ці снігові «цеглинки» володіють на рідкість чіткими геометричними лініями, з яких утворюється шестикутник. На химерну форму сніжинок впливає рівень вологості і, природно, температура навколишнього повітря.

Щоб вийшла ідеально рівна сніжинка, молекули води повинні замерзнути і перетворитися в крижаній кристал. Перебуваючи в тісному сусідстві один з одним, вони захоплюються, немов по ланцюжку, і замерзають за єдиним принципом, перетворюючись на геометричну фігуру. В даний час у вчених немає ніяких сумнівів щодо того, що сніжинка являє собою сукупність замерзлих молекул води, збудованих в ланцюжок.

Навіщо потрібен сніг

Сніг володіє декількома основними властивостями, сприятливо впливають на навколишнє середовище. Розглянемо їх детальніше.

1. Сніг поглинає звуки і знижує вплив тих чи інших зовнішніх шумів на навколишній пейзаж. Відбувається це тому, що між сніжинками є бульбашки з повітрям, що ослабляють зовнішню вібрацію. До речі, це і пояснює своєрідний хрускіт снігу під час прогулянок в морозну погоду. Скрип видають замерзлі кристалики, які труться одна об одну при стисненні. Від цього вони деформуються і розколюються.
2. Якого кольору буває сніг? Взагалі, від природи він має виключно білий колір. Це допомагає йому відбивати сонячне світло, знижуючи навколишню температуру повітря. Але навіщо її знижувати? Для того щоб зима була взимку, а не відлигою! У більшості регіонів земної кулі зима немислима без снігу та низьких температур.
3. Ще одна дуже важлива роль снігу в природній життєдіяльності - це своєрідний захист флори і фауни від зовнішніх суворих умов. Справа в тому, що сніговий покрив зберігає тепло землі, накопичене за все літо, не даючи загинути дрібним тваринам і багатьом рослинам навіть в тріскучі морози. Якщо згадати, яким буває сніг (говорили про це вище), неважко здогадатися, що він створює певний запас вологи, необхідний організмам при весняному пробудженні.