Як телескоп "Хаббл" допоміг "розгледіти" рак: дивовижні факти про знамениту обсерваторії

24 квітня 1990 після декількох років затримок і невдалих спроб космічний телескоп «Хаббл» був запущений в низьку навколоземну орбіту в рамках багатомільярдного проекту НАСА і Європейського космічного агентства. Обсерваторія розміром з автобус оснащена восьміфутовим телескопом, а також безліччю камер, які здатні відобразити видимий, інфрачервоний і ультрафіолетове світло. І ті зображення, які він зробив, дозволили як вченим, так і астрономам-любителям побачити те, як працює всесвіт. Через чверть століття після початку місії варто поглянути на деякі факти про телескоп, який допоміг революціонізувати розуміння людства про космос.

Він названий на честь відомого астронома

Космічний телескоп "Хаббл" запозичує своє ім`я в американського астронома Едмунда Хаббла, чиї спостереження допомогли розширити кругозір вчених при погляді на всесвіт, а також побачити інші галактики, а не тільки нашу. Під час роботи в обсерваторії "Маунт-Вілсон" в 1923 році Хаббл визначив, що Андромеда, яка тоді вважалася туманністю, насправді являє собою повноцінну галактику, яка знаходиться в сотнях тисяч світлових років від Чумацького Шляху. Також він зробив ще одне відкриття в 1929 році, коли він розбив вщент теорію про «статичного всесвіту», знайшовши докази того, що галактики віддаляються один від одного з постійною швидкістю. Хаббл помер в 1953 році, проте телескоп, який носить його ім`я, з тих пір підтвердив і доповнив багато його теорії.

Телескоп створювався кілька десятиліть

Коріння телескопа «Хаббл» йдуть в 1946 рік – за десять років до створення НАСА. Це був рік, коли астрофізик Лайман Спітцер написав працю про достоїнства базування обсерваторії в космосі. У ньому він стверджував, що телескоп в космосі може переглядати оточення без перешкод у вигляді атмосфери Землі, яка призводить до смазанності зображення. Спітцер пізніше зіграв важливу роль у створенні орбітальної обсерваторії, чотирьох безпілотних супутників, які НАСА запустило в період з 1966 по 1972 роки, а також він постійно звертав увагу уряду на необхідність спонсорування створення більшого і кращого космічного телескопа. Величезна вартість проекту виявилася одним з найкрупніших перешкод і залишалася таким до 1977 року, коли Конгрес США нарешті виділив кошти на те, що стало в результаті «Хабблом».

Запуск був відкладений через катастрофу «Челленджера»

Проект «Хаббл» отримав серйозний удар в 1986 році, коли шаттл «Челленджер» вибухнув прямо під час старту, тоді загинули семеро астронавтів. У НАСА припинили будь-які дії по відношенню до шаттлам у зв`язку з трагедією, що залишило «Хаббл» без можливості піднятися на орбіту. Проте вчені використовували затримку для того, щоб модернізувати чутливість приладів телескопа і вдосконалити програмне забезпечення наземного контролю, однак це додавало роки обслуговування та зберігання і вилилося в ще більші витрати. У 1990 році шаттл «Діскавері» вилетів в космос, везучи у вантажному відсіку «Хаббл», який на сім років відстав від програми і більш ніж на мільярд доларів перевищив бюджет.

Несправне дзеркало практично зірвало старт місії

Після перегляду перших знімків, зроблених «Хабблом» в 1990 році, вчені НАСА були в жалобі, оскільки виявили, що фокусирующее дзеркало в ньому було налаштоване невірно. Адже навіть відхилення на одну п`ятдесяту товщини людської волосини було достатньо, щоб отримати розмиті знімки. У наступні місяці телескоп став чимось на зразок національного посміховиська – він навіть з`являвся на обкладинках журналів. Вченим довелося чекати 1993 року, коли команда астронавтів, озброєна спеціальними інструментами, що не виправила помилку, після чого телескоп став передавати просто неймовірні і революційні знімки.

Найглибші образи всесвіту в історії

В кінці 1995 року вчені дозволили телескопу протягом десяти днів дивитися в напрямку того, що здавалося звичайним темним шматочком неба. Багато хто сумнівався в тому, що подібне заняття має якусь практичну цінність, але зображення, отримані в результаті, були просто дивовижними. Телескоп дивився за Чумацький Шлях і показав безліч ніколи раніше не бачених галактик, у тому числі і деякі з найбільш відділених зоряних систем, коли-небудь виявлених. У 2004 році вчені повторили експеримент, використовуючи інфрачервоне і комбіноване вплив, щоб заглянути ще глибше в космос. Новітні зображення показують більше п`яти тисяч галактик, деякі з яких видалені більш ніж на 13 мільярдів світлових років.

Телескоп робить знімки у відтінках чорного і білого

Сліпучі знімки туманностей, галактик і наднових зірок, зроблені "Хабблом", зазвичай демонструються громадськості тільки після серйозної обробки, в процесі якої додається колір. Знімки, які робить «Хаббл» – виключно чорно-білі, а різнокольорові фільтри використовуються для захоплення різних довжин хвиль. Потім вони накладаються на фотографію, щоб створити єдину колірну композицію. «Хаббл» також може бачити в ультрафіолетовому і інфрачервоному діапазонах, тому вченим іноді доводиться вставляти додаткові кольори в зображення, щоб підкреслити деталі, які інакше люди б не побачили.

Технології «Хаббла» дозволили краще виявляти рак молочної залози

Як часто буває з програмами НАСА, «Хаббл» також породив корисну побічну технологію. Для обсерваторії був перероблений спектрограф, який потім почав використовуватися лікарями-онкологами для більш точного визначення раку грудей у жінок.

Його спостереження запустили багато довгострокові дебати

Телескоп «Хаббл» є досить потужним, щоб помітити світіння світлячка на відстані 7 000 миль. Природно, він відкрив величезну кількість таємниць космосу, у тому числі і «темну матерію».

Кожен може зробити запит на використання «Хаббла»

Щороку проводиться конкурс для тих, хто бажає скористатися телескопом «Хаббл». Відбираються тільки найкращі та найперспективніші астрономи, які отримують цей шанс. Ті ж, хто програє, отримують втішний приз – доступ до знімків з «Хаббла» – зазвичай для цього потрібно записуватися за рік.

Його наступник планується до запуску в найближчі роки

П`ять ремонтних місій дозволили «Хабблу» опрацювати набагато довше запланованих 15 років. Але тепер він готується зустріти свого наступника – телескоп «Вебб», названий на честь іншого відомого астронома Джеймса Вебба.