Битва під Прохорівкою і три міфи про нього

Битва під Прохорівкою офіційна радянська історіографія назвала легендарним. На полі битви вибухнула баталія, яку визнали найбільшим в історії зустрічним танковим боєм, не уточнюючи при цьому, втім, кількості брала участь у ньому бронетехніки.

Довгий час головним джерелом інформації про цей епізод війни була книга І. Маркіна «Курська битва», видана в 1953 році. Потім, уже в сімдесяті, була знята кіноепопея «Звільнення», одна з серій якої присвячувалася Курській битві. І головною її частиною було битва під Прохорівкою. Без перебільшення можна стверджувати, що радянські люди вивчали історію війни за цими художнім творам. Перші десять років про великого в світі танковій битві взагалі не було інформації.

Легендарний - значить міфічний. Ці слова - синоніми. Історики вимушено звертаються до міфів тоді, коли недоступні інші джерела. Битва під Прохорівкою сталося не в старозавітні часи, а в 1943 році. Небажання заслужених воєначальників розповідати подробиці про настільки мало віддалених у часі події свідчить про допущені ними тактичних, стратегічних або інших прорахунках.

На початку літа 1943 року в районі міста Курська лінія фронту сформувалася так, що утворився дугоподібний виступ вглиб німецької оборони. Німецький генштаб сухопутних військ відреагував на цю ситуацію досить стереотипно. Їх завданням було відсікти, оточити, а згодом і розгромити радянську угруповання, що складається з Центрального і Воронезького фронтів. Згідно з планом «Цитадель» німці збиралися завдати зустрічні удари по напряму від Орла і Бєлгорода.

Наміри противника були розгадані. Радянське командування вжило заходів для недопущення прориву оборони і готувало відповідь удар, який повинен був послідувати після вимотування наступаючих німецьких військ. Обидві протиборчі сторони чинили переміщення бронетанкових сил для реалізації своїх планів.

Достовірно відомо, що 10 липня другий танковий корпус СС під командуванням групенфюрера Пауля Хауссера зіткнувся з частинами п`ятою танкової армії генерал-лейтенанта Павла Ротмістрова, який готується до наступу. Виник протистояння тривало без малого тиждень. Кульмінація його припала на 12 липня.

Що в цій інформації правда, а що вигадка?

По всій видимості, бій під Прохорівкою стало несподіванкою, причому як для радянського, так і для німецького командування. Танки використовуються для наступу, їх головна функція - підтримка піхоти і подолання ліній оборони. Кількістю радянська бронетехніка перевершувала противника, тому на перший погляд німцям зустрічний бій був невигідний. Однак ворог вміло скористався вдалим рельєфом місцевості, що дозволяв вести вогонь з далеких дистанцій. Радянські танки Т-34-75, що володіли перевагою в маневрі, поступалися "Тиграм" в баштовому озброєнні. До того ж кожної третьої радянської машиною в цьому бою був легкий розвідувальний Т-70.

Важливий був і фактор раптовості, німці раніше виявили супротивника, і першими почали атаку. Їх найкраща координація дій була обумовлена добре організованої радіозв`язком.

В таких складних умовах розпочався бій під Прохорівкою. Втрати були величезними, а їх співвідношення складалося не на користь радянських військ.

За задумом командувача Воронезького фронту Ватутіна і члена військради Хрущова результатом контрудару мав бути розгром німецького угруповання, яка намагалася здійснити прорив. Цього не сталося, і операція була визнана невдалою. Однак пізніше з`ясувалося, що користь від неї все ж була, причому величезна. Вермахт зазнав катастрофічні втрати, німецьке командування втратило ініціативу, а наступальний задум був зірваний, нехай і ціною великої крові. Тоді й з`явився заднім числом вигаданий план битви під Прохорівкою, а операцію оголосили великим військовим успіхом.

Отже, офіційне опис цих подій під Курськом спирається на три міфи:

Міф перший: заздалегідь продумана операція. Хоча це було не так. Битва відбулася з причини недостатньої поінформованості про плани противника.

Міф другий: головною причиною втрати танків сторонами став зустрічний бій. Це теж було не так. Велика частина бронетехніки, як німецької, так і радянської, була вражена протитанкової артилерією.

Міф третій: бій відбувався безперервно і на одному полі - Прохоровському. І це було не так. Битва складалася з багатьох окремих бойових епізодів, в період з 10 по 17 липня 1943 року.