Месопотамія: архітектура найдавнішої цивілізації
Держава і культура Месопотамії, що сформувалися в басейнах річок Тигр і Євфрат, утворили першу значну цивілізацію в історії людства. Розквіт її розвитку припадає на IV-III тис. До н. е. Для безлічі галузей людської життєдіяльності, втілених і стали відомих у пізніших цивілізаціях, була батьківщиною саме Месопотамія: архітектура, писемність, математика, державний апарат, соціальний устрій і так далі.
На жаль, тисячоліття, що минули з того часу, знищили багато з досягнень цієї колиски людства. Майже все, що нам відомо про неї, відомо завдяки збереженим в землі матеріальним артефактів: табличкам для клинопису, що дає уявлення про давнє листі, знайденої кам`яній стелі, що зберегла закони Хамураппи (найдавнішого офіційного законодавства, батьківщиною якого була саме Месопотамія). Архітектура, що розповідає про релігійних уявленнях, соціальному і політичному устрої цих народів і так далі, теж відіграє далеко не останню роль в цьому. Власне, саме залишки древніх побудов дають найбільш повні відомості про давно зниклих державах.
Месопотамія: архітектура як вигляд цивілізації
В умовах майже повної відсутності каменю і ліси в цій місцевості основним будівельним матеріалом для Шумеру, Ассірії та Вавілонії була глина, з якої ліпився так званий цегла-сирець, а пізніше і обпалена цегла. Власне, виникнення і еволюція будівель з сирцевої цегли - це головний внесок у світову архітектуру, який внесла найдавніша Месопотамія.
Архітектура Межиріччя вже наприкінці VI тисячоліття до н. е. характеризувалася виникненням глинобитних будинків, складаються з декількох приміщень. Це було в той період, коли більша частина населення планети ще навіть і не думала переходити до сільського господарства, проживаючи на випадкових стоянках і промишляючи загінного полюванням і збиранням. З зародженням держави в Шумері тут з`являються і монументальні культові споруди. Люди, які населяли цю територію, будували характерні храми у вигляді східчастих веж і зиккуратов. Зіккурати мали, як правило, пірамідальну форму. Цікаво, що саме їхній вигляд має і біблійна вавилонська вежа, потрапила в біблію з більш давніх міфів народів Межиріччя.
Палаци і царські резиденції владик Ассирії та Вавилонії мали досить складну структуру. Так, наприклад, палац Саргона II в місті Хорсабаде був потужною цитаделлю, що має висоту двадцять метрів. А його внутрішній двір був рясно пронизаний каналами і склепінчастими перекриттями. Сам палац був одноповерховим, проте мав безліч внутрішніх дворів навколо себе. В одній частині були розташовані царські апартаменти, а в іншій - покої для жінок. Крім того, в палаці також були розміщені державні служби та храми.
У пристрої міст архітектура стародавньої Месопотамії характерна суцільний забудовою кварталів з наявністю спільних стін між двома окремими будинками, а також з виходять на вулицю глухими фасадами і маленькими віконцями, розташованими під дахом. Усередині такої забудови, як правило, розташовувався внутрішній дворик.