Стародавні тварини. Стародавні тварини і рослини

Для багатьох з нас світ стародавніх тварин представляється стадами динозаврів або, в крайньому випадку, мамонтів. Насправді він набагато різноманітніше і фантастичнее. Нашу планету населяли мільйони істот, більшість з яких назавжди зникло з лиця Землі, залишивши нам на згадку лише свої викопні останки, скам`янілі сліди, малюнки стародавніх людей або взагалі нічого не залишивши. А адже кожен з них послужив цеглинкою великого царства, що кличе флора і фауна.

Фантастичні звірі

Стародавні тварини почали своє існування в образі безхребетних мікроорганізмів задовго до появи людини розумної. Так стверджує офіційна наука. Неофіційна, грунтуючись на сотнях артефактів, знаходять в різних куточках Землі, вважає, що до появи нашої цивілізації були інші, не менш розвинені, ніж ми. Звичайно, тоді жили не тільки люди, а й звірі. Якими вони були, визначити майже неможливо. Єдине, що від них залишилося - згадка в найдавніших манускриптах і міфах про всілякі драконів, ельфів, неймовірних чудовиськ, єдинорога. Однак існує єдиний у світі музей, де експонатами є реальні, як стверджують його працівники, останки єдинорогів, русалок та інших дивовижних істот. Є серед них фрагменти драконів, русалок, міфічних двоголових змій та інших монстрів, витягнутих археологами-ентузіастами з надр Землі.

Як все починалося

Офіційна наука палеонтологія дотримується теорії, що життя зародилося в докембрийский період. Це найбільш вражаючий відрізок часу, на який припадає 90% тривалості існування всього живого. Він тривав майже 5 мільярдів років, від початку утворення Землі до Кембрію. Спершу на нашій планеті не було ні атмосфери, ні води, нічого, навіть вулканів.
Похмура і млява, вона безмовно мчала по своїй орбіті. Цей період називається Гадейський еон. 4 мільярди років тому його змінив Архей, що ознаменувався появою атмосфери, правда, практично без кисню. Тоді ж виникли і перші моря, представляли собою кисло-сольові розчини. У цих жахливих умовах і зародилося життя. Найдавніше тварина Землі - ціанобактерії. Вони жили колоніями, утворюючи плівки або шаруваті мати на субстраті. Пам`ять про них - вапняні строматоліти.

Продовження розвитку життя

Архей тривав 1,5 мільярда років. Ціанобактерії наповнили атмосферу киснем і забезпечили появу сотень нових видів мікроорганізмів, завдяки життєдіяльності яких ми маємо поклади корисних копалин.
Приблизно 540 мільйонів років тому почався Кембрій, що тривав 55-56 мільйонів років. Перша його ера - Палеозой. Це грецьке слово означає «стародавня життя» («палео зои»). У Палеозой утворився перший і єдиний
континент Гондвана. Клімат був теплим, близьким до субтропічного, що ідеально підходило для розвитку життя. Тоді вона існувала в основному в воді. Її представниками були не тільки одноклітинні, але й цілі системи водоростей, поліпів, коралів, гідр, стародавніх губок і іншого. Ці древні тварини поступово з`їли всіх тих, хто утворював строматоліти. У цей же період ними почалося освоєння суші.

Стародавні рослини

Вважається, що на сушу першими «вийшли» рослини. Спершу це були водорості пересихає час від часу мілководь. Синьо-зелені водорості вважаються першими рослинами на планеті. Їм на зміну прийшли псилофіти. Коренів у них ще не було, але вже існували тканини, які проводять по клітинах воду і поживні речовини. Потім з`явилися хвощі, плавуни і папороті. За розмірами ці рослини були справжніми гігантами, заввишки з 10-поверховий будинок. В їхніх лісах було похмуро і дуже волого. Перші голонасінні виникли не з папоротей, а з папоротеподібних, у яких вже були коріння, кора, серцевина і крона. Під час зледеніння предки голонасінних вимерли. Покритонасінні з`явилися в Крейдяний період. Вони значно потіснили своїх предків - голонасінні рослини, змінивши вигляд планети і ставши панівним класом.

Перший світанок і перший захід

Поява на суші рослин сприяло виникненню і розвитку комах. Найдавніше тварина суші - павукоподібні, яскравим представником яких є панцерний павук. Пізніше з`явилися крилаті комахи, а потім і амфібії. До кінця Палеозою на суші панували рептилії, що мали досить вражаючі розміри. Серед них триметрові парейазаври, пелікозаври, виростали до 6,5 метра, терапсиди. Останні були найчисленнішим класом, які мали у своїх рядах і дрібних представників, і гігантів. Приблизно 252 млн років тому сталася всесвітня природна катастрофа, результатом якої стало повне зникнення 70% всіх тварин суші, 96% морських мешканців і 83% комах. Сталося це в Пермський період. Їм завершився Палеозой і почався Мезозой. Він тривав цілих 185-186 мільйонів років. У Мезозой входять Тріасовий, Юрський і Крейдяний періоди. Стародавні тварини і рослини, які пережили катастрофу, продовжили розвиватися. З другої половини Тріаса і до кінця Мезозою панівні позиції зайняли динозаври.

Господа динозаври

Ці рептилії налічували понад тисячу видів, встановлювати і вивчати які допомагають останки стародавніх тварин. Найпершим динозавром вважається Ставрікозавр, довжина тіла якого була менше метра, а вага близько 30 кг. Пізніше з`явився ерроразавр, еораптора, плезіозавр, тиранозавр та інші. Вони повністю освоїли сушу, світовий океан, піднялися в повітря. Найбільш відомий з літаючих ящерів - птеродактиль. Їх існувало безліч видів, від малюків розміром з горобчика до гігантів з розмахом крил 12-13 метрів. Харчувалися вони рибою, комахами і своїми побратимами. У 1964 році при розкопках знайшли останки істоти, названого дейноніха. Це був перший теплокровний динозавр. Імовірно він з`явився пращуром птахів, так як мав оперення.

Динозаври - дивовижні стародавні тварини. Багато хто вважає їх тупими і примітивними, проте вони вміли не тільки відкладати яйця, але і їх висиджувати, трепетно піклуватися про потомство, захищаючи і навчаючи своїх діток. А пелікозаври з`явилися прабатьками перших ссавців.

Царство ссавців

Приблизно 65 мільйонів років тому, наприкінці Мезозою, сталася ще одна жахлива катастрофа, в результаті якої всі динозаври вимерли. Також зникла більшість видів молюсків, водних рептилій, рослин. І знову смерть одних породила виникнення і розвиток інших. Теплокровні ссавці пройшли тривалу еволюцію і поступово заселили всі природні ніші. Сталося це в кайнозої, сменившем Мезозой. У його четвертинного періоду, що продовжується і зараз, з`явилася людина. Стародавні тварини Землі, пережили природні катаклізми, винищувалися первісними людьми на зорі людства і людиною розумною в недалекому минулому. Так, до 1500 року перебили всіх птахів моа. В кінці 17 століття припинили існування додо, дронти, тури, мандрівні голуби. У 18 столітті вбили останню морську корову. У 19-му загинула остання кваги, що нагадує зебру, а в 20-му - тасманийский вовк. І це тільки мала частина значного списку.

Незвичайні знахідки

Усіх цих тварин погубила людська жадібність. Однак у світі є багато прекрасних людей, що піклуються про збереження існуючих на Землі видів і предпринимающих експедиції з метою відкриття нових. Ентузіасти вірять, що не всі давні тварини вимерли. Є навіть наука - кріптозоология, що займається незвичайними реліктовими видами. Найвідоміші з них - плезіозавр озера Лох-Несс і пуерто-риканська чупакабра. Скептики не вірять в їх існування, проте порівняно недавно ніхто не вірив і в існування окапі, карликових бегемотів, кистеперих риб, карликових оленів та інших тварин, відкритих в 18-20 століттях. Немов на підтвердження, що нові відкриття ще попереду, люди знаходять незвичайні скелети або фрагменти тіл невідомих науці істот, які чекають свого опису та класифікації.