Земна кора - верхня тверда оболонка Землі

Верхня тверда оболонка Землі називається корою і входить в літосферу, що в перекладі з грецької мови дослівно означає "кам`янистий" або "твердий куля". Вона включає в себе і частину верхньої мантії. Все це знаходиться безпосередньо над астеносферою ("безсилий куля") - над більш в`язким або пластичним шаром, як би підстильному літосферу.

Внутрішня структура Землі

Наша планета має форму еліпсоїда, або, точніше, геоїда, який являє собою тривимірне геометричне тіло замкнутої форми. Це найважливіша геодезичне поняття дослівно перекладається як «подібний Землі». Так виглядає наша планета зовні. Внутрішньо вона влаштована таким чином - Земля складається з шарів, розділених кордонами, які мають свої певні назви (сама чітка з них - межа Мохоровичича, або Мохо, розділяє кору і мантію). Ядро, що є центром нашої планети, оболонка (або мантія) і кора - верхня тверда оболонка Землі - ось основні верстви, два з яких - ядро і мантія, в свою чергу, діляться на 2 подслоя - внутрішній і зовнішній, або нижній і верхній. Так, ядро, радіус сфери якого дорівнює 3,5 тисячам кілометрів, складається з твердого внутрішнього ядра (радіус 1,3) та рідкого зовнішнього. А мантія, або силікатна оболонка, ділиться на нижню і верхню частини, на які разом припадає 67% всієї маси нашої планети.

Найтонший шар планети

Верхня тверда поверхня Землі являє собою досить тонку верхню оболонку (на суші - 40-80 км, під водою - 10-15). На неї припадає всього 1% всієї маси Землі. Земна кора складається з двох типів - суша являє собою континентальний, морське дно - океанічний. Існують і перехідні зони, розташовані в основному по берегах океанів - острівна-дугові. Територіально сама товста частина земної кори припадає на гори, зокрема на Гімалаї (75 км), центр океану - її найтонша частина (5-7 км). Товщина ж самої літосфери на суші і на океанічному дні дорівнює відповідно 25-200 і 5-100 кілометрам. Необхідно відзначити, що до складу літосфери входить не весь верхній шар мантії, а тільки його невелика частина до декількох десятків кілометрів, тоді як сам шар сягає від 500 до 900 км.

Фізичний і хімічний склади Землі

Тверда оболонка Землі складається з трьох видів порід - осадові (уламкові,
хімічні, біогенні), вивержені, або магматичні (на них припадають 95% всієї літосфери: на суші переважають граніти, на дні - базальти), і метаморфічні (утворені в земній товщі). Під океанічної товщею води кора складається з двох шарів. 99,5% хімічного складу, який має верхня тверда оболонка Землі, припадає на водень і кисень, алюміній і кремній, залізо і магній, кальцій і натрій - всього на вісім елементів таблиці Менделєєва. Всі відомості про внутрішній устрій Землі являють собою теоретичні наукові рішення. Для безпосереднього вивчення доступна лише верхня тверда оболонка Землі, тому що до наступного шару сучасна людина фізично дістатися не може. Тому всі питання, що стосуються структури нашої планети, спірні. Однак і на поверхні не все доведено і досліджено. Спірним залишається навіть саме походження земної кори. Тому так актуальні всі напрямки вивчення літосфери. У ній зосереджені доступні корисні копалини, а в самій верхній її частині знаходяться грунти, так багато значущі в житті людини.

Особливості літосфери

Отже, межі літосфери можна визначити по поверхні розділу, який носить ім`я сербського геофізика Мохоровичича, і яку визначають за перепадів швидкостей сейсмічних хвиль. І в цих кордонах відбуваються суворі, що загрожують екологічними катастрофами процеси - зсуви, у тому числі і тектонічні, обвали і сіли, ерозії грунту. Самі грунти виникли одночасно з життям на Землі і є продуктом впливу навколишнього середовища - води, повітря, живих організмів і рослин. Залежно від різних умов (геологічних, географічних і кліматичних) цей найважливіший природний ресурс має товщину від 15 см до 3 м. Цінність деяких видів грунтів дуже велика. Наприклад, український чорнозем німці в часи окупації рулонами вивозили до Німеччини. Говорячи про земній корі, не можна не сказати про літосферних плитах, що представляють собою великі тверді ділянки, що ковзають по більш рідким верствам мантії і переміщаються відносно один одного. Їх зближення і «наїзди» загрожують тектонічними зрушеннями, які можуть бути причиною катастроф на Землі.