Що таке мінерали? Погляди і судження

Протягом століть погляди на те, що таке мінерали, постійно змінювалися. Ось і зараз, хочемо ми цього чи не хочемо, з усіх боків нам твердять про мінералах. Якщо вірити такий «полюбилася» всім рекламі, вони скрізь, починаючи від зубної пасти і закінчуючи кормом для стерилізованих котів.

Так що таке мінерали? І в даний час про це поняття не існує єдиної думки і не вщухають суперечки. Якщо дещо спростити існуючі визначення, то відповідь на питання «Що таке мінерали?» Можна сформулювати наступним чином: мінерали являють собою тверді тіла, що мають природне неорганічне походження і кристалічну будову, склад яких можна представити у вигляді хімічної формули. Тобто, згідно з цим визначенням, мінерали - це речовини, що сформувалися в ході геологічних процесів і мають певний хімічний склад. Їх можна відчути фізично, тобто, помацавши, вимірявши, зваживши або побачивши, хоча б навіть за допомогою оптичних приладів. Виходячи їх цього, повідомлення про мінерали, наприклад, в кормі для кішок, про що ми чуємо в рекламних роликах, представляється щонайменше звичайним рекламним трюком, а за великим рахунком - повним дурницею. Хоча дійсно існують природні мінерали, з якими ми щодня стикаємося в побуті, більше того, без яких важко уявити повноцінне життя. Один з них - кам`яна сіль (Галіт).

Дуже важливою характеристикою мінералів в цьому визначенні є їх «природне неорганічне походження». Особливий інтерес представляє саме «природне» походження. Існує величезна кількість всіляких хімічних неорганічних сполук, відомих хімікам, але лише мала частина з цих сполук зустрічається в природі, як відповідна представленому визначенню мінералів. Причина полягає в тому, що в лабораторних умовах хіміки мають можливість створити більш різноманітні умови, ніж існуючі в реальній природі, і зібрати в одній «компанії» такі хімічні речовини, які в природі разом практично не зустрічаються.

Продовжуючи з`ясовувати все ж, що таке мінерали, а що такими не є, зауважимо, що, строго кажучи, штучні алмази і рубіни, створені в лабораторії, назвати мінералами ніяк не можна. Не можна віднести до мінералів, в тому числі і до природних (незважаючи на їх природне походження), і відомі з давнини бурштин і гагат, що є в`язкою різновидом кам`яного вугілля. Причина - відсутність кристалічної структури.

Багато питань перед хіміками, які класифікують мінерали, поставила і ртуть - єдиний з металів, який зустрічається в природі в рідкому вигляді. Раніше, коли в класифікації мінералів основну роль грав їх складу, ртуть вважалася мінералом (втім, вода також). Зараз же, коли у визначення мінералів додано і наявність кристалічної будови, більшість хіміків природні рідкі речовини до класу мінералів не відносять.

У ряді найбільш дорогоцінних прикрас ми звикли чути згадки про перли. Однак і його ніяк не можна назвати мінералом у зв`язку з тим, що його будова неоднорідне. У його складі присутній мінерал кальцит (Карбонат кальцію, кристалічна речовина) і органічні речовини, причому кожен з складових його компонентів має свій хімічний склад.

В даний час поняття «мінерал» найчастіше використовують і в якості назви цілого мінерального ряду, і в якості назви окремо взятого кристала. Наприклад, таке унікальне властивість алмазу, як його твердість, розуміють, як загальна властивість кристалів даного мінерального виду. А от, коли мова йде про один з найбільших у світі алмазі «Куллінан», то мається на увазі окремо взятий мінерал.