Пам'ятки Мальти - форпости середньовічної Європи
Мальту багато хто називає іграшкової країною. Адже на цьому острові немає ні гір, ні річок, а містом тут вважається селище в кілька вулиць. Але, незважаючи на це, багато століття це держава знаходилася в центрі багатьох драматичних подій, що відбувалися в Європі. Ці три невеликих острівця увібрали в себе багату культуру та історію. І на всій Землі не знайдеться подібного куточка, де б на такій маленькій території було зосереджено стільки неповторних культурних пам`яток. Тому пам`ятки Мальти - це вікова історія всієї Європи.
А огляд цієї держави починається з одного з найкрасивіших міст Середземномор`я, столиці Мальти - міста Валлетта. Це один з декількох середньовічних міст-фортець, які збереглися досі в Європі. І Валлетта є унікальним містом, пам`ятки Мальти тут чекають туристів майже на кожному розі. Значну частину сучасної Валлетти становить комплекс середньовічних оборонних споруд і будівель. Причому багато ці споруди використовуються досі, але в якості розважальних та культурних споруд.
У Валлетті зосереджені такі пам`ятки Мальти, як, наприклад, Палац Великого Магістра, який сьогодні служить резиденцією президента країни і місцем засідань парламенту цієї держави. Також в цьому місті радять подивитися кафедральний собор Святого Іоанна, Палац Кастильи, форт Святого Елмо, Збройову палату лицарів, Палац Прованс, в якому розташований Археологічний музей, і Палац Парізі. А в Адміралтействі Валлетти зараз розташований Музей образотворчих мистецтв.
Але не всі визначні пам`ятки Мальти знаходяться в її столиці. Також заслуговує на увагу і древня столиця цієї держави, місто Мдіна. Його історія починається понад 4 тисячі років тому. У ті часи, в бронзовому столітті, на цьому місці розташовувалося укріплене поселення. Потім за тисячу років до нашої ери фінікійці побудували навколо Мдини міську стіну. І в цьому місті протягом усіх цих століть проживала знати держави Мальта. Пам`ятки цього міста дозволяють подумки перенестися на п`ять століть тому і уявити собі життя середньовічного міста. Прогулюючись уздовж кріпосних стін, по вузьких вуличках Мдини варто оглянути кафедральний собор Святого Павла, Палац Інгуанец, Грецькі ворота, Палац Святої Софії та головні ворота Мдини. Ще в цьому «Безмовний місті» розташована церква Кармелітів, Нормандський будинок, Палац Вілена, Палац Архієпископа і темниця Мдини.
Ще недавно вважалося, що єгипетські піраміди є найстарішими збереженими спорудами на землі. Але, згідно з останніми дослідженнями вчених, таємничі мегалітичні святилища, розташовані на Мальті, виявилися на тисячу років старше найдавніших пірамід. Ці храми прикрашені рельєфами, що зображують тварин, і кам`яними ідолами. А на їх вівтарях можна часто зустріти спіралеподібні мотиви. Найцікавішими з цих святилищ є храми Мнайдра, Хаджар Їм і Таршин. Також загадкові і самобутні борозни, які видовбані в скелях. Вони зустрічаються в самих різних місцях острова Мальта. Визначні пам`ятки, фото яких знаходяться нижче, не зустрічаються більше ніде.
Ще туристам буде цікаво відвідати три міста, які розташовані південніше Валлетти. Це Сенглея, Коспікуа і Вітторіоза. Саме тут оселилися лицарі Мальтійського Ордену, коли вперше прибули на Мальту. І це єдині збережені в Європі досі міста, які були захищені двома рядами кріпосних стін. Ще в них багато виняткових архітектурних пам`яток, таких як Палац інквізиторів, Палац єпископа, Форт Святого Анжело, церква Благовіщення, Музей мореплавства і церква Святого Лаврентія.