Епіфіз - що це таке? Будову і функції епіфіза

Досить часто в сучасній медичній практиці, та й у науковій літературі можна зіткнутися з терміном «епіфіз». Що це таке? Які функції виконує ця структура? Якими властивостями володіє? Ці питання цікавлять багатьох людей, особливо враховуючи той факт, що даний орган нерідко пов`язують з деякими езотеричними теоріями.

Епіфіз - що це таке?

Насправді у людському тілі є дві структури, які прийнято позначати даним терміном. Напевно багато чули про кістковому епіфізі, який являє собою кінцевий відділ трубчастих кісток.

Але в людському мозку також є епіфіз. Що це таке? Це невелика структура, яку прийнято відносити до дифузної ендокринної системи. До речі, є й інші назви цього органу, наприклад, шишкоподібне тіло і пинеальная заліза. Епіфіз мозку є частиною так званої фотоендокрінной системи, і, незважаючи на порівняно скромні розміри, роль його для нормального функціонування організму попросту величезна.

Епіфіз кістки і його функції

Кістковий епіфіз являє собою розширений коник трубчастої кістки. Саме ця частина являє собою суглобову поверхню, яка формує суглоб разом із суміжною кісткою.

У цьому відділі кісткова тканина має губчасту структуру. Поверхня епіфіза покрита суглобовим хрящем, а під хрящової тканиною знаходиться так звана субхондральну пластинка, яка містить безліч нервових закінчень і капілярів.

Усередині кістковий епіфіз заповнений червоним кістковим мозком. Ця структура вкрай важлива для нормальної роботи людського організму, оскільки саме тут відбувається утворення і дозрівання червоних кров`яних тілець.

Епіфіз (шишковидне тіло) і місце його розташування

Варто відзначити, що епіфіз - це найбільш пізно виявлена і найменш вивчена частина людського мозку. Звичайно ж, за останні десятиліття було зроблено безліч відкриттів, пояснюють механізм роботи даної структури. До речі, зовні цей невеликий орган чимось нагадує соснову шишку, за що його, власне, і назвали шишкоподібної залозою.

Распложен цей орган практично в центрі мозку, між двома півкулями в області межталаміческого зрощення. Він також прикріплений до обох зоровим горбах, розташованим в проміжному мозку.

Клітинну будову

Епіфіз - невеликий орган, пофарбований у сірувато-червоний колір. Зовні він покритий щільною капсулою зі сполучної тканини. Капсула формує так звані трабекули, які проникають всередину залози і поділяють її на невеликі часточки. Саме так виглядає людський епіфіз - будова його можна вважати досить простим.

Внутрішня частина залози складається з паренхіми і сполучнотканинних елементів. Основними структурними елементами в епіфізі є пінеалоціти - полігональні паренхіматозні клітини. Крім них було виявлено та ще чотири види клітин - це нейрони шишкоподібної залози, інтерстиціальні ендокріноціти, також пептідергіческіе нейроноподобние структури і периваскулярні фагоцити.

Варто відзначити, що в початку життя людини епіфіз швидко зростає, але приблизно під час пубертатного періоду зростання шишковидного тіла поступово згасає. Більше того, у міру дорослішання і старіння людського організму відбувається інволюція залози.

Основні функції

Безумовно, функції епіфіза повністю ще не вивчені. Тим не менш, відомо, що основним гормоном шишковидного тіла є мелатонін, який відповідає за формування так званих циркадних ритмів (режим сну і неспання). Цей гормон відповідає не тільки за періодичність сну, але також допомагає організму адаптуватися при зміні часових поясів. А ще він діє як антиоксидант і уповільнює процеси старіння.

Звичайно ж, епіфіз продукує і деякі інші гормональні речовини. Наприклад, залоза виділяє адреногломерулотропін, який стимулює процеси синтезу альдостерону. Крім того, епіфіз виконує і деякі інші важливі функції. Наприклад, він гальмує виділення гормонів росту і статевий розвиток, попереджає утворення і ріст пухлин, зміцнює імунну систему. Вважається, що гормони епіфіза в тій чи іншій мірі контролюють роботу гіпоталамо-гіпофізарної системи, тим самим впливаючи на роботу всіх залоз внутрішньої секреції організму.

Регуляція функціонування

Варто відзначити, що особливості роботи і регуляції епіфіза ще мало вивчені. Дослідження утруднені у зв`язку з невеликими розмірами залози і її місцем розташування. Проте доведено, що епіфіз контролюється не тільки нервовими закінченнями, але також сприйнятливий до світла.

Безумовно, світло не проникає безпосередньо до шишковидного тілу. Проте фотони дратують специфічні гангліозних клітини очної сітківки. Звідси нервовий імпульс передається до супрахіазмальному ядру гіпоталамуса, звідки прямує через паравентрикулярное ядро у верхні сегменти грудного відділу спинного мозку. Звідси збудження передається на епіфіз через верхній шийний ганглій. Варто відзначити, що імпульс, що виникає в супрахіазмальном ядрі, не стимулює, а, навпаки, гальмує роботу шишковидного тіла. Таким чином, при світлі секреція мелатоніну зменшується, а в темряві (у нічний час) - підвищується. Що ж стосується стимуляції епіфіза, то нейромедиатором в даному випадку виступає норадреналін.

Захворювання шишкоподібної залози

Безумовно, деякі хвороби можуть вражати і цю ділянку мозку. Наприклад, нерідко під час оглядів різні новоутворення виявляються в структурі під назвою епіфіз. Що це таке? Так, іноді в тканинах шишковидного тіла відбувається злоякісне переродження клітин. Спостерігається поява доброякісної пухлини або кісти.

Оскільки епіфіз є залозою внутрішньої секреції, то, природно, віднайдені їм гормони впливають на роботу всієї ендокринної системи. Навіть невелика кіста епіфіза може призвести до сильного гормонального збою і розвитку хвороби під назвою макрогенітосомія. Подібне захворювання супроводжується зміною рівня деяких гормонів, що тягне за собою передчасне фізичний і статевий розвиток (поява менструацій в ранньому віці і т.д.). Нерідко при цьому спостерігається розумова відсталість.

Епіфіз в сучасній езотериці

Ні для кого не секрет, що з шишкоподібним тілом пов`язана маса містичних історій і езотеричних теорій. Справа в тому, що цей орган був виявлений порівняно пізно, та й захований глибоко в мозкових структурах, що наштовхнуло деяких учених і філософів на думку про надзвичайну важливість епіфіза. Наприклад, Рене Декарт у своїх роботах називав епіфіз «сідлом душі». І дійсно, саме ця структура протягом десятиліть і навіть століть сприймалась як якесь вмістилище людської душі.

Є і більш давні вірування про містичне «третьому оці», який дозволяє людині бачити невидиме і відповідає за різні екстрасенсорні здібності. Наприклад, в 19 столітті була висунута теорія про те, що загадковий третє око дійсно існує. Але якщо у деяких тварин він розташовується на поверхні тіла (наприклад, у деяких круглоротих епіфіз дійсно виходить на поверхню і виконує функцію фотосенсора), то у людей очей «ховається» всередині черепа.