Аскеза - це помірність у вчинках і мисленні

Аскетизм (або аскеза) - це спосіб життя, який можна охарактеризувати утриманням від різних мирських задоволень і нехороші вчинків. Нерідко до нього вдаються задля досягнення будь-яких релігійних цілей, проте ставлення до певного віросповідання не є необхідною умовою. Багато духовні традиції (наприклад, буддизм, джайнізм, християнське пустиннічество) включають практики, що покладають обмеження щодо дій тіла, мови і розуму. Засновники та прибічники цих релігійних навчань вели вельми простий спосіб життя, утримуючись від чуттєвих насолод і накопичення мирських благ. Аскеза - це образ дій і мислення, який практикується не як відмова від радощів життя, а також не тому, що сам по собі є доброчесним, але заради фізичного і духовного здоров`я.

Соціологія і психологія про аскетизмі

Німецький соціолог Макс Вебер робив відмінність між аскезою «поза світу» і «у світі», що було перекладено англійською як «зречення» і «мирська» аскеза, відповідно. Повний аскетизм практикується людьми, які залишають соціум, щоб сконцентруватися на своїй духовності (це відноситься як до общинним монахам, так і до самотніх подвижникам). "Мирського" аскетами автор називає тих, хто практикує стриманість у діях, не покидаючи свого звичного місця. У 20 столітті американський психолог-теоретик Девід Макклелланд припустив, що в звичайних умовах аскеза - це спосіб життя, спрямований проти задоволень, відволікаючих людини від її покликання, але допускає ті насолоди, які не заважають йому.

Релігійна і мирська мотивація

Практика стриманості властива як релігійним, так і світським людям. Наприклад, з точки зору духовної мотивації людина може голодувати, відмовлятися від сексуальної активності і вдаватися до інших форм самозречення, щоб досягти усвідомлення або знайти більш близький зв`язок з об`єктом відданості. Мирська аскеза - це спосіб життя, який може практикуватися заради безлічі інших матеріальних або нематеріальних цілей: яскравий зразок - спартанці, що дотримують сувору дисципліну при підготовці до бою.

Приклади світського аскетизму

• Людина мінімізує свої витрати на життя з метою приділяти більше часу творчості.
• Багато професійних атлети утримуються від сексуальної активності, жирної їжі та інших задоволень перед важливими змаганнями, щоб підготуватися до них морально і фізично.
• Відмова від алкоголю, тютюну, наркотиків і безладних статевих зв`язків є частиною ідеології деяких субкультур.
• Індивід може вести аскетичний спосіб життя протягом дня, місяця або будь-якого іншого періоду як випробовування сили волі.
• Деякі види медитаційних практик для мирян припускають помірність у діях тіла, мови і розуму.
• Аскетичний спосіб життя на певний період часу може бути даниною традиції, наприклад, супроводжувати поминання предків і їх непростий долі.
• Відмова від їжі і предметів першої необхідності є частиною голодного страйку.
• Жіноча аскеза, що припускає ведення фізично і ментально здорового способу життя, може вживатися в якості підготовки до вагітності.