Найбільші крокодили в світі
Більшість представників цього виду плазунів викликають у людей самі суперечливі почуття: жах, огиду, захоплення, здивування. Комусь подобаються ці одночасно прекрасні і жахливі істоти, хтось бажав би їх не бачити зовсім, але байдужими вони не залишають нікого. Різні види крокодилів можна побачити не тільки в природному середовищі існування, заповіднику або зоопарку, але і вдома у любителя екзотичних тварин.
Навіть найдрібніший представник цього виду навіває страх, що вже говорити про великі примірниках. Найбільші крокодили - гребенясті, вони мають досить широкий ареал проживання і хоч і вважають за краще селитися в прісних водоймах, але можуть витримувати і солону морську воду. Зустрічаються вони біля Шрі-Ланки, островів Індонезії, північного узбережжя Австралії, східного узбережжя Індії, на Соломонових островах та Філіппінах.
Дорослі гребенясті крокодили-самці виростають до 7 м, їх вага може досягати тонни, самки зазвичай менше в два рази. Середній розмір самців - півтонни ваги і 5 м довжини. Молоді особини виділяються світло-жовтим забарвленням, уздовж тулуба проходять темні смужки і плями. З віком найбільші крокодили темніють, але черево все ж залишається світлим - білим або жовтим.
Якщо розглядати конкретних представників цього виду, то слід виділити трьох найбільших плазунів. На почесному третьому місці розташовується австралієць на ім`я Брут. Його довжина становить 5,5 м, крокодил відомий тим, що любить стрибати за м`ясом, яке люб`язно пропонується йому з туристичних човнів. Дивитися на чудові стрибки збирається дуже багато мандрівників. Багато хто не вірив у його існування, стверджуючи, що в природі не можуть жити такі крокодили. Фото, зроблені співробітниками туристичної фірми, розсіяли всі сумніви. Брута можна дізнатися з тисячі йому подібних, тому що у нього немає передньої ноги, кажуть, він її втратив під час сутички з акулою.
Друге місце займає рептилія по імені Лолонг, родом він з Філіппін. Його довжина становить 6 м 19 см, а вага більше тонни. Щодня на це диво природи приїжджають дивитися близько 500 осіб. Багато дослідників сходяться на думці, що найбільші крокодили живуть біля берегів Філіппін. Виловлений недавно велетень довжиною 6,5 м тільки підтверджує цю точку зору. Але все ж пальму першості відвоював нільський крокодил по імені Густав, його довжина становить близько 7 м. За місцевими легендами, гігантові вже близько 60 років, за свій довгий вік він встиг з`їсти одного величезного бегемота і близько 300 осіб. Густав тримав у страху всю округу, зловити його намагалися з 1998 року. Тепер велетень живе на заповідній території, де за ним уважно доглядають.
Найбільші крокодили включають в свій раціон не тільки дрібних тварин, таких як птахи, змії, черепахи, варани, риба, а й домашню худобу, диких свиней, антилоп, мавп, буйволів. Полює за жертвою рептилія біля водопою: коли тварина підходить надто близько, хижак його хапає за морду, а ударом хвоста збиває з ніг. Потім крокодил тягне видобуток під воду, щоб вона захлинулася. Вдень він гріється на сонечку у воді або на березі, але занадто близько підходити до плазує не варто, він може напасти і на людину.