Найбільший крокодил жив на Філіппінах

Перш ніж вирішувати, який крокодил є найкрупнішим, давайте визначимося, яких тварин ми називаємо крокодилами. Загін крокодилів складається з двох сімейств - справжніх крокодилів і алігаторів. Останні по зоологічній класифікації, прийнятої в усьому світі, крокодилами не є, але за зовнішнім виглядом, способу життя і звичкам вони - справжнісінькі крокодили. Іншими словами, де-юре це алігатори, а де-факто - крокодили. У чому ж відмінність між тими і іншими?

Алігатори відрізняються від крокодилів формою морди (більш широка і «тупа»), будовою щелеп і особливостями водно-сольового обміну. Завдяки здатності виводити з організму надлишок солі (знамениті «крокодилячі сльози) крокодили мають можливість, на відміну від алігаторів, жити не тільки в прісній воді, але і в солоній.

Розібравшись з нюансами термінології, розглянемо, який він - найбільший крокодил. Загальновизнаним лідером по частині габаритів у світі є гребенястий крокодил, ареал якого - південно-східна Азія, північ Австралії і численні острови і цілі архіпелаги, які розташовані між двома материками.

Найбільший крокодил Донедавна був спійманий на Філіппінах у вересні 2011 року. Ненажерлива тварюка, яка отримала кличку Лолонг, до того, як попалася в мережу, встигла з`їсти одного місцевого жителя, а другий офіційно вважається зниклою безвісти. На крокодила полювали три тижні. Спочатку для нього зробили пастку з риболовних сітей, але сильна рептилія порвала її в клаптики і вислизнула. Вдруге місцеві селяни, у яких Лолонг регулярно тягав худобу, виготовили мережу з металевих тросів. Проти металу навіть найбільший крокодил виявився безсилим. Після полону рептилію виміряли і зважили. Її довжина була рівною 617 сантиметрам, а вага - одній тонні. Правда, в неволі Лолонг прожив недовго, всього півтора року, і помер у віці п`ятдесяти (за оцінками фахівців) років. Для крокодилів, які живуть по сто років, це самий розквіт життєвих сил. За словами співробітників зоопарку, куди Лолонга визначили для проживання, причиною смерті стала аномально холодна погода, що трималася в окрузі тривалий час.

Великих крокодилів виловлювали і раніше. Найбільший крокодил у світі, чия упіймання було офіційно зафіксована, був спійманий в Бенгалії в кінці дев`ятнадцятого століття. Він мав довжину 9,9 метра.

Найбільший у світі крокодил (гребенястий) через здатність жити в солоній воді може здійснювати тривалі морські прогулянки, завдяки яким він і заселив південно-східні азійські острова і північне узбережжя Австралії. Через величезної сили і нісенітного вдачі (це єдиний з крокодилів, регулярно нападник на людей) він має нахабство навіть розганяти акул, які необережно запливають в його мисливські угіддя, розташовані в прибережних океанських водах!

Його найближчим конкурентом є нільський крокодил, який досягає практично тих же (ну, може, трохи менших) розмірів. У давнину єгиптяни під ім`ям Себек почитали божество в образі крокодила. У той час, коли людей на Землі було мало, а крокодилів багато, ці рептилії, що не мають природних ворогів, були величезних розмірів. За повідомленнями античних авторів, найбільший крокодил досягав довжини двадцяти аттических ліктів (близько 12 метрів). Надалі розміри зменшилися. Причиною цьому, як не банально, стало те, що крокодили не доживали до похилого віку. Їх убивали через дієтичного м`яса і цінної шкіри.