Давайте розберемося, чим відрізняється крокодил від алігатора

Алігатор і крокодил належать до числа древніх мешканців нашої планети. Вони перевершують за віком навіть динозаврів. Рептилії, як вважають вчені, з`явилися на Землі приблизно 200 млн років тому. У процесі еволюції зовнішній вигляд цих плазунів практично не змінився. На сьогоднішній день сімейство рептилій налічує 20 видів.

Слід зауважити, що для більшості обивателів все рептилії «на одне обличчя»: мало хто знає, чим відрізняється крокодил від алігатора. Якщо ви один з них, і вам цікавий це питання, тоді дана стаття для вас.

Види

Всі алігатори і крокодили, разом зі своїми родичами - гавіали і кайманами, належать до загону Crocodylia. Вони відрізняються веретенообразной формою тіла, захисним панциром з рогових щитків, величезними могутніми щелепами з безліччю зубів. Всі крокодилячі мешкають в регіонах з жарким кліматом. Цих рептилій прийнято ділити на три сімейства, хоча існують і окремі види. Так, крокодил, алігатор і кайман є основними родинами, а індійський гавіал - окремим видом. Незважаючи на зовнішню схожість, види відрізняються один від одного за габаритами. Судіть самі: довжина тіла у різних особин варіюється від 1.5 до 7 метрів. Як бачите, розкид істотний.

Чим відрізняється крокодил від алігатора?

Незважаючи на свою популярність, питання це не зовсім коректний. Правильніше було б його трохи перефразувати: чим відрізняються алігатори від інших крокодилів? Таке формулювання в більшій мірі відповідає дійсності, адже алігатори є окремим родом загону крокодилів. Розібравшись з постановкою питання, пора переходити до порівняння цих зубастих хижаків. Адже відмінності існують не тільки в зовнішніх ознаках, але й в умовах, в яких мешкають алігатор і крокодил. Різниця між згаданими рептиліями досить значна. Головною відмінністю є форма голови. За цією ознакою найлегше помітити різницю. Морда алігатора більш кругла, за формою вона нагадує букву англійського алфавіту «U». А у крокодила вона гостріше і схожа на літеру «V». Наступним очевидним відмінністю можна назвати різний «прикус» щелеп при їхньому змиканні. У алігатора верхня щелепа набагато ширше нижньої. Це призводить до повного закриття нижньої при змиканні. А у крокодилів видно зуби обох щелеп. При цьому особливо виділяються нижні ікла. Третім відмінністю є окрас шкіри. У крокодилів все тіло вкрите маленькими чорними цятками, службовцями «сенсорами руху». Так-так, саме за допомогою такої ось особливості будови вони вловлюють рух видобутку. У алігаторів «сенсори» знаходяться тільки біля морди. Наступний ознака може послужити відповіддю на другий популярне питання: «Хто більше - крокодил або алігатор?» Довжина тулуба останніх в середньому коротше, ніж у інших представників розглянутого загону.

Середовище проживання

Продовжимо розглядати, чим відрізняється крокодил від алігатора. Середовище проживання - вельми важливий фактор, причому не тільки для порівняння цих родин (але про це трохи пізніше). Отже, алігатори поширені лише у прісних водоймах Китаю та Північної Америки, в інших частинах світу можна зустріти тільки крокодилів і кайманів. Крокодили, до речі, можуть жити як в прісній, так і в солоній воді. Це пов`язано з тим, що у них в пащі є спеціальні залози, що виводять надлишок солі.

З кожним днем відбувається скорочення ареалу проживання цих рептилій. Цей фактор неминуче ставить крокодилів на грань вимирання. Стосується це і Південної Америки, і Південно-Східної Азії. Адже зведення дамб та будівництво каналів завдають непоправної шкоди дикій природі. Через вирубку джунглів знижується рівень опадів, в результаті ті водойми, в яких водилися крокодили, починають пересихати. Вимирання рептилій викликає тривогу не тільки через те, що зникнуть цілі види, але й тому, що у зв`язку з цим порушиться екологічний баланс даних регіонів. Наприклад, у Флориді, в заповіднику Еверглейдс, алігатори харчуються панцирної плямистої щукою з костистої лускою. Остання, позбувшись свого природного ворога, може винищити в короткий термін всіх лящів і окунів. Крім того, алігатори допомагають виживати іншим тваринам в періоди посухи. Вони викопують ями, тим самим створюючи невеликі водойми, в яких риба знаходить собі притулок, а ссавці - птахи і рептилії - водопій.

Повадки

Розглядаючи питання про те, чим відрізняється крокодил від алігатора, не можна не згадати про їх поведінку, а точніше про звички. Яка характерна риса спадає на думку в першу чергу при згадці про ці хижаках? Правильно, агресивність. Існує думка, що алігатор менш кровожерливий, ніж крокодил. З іншого боку, слід розуміти, що все це відносно. Адже жодна з цих рептилій не випустить видобуток зі своїх зубів, якщо вдалося схопити жертву. І хоча алігаторів ніхто не наважиться назвати добродушними створіннями, тим не менше вони просто лапочки в порівнянні з крокодилами, які виростають до 7 метрів і важать більше тонни. Ці монстри, особливо нільські, активно полюють не тільки на великих тварин, а й на людей.

Висновок

Слід пам`ятати, що всі рептилії є м`ясоїдними. Своїми широкими і хваткими щелепами, а також зловісної усмішкою вони завоювали репутацію агресивних і нещадних хижаків. Тому слід бути гранично обережними при контакті з цими мешканцями водойм.