Суслик крапчастий: опис тварини

Суслик крапчастий живе в основному в степах. Це метушливе створення, пильно охороняє власну нору. Кожен, хто хоч раз бував в степах, бачив неодноразово силуети цих звірків, що стоять стовпчиками, з передніми лапками, складеними на грудях, і озирався околиці. Одна мить - і ховрах зник!

Цікаво, що народні легенди їм приписували особливі властивості. Кочівники вірили, що цим тваринам відомо, де зариті золоті скарби в степах, і що якщо лягти спати в чистому полі, то ховрахи можуть підійти до відпочиваючому і відкрити йому на вухо всі свої таємниці.

Поширення

Суслик крапчастий поширений в південних лісостепах і степах Східно-Європейської рівнини. Також існують 2 маленьких ізольованих вогнища проживання: на заході Білорусі і північному заході України.

Крапчастий ховрах: опис зовнішнього вигляду

Це один з найбільш короткохвостих і дрібних ховрахів. Його вага досягає 500 г, при цьому самці трохи більше самок. Голова велика, з величезними очима. Лапи тварини короткі, з рухомими довгими пальцями. Суслик крапчастий має досить рідкісний і короткий, прилеглий власний покров- лише на його хвості волосся розпушений і довгі. Забарвлення спини строката і яскрава: на коричневому або сіро-буруватого основному тлі розкидані великі, чітко окреслені, жовтуваті або білуваті крапини, які зливаються на потилиці в брижі.

Цікаво, що у молодих звірків крапини можуть розташовуватися рядами. Верхня частина голови одного кольору зі спиною, періодично трохи темніше. Світлим кільцем оточені глаза- під ними знаходяться коричневі плями. Голова знизу і шия білі. Черево змінює колір від вохристо-жовтого до світло-сірого. Хвіст двоколірний, має світле облямівка. Загальний тон забарвлення в межах ареалу тьмяніє і світлішає в напрямку на південь.

У краплистого ховраха в каріотипі 34 хромосоми.

Розмноження

У цих звірків період розмноження починається через півтора тижні після виходу зі сплячки. При цьому гон триває близько двох тижнів. Він супроводжується приходом самців на території самок. Самці в цей час дуже агресивні - вони один одного переслідують, «боксують», кусаються. Спарювання відбувається завжди у норі. При цьому вагітність триває близько 27 днів. Після цього народжується близько семи дитинчат.

У самому початку червня молода тварина (ховрах) вперше виходить зі своєї нори. Потім самка залишає своє потомство на 3 дні, тим самим змушуючи його починати харчуватися твердими кормами. Ще через кілька днів молодняк вже сам покидає свою матір, розміщуючись по своїх норах.

Суслик крапчастий дає неплідності гібриди в середньому Поволжі з сусликом малим. А в середньому Придністров`ї з сусликом європейським.

Харчування

Але не цим тільки цікавий крапчастий ховрах. Чим харчується цей звір? Склад його кормів рослинний. Він налічує близько 50 найменувань, основну частину складають злаки (ковила, костриця, тонконога, вівсюга), а також квіткова різнотрав`я (деревій, конюшина, кульбаба). Добре виражена зміна дієти в залежності від сезону. Ранньою весною тварина їсть коріння рослин, зелені частини влітку, а насіння восени.

Культурні злаки (пшеницю, жито, іноді ячмінь) поїдає цілком (стебла, сходи, зерно, листя), при цьому далі, ніж на 50 метрів від крайньої частини поля не заходит. У період активного льоту жуків він харчується і ними. Запаси робить невеликі - по 500 г, і то - на випадок негоди влітку (взимку тварини не їдять). У періоди виходу молодняка і гону в щільних поселеннях спостерігаються також випадки некрофагії і канібалізму (поїдання потрапили в капкан родичів).

Спосіб життя

Мешканцем ковилових степів, південній частині лісостепу і суходільних луків є ховрах. Опис його способу життя ми розглядаємо в даній статті. Його споконвічними местообитаниями вважаються піднесені ділянки степу, використовувані під пасовища, вигони і покоси. Але за рахунок великої оранки степів ховрах був витіснений на схили сухих балок, околиці лісосмуг, межи.

В роки своєї високої чисельності він тимчасово поселяється уздовж польових доріг, в виноградниках і старих садах, по краях полів з посівами пшениці і кукурудзи. Низини рідко використовуються і лише в якості ділянок для кормів.

Крапчастий ховрах, фото якого представлено в даній статті, живе колоніями (щільними і розрідженими) по узбіччях доріг, заплавах річок та ін. Трапляються також поодинокі звірятка. При цьому кожна доросла особина займає свою власну нору. Є тимчасові і постійні нори. Там ховрахи зимують, виводять потомство і летуют.

Іноді нори мають додаткові ходи і отнорки. Тимчасові житла більш дрібні і влаштовані простіше. Тварини ведуть осіле життя, при цьому не роблять переселень в пошуку корму. Рухливі тільки самці під час гону, а також молодняк в період розселення.

Чисельність

Загальна кількість краплистого ховраха скоротилася за останні десятиліття через що проводилися винищувальних заходів з використанням хімічних засобів і оранки цілинних земель.

Відносини з людиною

На основній частині ареалу (крім Молдови і України) через невелику чисельність ховрах завдає істотної шкоди сільському господарству. Періодично шкодить хлібним, садовим і городнім культурам, лісовим насадженням, пасовищах.

Сприяє повного руйнування ґрунтового шару. На сьогоднішній момент не має промислового значення. Природний носій деяких глистових інвазій, збудника туляремії. Ніякої цінності для людини цей звір не представляє, отже, на нього не ведеться полювання.