Природа і тварини Африки

Африка - дивовижний континент, простягнувши сотні тисяч кілометрів від північних до південних околиць. Більшість вчених вважають її колискою людства. Найдавніші останки людини були знайдені саме там. Тваринний світ Африки надзвичайно різноманітний. Це не дивно, адже на континенті розташовуються майже всі кліматичні пояси землі, за винятком арктичних пустель, тундри і тайги. Зустрічається на цьому континенті і висотна поясність. Тварини Африки, незважаючи на те, що екологія багатьох місцевостей псується через наслідки господарської діяльності людини і глобального потепління, все ще зустрічаються у великих кількостях. Багато країн облаштовують заповідники і національні парки або проголошують захист тих чи інших видів тварин, щоб уберегти їх від повного знищення.

Розглянемо ж дивовижний і багатий світ величезного і такого різного материка під назвою Африка. Тварини екваторіальній частині живуть в джунглях. Це вологі ліси, часто заболочені, з мангровими заростями. Завдяки жаркого клімату і опадам, дерева тут досягають значної висоти, а ліс змикає свої крони в одну велику зелену дах.

Тропічний ліс можна порівняти з багатоповерховим будинком, і кожен поверх має своїх мешканців. На верхніх поверхах живуть птахи. Середній ярус облюбували мавпи - від орангутангів, шимпанзе і горил до мавп. Гілки дерев також служать домом для великих хижаків сімейства котячих - леопардів і пантер, а також численних змій. У нижньому ярусі живуть дрібні парнокопитні - кабани-бородавочники. У басейні річки Конго водиться окапі - одне з найцікавіших тварин африканських джунглів, схоже на помісь зебри з конем, але насправді воно представляє окремий вид. У цих охайних звірів надзвичайно довгий язик - настільки довгий, що окапі без праці вилизує себе за вухом.

З півночі і півдня екваторіальні ліси оточують савани. Цей найбільший кліматичний пояс займає майже половину всього Чорного континенту. У саванах дерева ростуть поодинці, і весь простір зайнято травою. У цих трав`яних морях впевнено дрейфують стадні тварини. Жирафи завдяки своїй довгій шиї можуть добиратися до високих гілок дерев. Крім самого довгошийого тваринного планети, в саванах мешкають і найбільші сухопутні представники Африки і всього світу - слони. Африканський слон досягає зростання близько 4 метрів і важить більше 7 тонн. Це надзвичайно розумні тварини, що живуть невеликими стадами, в яких очолюють самки.

Світ саван населений великою кількістю антилоп різних видів, травоїдних тварин, дрібних і великих хижаків. Там всього дві пори року - сухий і вологий періоди. Величезні стада газелей, антилоп і зебр по кілька тисяч голів мігрують у пошуках зеленої трави, а слідом за ними кочують і полюють хижаки. Дикі тварини Африки, що вважаються «царями звірів» - це леви. Вони живуть великими сім`ями - Прайд. А найшвидше тварина на планеті теж мешкає на даному континенті: це гепард. Він може розвивати швидкість до 92 км на годину!

Пустелі, незважаючи на «місячний пейзаж», досить заселені. Тварини Африки в зонах пустель і напівпустель в ході еволюції пристосувалися до спекотного і безводному клімату. Багато видів ведуть сутінковий і нічний спосіб життя. У самої дрібної лисички планети величезні вуха, які оберігають звірка від перегріву. А верблюд і саблерогих орикс можуть довго не пити, черпаючи мізерну вологу лише з рослин, якими годуються.

Крайній північ і південь континенту займають субтропіки. Тварини Африки в цьому кліматичному поясі нагадують європейських побратимів. У передгір`ях Атласу (Північ материка) водяться мавпи, а в лісостеповій зоні мешкають собакоголовий мавпи - бабуїни.